在苏唐提出这个建议后，本是满心恼怒的周兴，也只能暂时忍下心中的脾气，冷冷的哼了一声，但他与苏唐都不曾预料到的是，阿水在听到提议后，却是只留下了句“我可没时间陪你们在郡城中闲逛，先告辞了！”
    话音落下，他的身形便在半空中一闪而逝，消失不见。
    周兴见他想走，当即就欲追身上去，但随之就被苏唐一把扯住袖口，沉声说道：“周家主，别追了，由他去吧。”
    没有了外人在场，周兴也就不在那么忌惮苏唐，当即便连同着语气都变得有些淡漠问道：“苏大人为何阻我，你最好给老夫一个合理的解释！”
    苏唐感受到周兴此刻悄然对自己转变的态度，忍不住眉头轻皱，心中更是有了些许不悦，但实则他也知道以周家的地位，他与周兴之间，最多也只能是平辈相交，并没有多大优势。
    苏唐眼神深邃，直直望着阿水之前所离开的方向，直言回道：“如果本官所料不差的话，他应该是来自于那座高墙之上。另外你也清楚，这是事情若是闹得太大，惊动到了陛下的话，那到时可就无法收场了。”
    周兴听到这样一个回答，心中虽怒意犹存，但也不好再多说什么，只是对苏唐拱了拱手，便同样从天空中消失不见，而等到他再现身时，便已是出现在断江亭下游数里之外的江面上。
    周兴踏江而行，一路上顺着平缓的水势，不断在江面上查探自己儿子的信息，直到在临近一处水坝的位置时，才看到有一具如浮尸般的人影在江水中飘着。
    周兴见状后，不禁脸上满面阴寒，他一把提起浑身冰冷的周满园，将后者从江水中提到岸上，然后又给对方的口中，塞了一颗疗伤丹药以及赶忙运功驱除了后者身上的冰冷湿气，这才拎着周满园，急速飞回自家的府邸。
    ……
    吴家府邸。
    吴家家主与自己的儿子，此刻正聚集在自家的某处花园之内，但无一例外，他们此刻都将目光望向了某处遥远的即将沉入夜色的天际，明明什么都看不到，但他们却像是都看到了什么意外的风景般。
    吴家家主感觉到天际中的动静渐渐消逝后，才主动开口说道：“果不其然，在那个徐焰背后有人一直进行暗中保护，我就说以他这般年纪，又怎么可能一路来到我们面前，就是不知那位拦下周兴之人会是谁。”
    吴士盛开口回道：“既然此人能在周叔叔与苏大人的手中安然退去，想必其身份并不简单，要不我亲自去苏大人那边探探口风？”
    吴家家主闻言，摇了摇头回道：“不必了，我吴家与那徐焰，本就不算有太多的过节，这趟浑水到了今天这个地步，我们也没必要再去趟了，至于那些在春猎中所折损掉的门中弟子，死了就死了，反正除了严子忆外，也都只是一些无关要紧小鱼小虾，现如今，连严傅自己都已是惨死城外，他们严家又还能拿什么来找我们吴家的麻烦？”
    吴士盛开口说道：“严家肯定是不敢来寻我们的麻烦，但就怕他们会来找我们家施以援助啊。”
    吴家家主闻言，冷笑回道：“那也要看看他们到底想要什么，若是要求不算过分，那便施舍他们一点甜头，打发他们走就是了，可要是不自量力选择狮子大开口，严傅在世时尚且还有和我谈的资本，现在他们凭什么与我谈？”
    吴士盛漠然无语，强者生存，既是最大的道理。
    他沉吟片刻，才开口问道：“那不知父亲准备将四大家族的剩下一个位置让给谁？要知道，李扬此次也是死在城外了的，他们李家在短短几年内连死两个家主，而且两个儿子也都成了废人，肯定是保不住这个位置了。”
    吴家家主回道：“此事也不是为父一句话就能作数的，不过我会尽量让先前归附于我们的叶家去试试看，若是成功了，那叶嘉文也会更死心塌地为我吴家所用，哎，说起来，这事在周老儿那边倒还好说，毕竟他先前跟我要走了一个名额，也算是欠着我们吴家一份人情，可在白家那边就不好谈了，毕竟浩儿他们之前在春猎中与周家联手之事本就败露了，他们白家之所以一直隐忍着不来找我们家的麻烦，也只是忌惮于我们家的实力，但想要让他们在此事上点头，却是不大可能。”
    吴士盛闻言后，不知该说些什么，毕竟他的眼光相比起自己的父亲，还是差的太远了。
    ……
    徐焰在自己一剑将周满园轰入到黄江中后，没有赶尽杀绝，直接便离开了断江亭，回到了老刘的马车中。
    此刻天色已接近暮色，马上就要黑了，因此今日的他，显然是不可能再赶到大师兄的家了。
    按照约定，腊月十五是他们汇聚的最后一天，若是还有人赶不到，那先到的人就不会再等未到之人。
    徐焰坐在马车上微微叹了口气，不再去想这件事，因为对他来说，眼下还有更重要的事要去处理。
    与周满园一战，是徐焰最危险的一战，因为在这一战中，他无法施展出自己的全力，而是只能以剑道上的修为与之匹敌。
    以四层楼顶峰的修为对战六层楼顶峰的修为，整整差了两个境界，这是无论如何都无法挽回的颓势与差距，若不是在最后时刻，徐焰在迷迷糊糊中，使用出了那惊天一剑，他很有可能就要折戟在对方的剑中。
    而一想到那一剑，徐焰的心中便有些迷糊起来，因为在那阵耀眼的光芒中，他真的觉得自己似乎看到了一道熟悉的倩影。
    “真的会是你么？”
    徐焰伸手轻轻抚摸着搁置在双腿上的血色扶摇，轻声说道。
    他没有在与周满园的对战结束后，就立刻将佩剑收回到气府中继续温养，因为他好不容易才取出它一次，自然想在办完接下来这件事后，再将其收回到自己的气府中。
    养剑术讲究的是对飞剑日积月累的滋养，其温养的时间越久，剑修与佩剑之间熟练度就越高，威力自然也就越大。徐焰现在温养扶摇才短短几个月，自然还不能说他就彻底掌控了手中的飞剑，不过他接下来会尽量让扶摇都存在气府中进行温养，不要逼不得已时，就不会轻易取出。
    此次与周满园一战，差点从中陨落是一回事，但也并非没有任何的好处，甚至是在这一战过后，对徐焰而言其实收益不可谓不小，因为他卡住了差不多半年之久的瓶颈，终于在逆境中顺利的冲开了，而且是剑道修为与武道修为，双双都突破了。
    徐焰此刻的境界，既是武道修为初入六品境界，剑道修为则是初入到五层楼，这不禁让他暗自松了口气，毕竟当下距离王朝盛会的真正召开，只剩下短短两个半月的时间了。
    如果没有这场对决，他能不能在未来的两个半月中，顺利突破到崭新的境界，他并没有丝毫把握，因为在很多时候，哪怕是修行根骨再如何出色的人，其自身的潜力也都需要在一定的逼迫之下，方能被彻底激发出来。
    “这也算是好事多磨了吧？”
    徐焰一想到这里时，不禁苦笑着轻轻摇了摇头。
    ……
    大约一个时辰后。
    时间上已是接近于亥时三刻，由于今日乃是腊月十四，且风雪也早已停止在下，故而在清冷的夜空中，便升起了一轮硕大的圆月。
    不过在灯火辉煌的郡城中，月光所带有的这点光亮，可就显得太过微不足道了。
    马车再次从行驶中停止了下来。
    刘姓马夫跳下马车后，才对徐焰说道：“公子，您说的地儿已经到了，不过那边的街巷老刘我却是不敢再行驶过去，就得劳烦您自个儿再走两步了。”
    徐焰听到老刘的言语后，当即便下了马车。
    腊月的夜晚，当真寒冷无比，徐焰坐在马车内尚且还不觉得，但下了车后，有夜风迎面轻拂时，他也能清晰的感受到来自于寒风中的冰冷。
    徐焰看着刘姓马夫满脸被冷风吹的通红，当即取出一两银子递给后者，然后笑着说道：“从清晨一大早开始，于南城区行驶到西城区，刘大哥这一路上实在辛苦了，这是车钱，你请收好了。”
    刘姓马夫在午间已是收过一半的路费，现在见对方递过来一两白银，心中虽然欣喜万分，但他老实本分的性子却还是让他苦着脸回道：“公子，你这给的太多了，按照我们事先说好的价钱，你只需付我三钱银子即可，这一两白银，叫老刘我如何敢收。”
    徐焰闻次，笑着回道：“刘大哥就收下吧，我也没有散钱给你，今日要不是我在途中耽搁你那么多时间，你若是紧凑点，或许还能赶回到南城区也不一定，可眼下这天气实在太冷了，多余的钱，刘大哥就拿去找个客栈住一晚，等明日再回南城区吧。”
    见刘姓马夫一脸为难，还想再多说些什么，徐焰便笑着继续说道：“刘大哥不必觉得这有什么，不过只是一些银钱而已，好了，我们就此别过了。”
    说完这句话，徐焰便朝着街巷另外一头，那座在门匾上，刻有着“严府”二字的府邸，大步走去。