一路行走三天，再到了芥迷带，由于早早服食了无名果实，周青此刻已枯瘦如柴。这次他未敢多服，似之前那般太过骇人，只怕进了蓬瀛域也会被当妖怪抓起来。那晚起码吃了四五十颗，这次只吃了二十颗，是以虽枯瘦如柴，脸皮下垂，却能勉强被人接受。
    周青一路思虑甚多，素衣、柳姑娘下落不明，莲儿却可以断定，不是被九霞门掳走，就是被天枢门抢去。而陶四娘定然被九霞门重点培养，是以，首先要先打探到九霞门的位置，再徐徐图之。
    跳入芥迷带，再次进入天枢，还未走出几步，就见西方飞来一人。那人速度极快，飞动之时脚下光影流动，一路飞来竟全不借力。到了跟前，周青才看清那人，一身玄色八卦纹道袍，头挽高髻，面黑无须，长眼厚唇，不怒自威。
    那人问道：“你是何人？为何从芥迷带中窜出？”
    周青早已想过会有人把守，忙说道：“小人周三，家住茶山之中。半年前遭遇妖兽袭击，小人因在田里施肥，侥幸逃过一劫，家中父兄却俱丧兽口。小人不敢多做停留，才一路下山而来。
    小人自小生的丑陋，父亲从不准下山，是以下来就迷了路，不知怎么得竟落入一片荒芜之中，再出来时竟看到一处浓雾笼罩的林子，想来就是仙师口中所说的迷雾林。
    小人自那林中又迷了路，饿了靠树皮果腹，渴了只能挖水维生。走了三年才又重新找到那片荒芜之地，跳进来后就来了此地。还要请问仙师，茶山该怎么走？小人要去茶山镇谋生。”
    “我哪去知道茶山怎么走？你那里是什么州？”那人问道。
    “什么是州？”周青呆脸反问。
    “你爹娘从未告诉过你吗？你村里乡亲也不聊天吗？”那人疑道。
    “小人生下来，母亲就难产而死，爹爹见我丑陋，又克死母亲，就要把我掐死。是祖母将我抚养长大，十岁时，祖母也撒手而去。
    爹爹不打我已算好事，又怎会与我说话。村中更无人与我说话，看见我要么一哄而散，要么嘲弄一番。是以，小人从不知家在何处，只知道两个地方，一个茶山，一个茶山镇。”周青解释道。
    “若要谋生也不必非得去什么茶山镇，你沿前面大路直走，半年可到涟源州城。”
    “只是…只是，小人只对茶山镇有些印象，还是幼时祖母带我去的，只怕到了州城无人用我。”
    “也罢，既然遇见了，也算咱们有缘，你到了涟源州城，找到秀帷楼许五爷，就说九霞门清尘道人让你来的，他与我早年有过一面之缘，定会留下你。”
    周青一听九霞门，险些站立不稳，索性顺势拜倒，磕头说道：“小人多谢仙师垂怜！”
    “缘起缘灭，何须谢我！”那人手一挥，周青就被扶起，起来再看时，早没了踪影。
    周青记住清尘道人这个名字，沿路赶往涟源州城。一路心中盘算：按照张恒和柳姑娘的说法，蓬瀛域比中原不知大了多少倍！若自己四处打听，容易暴露不说，也未必打听得到。再者，怕清尘道人会暗中留意，眼下还是混入秀帷楼为好，待了解清楚天枢的大致情况，再做打算。
    周青一路怕清尘道人暗中监视，就连带在储物袋中的鱼干也不敢拿出，只能以树皮为生。清尘道人定能用神识望穿自己全身上下，之所以未问储物袋之事，八成以为是从死人身上拔下来的。若是自己吃了鱼干，只怕会令他生疑。
    不敢走太快，行了半年才到涟源州城。一路上夏罢秋至，秋去冬来，周青才知涟源州一年之中只有夏季阳光明媚，其余季节则冷彻入骨。
    还未走到秀帷楼门口，便被小厮驱赶开，根本不给周青开口的机会。无奈只能等在远处，枯坐三天，饿了仍吃树皮，直将街上一棵小树揭光。
    幸好到了第四日，忽听有人喊了一声：“五爷，您来了。”
    周青忙冲上前去，直接跪在那粗眉大眼的许五爷身后说道：“许五爷，九霞门清尘道人叫小人来寻您，请您收下小人，只要给口饭吃，小人做牛做马也心甘情愿。”
    许五爷一听九霞门清尘道人，也不顾周青面容丑陋，惊道：“快快起来，真是清尘真人叫你来的？”
    周青忙将事情来龙去脉一一说清，许五爷一听，心说还以为能卖清尘真人一个面子，谁知不过是他老人家随口指点。不过，他也不敢不留，当下有些为难道：“周三啊，你有所不知，秀帷楼是风月楼。你这幅尊容，只怕会吓坏客人，不如住在我家，也不少你一口饭吃。”
    “小人岂敢？小人在家中经常挑粪种地，秀帷楼这般气派，少不了要处理粪便，五爷留小人倒粪可好？”周青哀求道。
    “只怕跌了清尘真人的面子！”许五爷显得十分为难。
    “真人只让五爷给口饭吃即可，小人自知身份，岂敢奢求！”
    “哎！眼下确实没有好位置，只能先委屈你啦！”许五爷叹道。
    “小人有口饭吃就已知足，多谢五爷！”。
    就是这般，周青进了秀帷楼，至今已然过去大半年。
    书归正传，周青在山洞之中思念素衣等人，恍恍惚惚待到黎明，再赶往秀帷楼后门等候。
    等了两刻钟，后门才打开，开门的小厮一见周青就笑骂道：“上吊绳，你每天来这般早，是为了偷瞧姐儿们的白屁股吗？”
    周青也不回话，只干笑两声，低头进门，屋檐下找了个无雪之处闭目养神。等到早饭时间，才低头走向厨房，讨两块窝头，再打碗稀饭，蹲在墙角快速吃完。
    吃完饭就开始逐间收便桶，有好些姑娘起的晚，一直快到中午才将便桶收齐。后院专有一处洗刷之地，周青将便桶一一提到洗刷处，再将其中粪便倒入大木桶，接着清洗便桶，洗完还要撒上香精。
    一切收拾妥当，先洗净手脸，再到厨房讨两个馒头，草草吃下，再回到洗刷处推车出门。此时大雪仍旧不止，地上积雪将半个车轮都淹没掉，周青怕有人发现异常，只能装出十分吃力的样子往前推去。
    从迷雾林出来一年多时间，体内阴阳气没有过多增长，神识却增长迅速，许是受到玉球影响，神识已能覆盖十里方圆，驭使灵器也更加轻松。
    出了城门，走上五六里，神识之中再没一个人影，周青这才提起速度，一个时辰就到了苦梨林，施完肥，洗净木桶，接着回到洞内。
    在洞中打坐两个时辰，再回到苦梨林推车返回。一路之上，左思右想，自己等了半年，终于有了九霞门的线索，应该如何接近钱立元？之前他也曾旁敲侧击过九霞门的位置，只是所问之人竟无一个知道九霞门具体位置，只知在瀛洲，却不知在瀛洲何处。
    瀛洲距此数十万里，非得经过传送阵方能到达，乘坐传送阵要缴纳不少灵石。周青倒不担心灵石，以他的手段弄些灵石也不费力。这大半年来，他已大致了解这修真世界的情况，储物袋中那百余块熔岩晶石叫作火灵石，珍稀无比，一块就价值数千灵石。
    他只是担心过早进入瀛洲，反而会引人注意。瀛洲系蓬瀛域中心，高手众多，稍不注意就会露出马脚。况且即便此时见了陶四娘，也很难算计到她。当务之急是接近钱立元，以便打听莲儿及素衣、柳姑娘的下落。
    想了一路，也没想到什么好法子，只能沉住性子，以待时机，心里反复告诫自己：君子藏器于身，待时而动。
    回到秀帷楼，天色已晚，又讨两个馒头、一碗稀粥吃下，算是结束了一天活计，接着再沿路返回东山山洞。回到洞中，周青才在储物袋中取出一条狼腿，又倒出一碗灵米，架锅做饭煮肉。饱餐一顿，接着在洞中练起剑来，练了两个时辰剑，再盘膝打坐。
    如此这般，过了八日，正收拾便桶之时，丫鬟来唤，让自己先去卿卿小院收拾，周青心想钱立元每十日来一次，或许卿卿能够帮上自己。
    到了小院，钱立元还未醒来，卿卿独立门前笑道：“三哥，您受累！”
    周青低头说道：“姑奶奶说哪里话，小人以此维生，岂敢叫累！”
    “饭菜已折好放在桌上，三哥收拾了恭桶，再来带走！”卿卿柔声道。
    “谢姑奶奶赏！”周青说完躬身进了房间，一手提着便桶，一手端起一大盆剩饭，出门而去。
    卿卿叫道：“送了恭桶再来多好，这般同时带走，三哥怎吃得下？”
    “不劳姑奶奶操心，小人习惯了！”
    快到中午，周青推车往城外走去，他一直留有神识观察卿卿，又恐钱立元有所觉察，只将神识附在院中。
    他故作吃力推车，行的很慢，待卿卿赶了上来，打过招呼，周青才笑道：“姑奶奶，这是又得了十天假期？”
    卿卿此时也不嫌小车臭气熏天，嬉笑道：“正是！三哥何苦非得推到东山，这冰天雪地的，随处倒了就是！”
    “倒了可惜！”周青笑道。
    “三哥，那些苦梨都是你修的吗？”
    “小人只会施肥，可不懂得修剪。”
    “三哥何须自谦，那处野林子一直都是自生自灭，自从三哥来啦，竟个个风姿俊逸，天下哪有这般巧的事情。”卿卿笑道。
    周青神识之中，方圆十里之内，并无异常，于是说道：“姑奶奶，无凭无据的事情莫要乱说。”
    卿卿闻言一吐舌头，模样甚是可爱，笑道：“知道啦！三哥无人之时叫我秋娘好啦，莫再叫什么姑奶奶，听得恶心。”
    “姑奶奶还是先走吧，在我跟前，不光话恶心，味道更恶心。”
    “三哥莫不是嫌弃人家？”卿卿皱眉问道。
    “姑奶奶说哪里话，小人这般模样，不被人嫌弃就要谢天谢地，岂有嫌弃别人的道理？”周青不解道。
    “既然三哥不嫌弃秋娘，就将心中之事告知秋娘，秋娘虽一介弱女子，知恩图报还是懂的！”秋娘表情真诚。
    “小人也没什么心事，只因我一身本事均是自悟，心中十分仰慕九霞门，想要进入其中求仙问道。秋娘若是有心，就替小人留心一下。”周青说完，又附在秋娘耳边小声说道：“钱立元疑心颇重，千万注意自身安危，在下只对九霞门奇闻异事有些兴趣，万万不可探听九霞门隐秘，懂吗？”
    秋娘闻言点了点头，笑道：“三哥放心，秋娘心里有数。”说罢，也贴在周青耳边问道：“三哥是不是与九霞门有仇？”
    周青忙回道：“秋娘不必多想，在下与此间之人皆无仇隙，只是对九霞门心生向往而已。我听人说，九霞门内有大道仙法，可以救生死、肉白骨、返老还童，在下天生皮包骨，正是想求这大道仙法。”
    秋娘知道他信不过自己，不肯如实相告。若他真是诚心求仙，自当前去瀛洲，潜伏此处必然另有算计。只是自己身份确实不值托付，心里一叹，面上却笑道：“此事包在秋娘身上。”
    周青笑道：“若在下真有所获，定然少不了秋娘的好处。”
    秋娘闻言心中更苦，强颜笑了一笑。
    二人来到分岔路，周青往东，秋娘往北。