一句话，戳明了真相，戳伤了两个人。
    原来，阿果并不是不恨那个已经死了的帝王。
    原来，秋桦然的占有欲和那个帝王一样，只不过……换了一种形式、换了一种地方罢了。
    幸而，秋桦然并不是一个满是控制欲的蠢货。他对阿果说：“你可以出去走走，但是必须保证安全回来。你在宫里多年，不知道人心险恶。我不困着你，只想保护你。”
    阿果道：“我知道人心能险恶成什么样子。我只是不想把你想象成那个样子。”
    一个怕极了被人当成金丝鸟关在牢笼中，一个怕极了放开手鸟儿就不见了。
    可怕有什么用？该来的，还是会来。
    秋桦然在陪同阿果外出几次后，阿果已经能轻车熟路的往返于别院和集市之间。她知道吃东西要给钱，给钱之前要议价。前者是秋桦然教的，后者是她从百姓那里学的。
    秋桦然看着如此聪慧的阿果，一颗心满是幸福感。
    阿果看着别人迎娶新娘子，吹吹打打那个热闹，就问秋桦然：“桦然哥哥，他们在干什么？为何如此热闹？”
    秋桦然感觉如鲠在喉。他已经娶妻生子，注定不能给阿果一个名分。而阿果，值得世间最好的。秋桦然在阿果的追问下，回道：“这是新郎在迎娶新娘子，永结同心，白首不离。”
    阿果拉着秋桦然的手，晃了晃，道：“永结同心？白首不离？桦然哥哥，我觉得你在说我们耶。你什么时候迎娶阿果？阿果穿上红裙，定是好看的。”
    秋桦然无法回答这个问题。
    幸而，阿果被杂耍吸引，又跑开了。
    秋桦然知道，这就是一根针，已经插在了彼此的心上。不动尚可，一动就会痛不欲生。他很想告诉阿果，不要在意世人的目光，也不要在意名份……可是，他做不到。既无法用谎言欺骗，也无法去扭改阿果对婚嫁的想法和态度。因为，他发誓，绝不重蹈那位帝王的覆辙。
    一日，柳芙笙把阿果带走，带去了秋家主屋。
    那里，不同于别院的鲜花遍野，显得特别的**大气，以及一分武林人特有的厚重，令人活泼的性子都收敛了几分。
    阿果问：“这是哪里？”
    柳芙笙回道：“这是我姐姐的家，是不是很大？”
    阿果左右看着，认真点头回道：“真的好大。”
    若非阿果的身上有种贵不可及的感觉，就她那东张西望的样子，特别像小门小院出来的女子，上不得台面。
    柳芙笙对阿果说：“我姐姐人特别好，你和她接触后，一定会喜欢上她。”
    阿果点了点头，心怀期待。
    柳芙笙笑容璀璨，拉着柳芙笙一路前行，来到柳茜竹的院子里，喊道：“姐姐，我来了。”
    柳茜竹正坐在廊下缝制衣衫，听见柳芙笙叫她，立刻扬起温柔的笑脸，道：“竟是小猴子来了。”
    柳芙笙笑道：“小猴子来看大猴子，顺便还带来一颗桃子。”将阿果扯出，送到柳茜竹的面前，道：“喏，这就是那颗鲜美多滋的桃子。”
    柳茜竹惊艳道：“哪里来的姑娘，好似画中人一般好看。”
    阿果略显羞涩地笑道：“姐姐好，我叫阿果。”
    柳茜竹问：“姓什么？”
    阿果回道：“没有姓，就叫阿果。”
    柳茜竹只当阿果不愿意说，也没有强求，只是拉着阿果的手，温柔地道：“阿果真是漂亮的姑娘，可曾许佩人了？”
    阿果俏脸微红，道：“没有许配人。不过，有想嫁的人了。”
    柳茜竹道：“阿果想嫁的人，定是顶顶好的男子。”
    阿果刚想说话，就听柳芙笙问道：“姐，姐夫呢？”
    柳茜竹一脸温柔地回道：“他最近一直很忙，今个儿一早就出去了，说要过几天才回来。”
    柳芙笙问：“你怎么不问他去哪儿了？”
    柳茜竹回道：“他愿意和我说，我就听着。若不愿意说，我绝不会问。男人的事儿，女人不好插手。你呀，别什么都追着问，免得惹人嫌。”
    柳芙笙一跺脚，娇嗔道：“我才不用你唠叨。你呀，管好自己吧！”眼神若有若无地瞥了阿果一眼。
    柳茜竹笑而不语。
    柳芙笙拿起柳茜竹缝制的外袍，道：“姐，这是给姐夫做的？”
    柳茜竹伸手去抢，道：“你这皮猴，怎么什么都敢看！”
    柳芙笙拿着亵衣跑开，嬉笑道：“这有什么？不过是一件外袍罢了。瞧瞧这针脚还，真是细密啊。嗯，这月白色的底儿，滚上淡金色的边，还真是挺配我姐夫的。”送到阿果面前，“阿果，你看好看不？”
    阿果点头，赞道：“好看。”
    柳芙笙又道：“哦，对了姐，月白呢？”
    柳茜竹回道：“月白在书房里温习功课呢。”
    柳芙笙拉着阿果，道：“走，我带你去看看我的小外甥，特别聪慧，就是不喜欢笑，整天跟个小大人似的板着脸。”
    柳茜竹立刻道：“你们小点儿声，别吵到他。”
    三个人来到书房前，透过窗口，看向那坐得笔直的小身子，正是在认真攻读的小月白。阿果觉得，那小孩看起来有几分熟悉，特别像不言不语的秋桦然，不禁莞尔一笑。
    柳茜竹的脸上有着为人母的骄傲，整个人都散发着淡淡的光晕，甚至柔和，令从没见过母亲，也从不曾感受到母爱的阿果，深深地艳羡了。
    她竟希望，柳茜竹是她娘，也像看秋月白那般看着她。那样，她一定是世间最幸福的阿果。
    下午，柳茜竹亲手给阿果和柳芙笙做了甜点。那微甜微糯的滋味，令阿果赞不绝口。
    柳茜竹也很喜欢这个看起来美艳绝色实则有些憨直的阿果。阿果向柳茜竹请教如何缝制衣物，她想给秋桦然做套衣袍。柳芙笙也凑过来，表示想学。
    柳茜竹颇为惊讶，问柳芙笙：“你不是说，不学这些针头线脑的鬼东西吗？”
    柳芙笙回道：“现在想学了，不可以吗？”
    三个人忙活到天色微黑，阿果才想起，自己必须回去了。
    柳茜竹留阿果吃饭，阿果只能婉拒，在万般不舍中回家去。她知道，不能让秋桦然担心。
    阿果回到别院时天已经黑了，秋桦然黑着脸，显然在生气。