一夜时间在修炼中缓缓消逝，寒风拂面，燕赤霞从蒲团上起身，外面正在飘着雪花，地上垫了厚厚一层积雪，干枯的老树挂上长长的冰凌，尖锐如剑，他走到庭院中，留下两行脚印，伸手捻住片雪花，丝丝凉意顺着指尖流遍全身。
    “下雪了。”燕赤霞的声音沉重而嘶哑，他的目光看向远方苍茫山野，心中有股说不出的滋味，当真的快要离开这里的时候，说不上高兴，也谈不上难过，毕竟在道观生活了十多年，“是时候该离开了。”他背着双手，走到万丈悬崖边上，刺骨的寒风迎面而来，驱散心头思绪，燕赤霞重重的吸口冷气，口中发出绵延不绝地长啸，回荡在山野间，惊的山中野兽四处逃窜。
    “大哥哥，下雪了。”灵曦把身子缩到宽大的披风里面，走到漫天飞雪中，任由雪花洒满全身，就像个精灵，无忧无虑。
    “走吧，灵曦，我送你下山。”燕赤霞嘴角噙着笑意。
    一柄赤铜剑，一柄尺长桃木短剑，两件换洗道袍就是他全部家当。深深凝望青玄观最后一眼，他转身牵着灵曦的小手踏上下山的道路。
    “大哥哥，你会回来看我吗？”她仰着头，有些期待，也有些害怕。燕赤霞笑着摸了摸她的头，轻声道：“我肯定会回来看小灵曦的。”
    “不许骗我哦，爷爷说好人都不会骗小孩子的。”小女孩笑魇如花，脚步轻快起来，小手拉着他往前走，银铃般的笑声回荡在小道上，久久不绝。
    风愈来愈大，雪肆无忌惮的飘着。道人缓缓的走在小道上，身后是错落的村庄，越来越模糊，风雪迷了眼，燕赤霞背着长剑，头也不回的朝前走。
    他不知道，在村庄一个不起眼的角落，有个小女孩呆呆的站在雪地里，双眼看着他离开的方向，久久失神，直到屋中的老头喊到：“妮子，燕赤霞道长是仙人，他和我们不一样，外头的世界大着呢。快回来吧，别受了寒气，坏了身子骨。”
    小姑娘听话的进到屋子里，冰冷的小手怎么也烤不暖和，接连好几天都失魂落魄的。
    燕赤霞并不知道灵曦会因为自己的离开而难过，从跃龙镇离开后，他随意选了个方向赶路，从小到大燕赤霞没有离开过方圆百里，对这个世界一无所知，他现在很迷茫，不知道该去哪里，漫长的时间总是无聊的，每天就是赶路，他走的并不快，累了便歇息，饿了便找地方吃东西，天黑住店，天明赶路。
    读万卷书，不如行万里路。
    一路走来，虽然没有遇到妖怪，也没有遇到山贼强人之类的，但也大致了解了百姓的生活。
    朱门酒肉臭路有冻死骨，不外乎如此，他毫无心理负担的做起了劫富济贫的无本买卖，倒是帮了不少的人度过难关。
    如此这般，转眼过去大半个月，他来到乾州一处大河。
    唤做菩萨河，有个渡口，唤做飞云渡。
    菩萨河是乾州最大的河流，三百丈宽，因多发水灾，祸及乾州数万百姓，便在河的两岸各自建了两间佛院，供奉上菩萨金身，从此以后乾州无水患，三年一小收，五年一大收，乾州百姓纷纷来佛院上香礼佛，人声鼎沸，好不热闹。
    只是近半年来菩萨河开始变得不太平，频发怪事，许多渡江的游人到了江中心就会被巨大的漩涡吞噬，从去年开始到今年入冬，已经有几十人葬身在江水中，连尸骨都没有找到。
    有人说是佛院里的菩萨发怒，不在护佑乾州百姓。
    有人说他们是前世造孽太多。
    有人说在菩萨河里藏着一条巨大的妖兽，五丈长，水桶粗，眼睛就像灯笼一样大，赤红的，只要过江的人遇到了，妖兽就会把他们吃掉。
    众说纷纭，乾州朝廷派了官兵在飞云渡渡口把守，防止妖兽食人。
    燕赤霞要过江，只得从渡口坐船，他来的十分巧，渡口刚好泊来一艘两层大船，船上站了一二十个往来行脚商人，担着货物，大船前后各有个背弓挎刀的士卒，披着轻甲，带着牛皮毡子。
    这些士卒身上带着煞气，眼中精光内敛，却是厮杀争斗的好手。
    撑船的是个白须艄公，长得壮硕，大手就像蒲扇一样，花费二十文铜钱，他在船尾栏杆处找个合适的位置站着。不多时艄公滑动撑杆，大船缓缓的朝着江中心游去。江面上寒风阵阵，左右的人纷纷转过身去，背着对寒风，厚实棉衣下身子瑟瑟发抖，燕赤霞气定神闲，双手撑着栏杆，平视着江面，白色的道袍鼓起来，显得有些另类。
    白须艄公惊诧的看了一眼燕赤霞，问道：“道长从哪里来，往何处去。”
    “从来处来，往去处去。”他轻笑两声，说完后把腰间酒葫芦取下，灌口烈酒，指着波涛汹涌的江面问道：“老翁，这水里当真有吃人的妖兽吗？”
    “看来道长不是乾州本地人。”老翁唏嘘不已：“要是没有妖兽哪里会死这么些人，菩萨只会保佑乾州百姓，可自从那妖怪出现后，菩萨也不灵光了。老头见过那畜生呢，嘴巴张开可以把大船一口吞下，身上长着发光的鳞片，刀枪不入。”艄公说起来便滔滔不绝，口若悬河，直到被身上的披甲士卒喝骂才打住，开始安心撑船。
    “兀那道人，莫要听他胡言乱语，乾州太平，何来妖兽之说，不过是江水暗流而已。”
    艄公摇了摇头，大船很快到了江心，四周出现几个漩涡将船身围住，大船立刻左右摇晃，上不得，下不去，被困在江心不停打转。
    “卡擦”白须艄公手里的撑杆突然断裂，船上开始上下颠簸，似乎有什么东西要从水里冲出来。
    “它来了。”船上的人个个面色死灰，身子害怕的抖动。
    “妖兽来了。”艄公把手里的半截撑杆丢掉，一屁股坐到地上，抽出腰间的旱烟袋开始吧唧吧啦的抽着，并无多少害怕。
    “是福不是祸，是祸躲不过。”
    两个士卒把背上强弓取下来拉开，警惕的打量着江水。
    “来了。”燕赤霞目光微缩，背上赤铜剑颤抖。
    “轰”水花四溅，一道巨大的黑影从水中窜出来。
    “这……这是蛟龙。”