在徐焰进入到登背山范围的第八日傍晚。临近酉时，天空中夕阳似火，红霞满天。
    徐焰站在这座已是接近登背山最北部腹地的石笋之巅上，抬头向远处望去，却什么也看不见，因为在他脚下，这片灰色的雾海较之两天前，变得更加浓郁深沉了，或者说，它不再像是雾气在飘荡，而是如市井白姓焚烧秸秆时，所迷漫出的阵阵浓烟。
    徐焰忽然在意识中对七彩吞天蟒问道：“作为这片区域里的地头蛇，你可知道，为何在登背山中，金钗石兰变得如此稀少？这种灵草不过是在炼制‘复原丹’时，才能发挥出它的价值，外加生长时间不足百年的话，并不算什么特别珍贵的药材，可我来这里已经找了足足八天，却也只是在这座石笋上找到了两株，你知道哪里还有这种灵草么？”
    七彩吞天蟒的本体，此刻早已躲藏在徐焰的袖口中，不过在它尚未与徐焰解除认主关系之前，它的灵识便会一直停留在徐焰的识海中。
    七彩吞天蟒回道：“金钗石兰虽然本身并不是特别珍贵，但它却是这片群山中，为数不多可以变成天地灵宝的灵草之一，所以这些年来，它被人连根挖走都不再少数，估计是你们这些修行者，想对它进行移植吧，你也知道，它本身的生长条件可谓十分苛刻，只生长在岩石峭壁的缝隙里，可即便如此，在这几十年来，却依旧有源源不断的修行者跑到这里来寻找它们，自然而然的，它们就被挖掘一空了。”
    七彩吞天蟒说完，犹豫片刻后，才接着说道：“其实你从我手中抢走的那株金钗石兰，在十几年前，就被一名修行者发现了，不过那人的实力没有你强，后来被我一口吞进了肚子里。”
    徐焰听到后面这句，顿时脸色一黑。
    其实他很清楚，被称为之‘药兽’的七彩吞天蟒，虽是蛇蟒类灵兽，但本身并不喜好嗜杀，性格也不暴虐，唯有人在抢夺它守护已久的天地灵宝，或者是一些十分珍贵的灵草时，它才会奋起抵抗，但不管如何，徐焰在得知它竟然也活生生吞了一个人后，便忍不住暗想，果然不管在哪，这都是一个弱肉强食的世界啊。
    徐焰没有计较它吃人的事情，而是接着问道：“那你能感觉到，在这片区域中，还有剩余的金钗石兰么？”
    七彩吞天蟒直言回道：“我现在的修为还不够，只能在进入到它们五里以内的范围，才能感受到它的气息，不过你不用抱太多希望，我们现在身处的这座石笋，乃是登背山最北部的三座石笋之一，如果在剩下两座石笋上没有的话，就基本不会再有了。而且你若是再往北边行去，可就要脱离登背山的范围了。”它忽然语气变得有些犹犹豫豫说道：“不管北边有没有金钗石兰，我劝你都别再往北边去了，尤其是不要靠近前边那片山谷。”
    徐焰从白冰那里得到关于百山祖的地图后，就大致记住了在这片群山中的基本地点与方位，故而知道它说的地方是指哪里，不过地图与实景终究是不同的，况且七彩吞天蟒本是出生在这片山川之中，肯定要比他了解这片群山。
    徐焰迟疑片刻后，还是带着好奇问道：“为什么不能靠近那片山谷？”
    七彩吞天蟒想起那片山谷就有些畏惧，没有选择隐瞒，直言说道：“因为那片山谷里流淌着一条怪溪，距离这里不远处的一段溪水中，则是有着三个相连接的水潭，而这三座水潭非常奇怪，深不见底，在我尚未生出灵智时，我曾贸然闯进去过，但险些死在里面，我能感觉到，在水潭里面一定存在着十分强大的怪物，而且你发现没有，此刻在登背山北部的整个区域里，已经飘满了这种浓烟般的雾气。”
    “你知道这种雾气的来源？”
    “嗯，说出来你可能不信，它们的源头，其实就是从那三座水潭里冒出来的，每隔十五年就会出现一次，算算时间，距离上一次发生这种情况，正好也是十五年了。”
    “听你这么一说，我倒是有些想去瞧瞧了。”
    “万万不可，你是不知道它的厉害，我记得在大约十五年前，那时候也有很多外来的修行者闯入到这片区域，但不等那些人靠近那片山谷，就被飘荡在林中的雾气给活活毒死了，我劝你还是快些时候离开吧，趁现在还来的及，要不然等到这些雾气变成红色后，它的毒性甚至会超过我的本命毒液。”
    “十五年前……也就是那个被你生吞掉的蠢货，贸然闯入到这里的时候吧？”徐焰忍不住打趣一声，接着道：“这些雾气还会变色？”
    “嗯，它会随着时间的叠加，不断更换颜色，最开始是淡灰色，之后会经过两天时间的不断加深，转变成深褐色，再之后，则是蓝色，青色，到了最后，才会是红色，而在它每变换一种颜色时，其中所蕴含的毒性就会加强数倍不止，如果是红色雾气的话，就算是我也绝不敢沾染上半点，要不是这三十多年来，我一直都居住在这些雾层的上方，我可能早就不再这片区域逗留了。”
    听到这些信息，徐焰不禁皱了皱眉，又结合着下面雾气发生的变化，思量片刻后，算是认可了对方的提议，便点了点头道：“既是这样，那就不去好了，等我去把剩下的两座石笋查看完，便离开这里。”
    “对了，这些雾气的变化时间是多少？我可得掐准时间才行，别到时我还没下山，它就变成了红色，那可就糟了。”
    七彩吞天蟒回道：“两天！每种颜色的雾气，都能持续两天左右，两天过后，它就会开始变成另一种颜色，如果你不像在这座石笋上一样停留个两天，应该是完全来得及的。”
    徐焰听到对方语气中带有些许讥讽之意，当即没好气回道：“我之所以会在这里耽搁上两天，还不都是因为碰到了你，如果不是你缠着我不放，我早就离开这里了。”
    “你胡说，就算没有我阻止你，你也至多只是提早几个时辰离开罢了，我早早便在这株金钗石兰上留下了自己的气息，如果没等到它真正成熟开花，我是不会从沉睡中醒来的，除非你在开花之前想偷袭我，再者说，这株金钗石兰本来就是我的，如果不是我辛辛苦苦守护了它三十多年，它早就被人摘走了，你也只是一个半路杀出来的采花贼。”
    “唉，你可别一味的得寸进尺啊，我那篇法决，对你来说，怎么都能价值个百来株金钗石兰，况且我不过只是拿了你一颗花芯和三片花瓣，剩下的可都给你自己吃了，怎么算都是我比较亏好么？所以，接下来的这段时间里，你可得好好发挥你自己的天赋本领，替我在山中找点什么珍贵药材啊、天地灵宝啊之类的回报我，知道么？”
    论言语犀利和巧言善辩的能力，七彩吞天蟒作为一头不过才五级的灵兽，自然无法与徐焰相比，当即便哑口无言。它既没有再做任何辩驳，但也没有答应徐焰的条件。
    徐焰见它沉默不语，便没有继续再与其纠缠这个话题，而是转移话题说道：“对了，你叫什么名字？我听说一些灵兽自出生以来就会带有记忆与传承。”
    “没有，我的血脉并不稀有。”
    “既然如此，你现在也算是我的灵宠了，那我给你取一个？”
    “为什么一定要名字？”
    “因为……有名字的话，交流起来方便一点，不是么？”
    “随你吧。”
    “嗯，容我想想，你既然作为一头七彩吞天蟒，那我以后就叫你小彩吧，如何？”
    “……”
    徐焰自己很满意这个名字，因为他觉得，等到它真正化形后，配合着它现在的声音，或许会是个可爱的少女？
    见对方不回答，徐焰便觉得它只是用沉默的方式代替了回答，随后他也就不再多言，自顾走到了山崖边，又纵身一跃，直接跳了下去。但不过才下坠到两丈左右，他就伸手抓住了一根依附在石笋上的藤萝，最后才顺着这根藤萝，缓慢地向下方爬去。
    有道是，上山容易下山难，徐焰此刻算是深有体会到了这种艰难，因为，他在花去了差不多足足一个时辰后，才成功爬下这座石笋。
    ……
    “严师兄，我们真的还要带着那个娘们儿再继续往前面深入嘛，那娘们儿完全就是个累赘啊，不仅吃不得，我们还得花自己的命去保护她，要不我们干脆别管大师兄了，反正他也不知道我们到底有没有抓住她，等师兄你玩过之后，再给小弟爽一把，然后我就……”
    一名身穿土黄色长袍的弟子，没有说出最后的话，只是伸手在自己的脖子上轻轻一抹。
    正是将蔡珍靖俘获了的严子忆闻言后，却是忍不住面色凶狠地瞪了这名弟子一眼，怒斥说道：“吃了豹子胆了你，大师兄亲口要的人，你也敢懂歪脑筋？赶紧滚去前面探路，确定这片区域没有灵兽后，我们便在此地扎营过夜。”
    这名弟子听到对方竟然否决了自己的提议，不禁大失所望，只能一脸悻悻然前去探路。
    严子忆等人，可以说是最后一批进入到此地的人，至于其它人，无疑都早早越过了此地。然而，即便是作为最后一批进入到腹地的人，在这一路行来，他们依旧显得十分艰难，因为在进入到这片迷雾之前，他们遇到了至少不下四五拨疯狂往外窜的灵兽群。
    一番大战之下，原本还有着七人的队伍，当即又损失掉了两名弟子。最重要的是，原本他们本不用死的，但为了保护那被禁封了修为的蔡珍靖，他们最后还是丢掉了性命。
    看到严子忆此刻面色阴沉的似乎要滴出水来，那被人死死看住、且完全用不上修为的蔡珍靖，却是忍不住讥讽说道：“呵，就算你派人去前面探路又如何，时间长了一样会有灵兽从这片林子里冒出来，然后咬死你们这群畜生，我劝你还是趁早放了我，不然……”
    “啪！”
    突然其来的一声脆响，直接打断了蔡珍靖的话。
    严子忆反手就是一个耳光打在她的俏脸上，留下一个猩红掌印，随即，便有丝丝血渍从她的嘴角流溢出来。严子忆杀气腾腾地盯着她，寒声说道：“你最好给我消停点，你这个自视清高的贱货，若是再敢多嘴半句，我现在就把你办了，然后再一刀子要了你的命，丢去喂那些畜生。”
    自打对方被自己控制后，严子忆就发现，眼前这个女子看似清高冷峻，但其实她的嘴巴十分啰嗦阴损，这一路行来，他更是没少听她的冷嘲热嘲，而现在，在他心情本就十分糟糕的情况下，哪里还忍得住心中怒火，当即忍无可忍的给了她一个耳光。
    蔡珍靖被扇了一个耳光后，在她头上本就凌乱不堪的头发，彻底散落了下来，使得她看起来更加凄惨，但她却始终冷着脸，并丝毫不惧严子忆的威胁。
    自打被擒后，蔡珍靖便知道自己最终的结局，恐怕和那些同门师妹们并无差别，不过只是早晚而已。
    她缓了缓脸上火辣辣的疼痛，等缓过来后，才又接着虚弱说道：“好啊，那你倒是来啊，有本事你现在就杀了我，你这个光说不做的懦夫！”
    严子忆见她还敢顶嘴，气的直发抖，他踱步向她身前走去，眼神中如有寒芒，他气急败坏说道：“好，很好，你这个贱货，你成功惹怒我了，既然如此，我现在就成全了你。”
    他向其它三名守着蔡珍靖的弟子使了个眼色，随后就一把扯住蔡珍靖的右手，竟是直接就将她往密林中拖去，而蔡珍靖由于自身被封了修为，且又是一名剑修，自然无法抵抗住严子忆这种三品武修的连拉带拽。
    她一边吃着手中的疼痛，一边就这么被对方拖进了密林中。
    看着严子忆拖着蔡珍靖转眼间就消失在了眼前，辰阳宗仅剩的三名弟子都是脸色漠然，片刻后，其中一人才开口说道：“那……那蔡珍靖可是大师兄点名要的，我们就这么看着严师兄把她做了，是不是……”
    “不然呢，我们又能怎么样？难道你徐牛敢去劝阻严师兄不成，他是什么样的人难道你不清楚么？徐牛，不是我说你，宗门弟子里谁不知道，宁愿得罪大师兄，也不要得罪严子忆？拜托你长点心吧，作为一名修行者，若是再这么耿直下去，总有一天，你会连自己怎么死的都不知道。”
    正是同样出自徐家村的徐牛闻言后，那张黝黑的脸上有些失望，但终是无奈地叹了口气。诚然，严子忆睚眦必报的性格，他与其相处甚久，自是十分清楚的，因此，他才目睹着对方将蔡珍靖一路拖进了密林中，却什么也没做。
    在之前被严子忆安排去探路的那名辰阳宗弟子，并没有走出去太远，只是绕过这座巨大的石笋转了半圈，随后见严子忆已经返身回去，便不再继续向前。
    他可不傻，在这黑压压的密林中，谁知道会不会突然就遇到什么凶猛灵兽？孤身一人在这种地方乱走，无疑是自寻死路的行为。
    于是，这名弟子小心翼翼地待在了石笋的拐角处，就这么拖着时间缓慢流逝，在他看来，反正今日的天色也快要黑了，只要自己再耗个一刻钟，回去说没有遇到灵兽之类的便算交差了。
    一阵窸窸窣窣的声音，忽然传入到这名弟子的耳中，他茫然四顾一眼，心中忍不住一紧，脸上更是有些慌张的自语道：“妈的，还真有灵兽出没？”
    然而，他看了一会儿后，却什么也没看见，这不禁让他更加紧张了。
    直到一盏茶后，这阵声音才变得清晰可闻。毫无疑问，此刻这名辰阳宗弟子的心中，已是惊惧万分，如果不是他在此时弄清了声音的方向，他可能就要彻底跑路了。
    他猛然抬头望去，想要看清楚，从自己头顶上方传来声音的到底是何物，然后他就见到了有一道人影在正朝着他的方向跳跃而下。
    “砰！”
    一道如擂鼓般沉闷的声音从密林中响起。
    仅仅只是出了一拳，徐焰便将这名在看清楚他的脸后，所露出一脸惊骇的辰阳宗弟子，打的倒飞了出去。而后者中了这一拳，便如同一只破布袋，重重摔倒在了十余丈开外的地面上。
    他的身体卷起一阵落叶纷飞，自己却陷入到了昏死当中。
    徐焰看着对方昏死过去，面无表情，他根本就不曾预料到，自己花了一个时辰爬下这座石笋，会遇到一名辰阳宗的弟子，但既然遇见了，他绝不会让对方好受。
    当然，不止是辰阳宗的弟子，若是他遇上的是云兰宗，或者白鹤剑庄的弟子，同样也会如此做，因为他很清楚，在此次的春猎中，他们三大宗门，早就将矛头指向了自己，以及莲花宗。
    “要怪，就只怪你的运气实在太好了。”
    徐焰神色平静地瞥了一眼那名生死未知的辰阳宗弟子，极为难得地出言讥讽了一句，随后便不再迟疑，转身就欲向剩下的两座石笋方向行去。
    他并不打算在此地过夜，既然连辰阳宗的弟子都出现在了这片区域，他便大致已经猜到，其它两大剑宗的弟子在行程上,应该早就超过了他，因此，他唯有连夜赶路才有机会追赶上他们，至于最后是否能追上，就只能听天由命了。
    然而，就在徐焰刚要抬脚离去的同时，他的耳中却又无比清晰地听到了“啊”的一声惊呼声。