“来了，来了，徐小公爷的船马上就到了！”
    一个衙役气喘吁吁的跑来，却不慎被石头绊倒摔了一个狗啃泥。
    “哎呦。”
    他痛呼过后顾不得疼痛挣扎着站起身来，拍了拍身上的泥土，冲面前一众的官老爷们拱手作揖道：“估摸着最多再有一炷香的工夫官船就到了。”
    原来李知府算准了时间，领着荆州府、江陵县的一众官员等候在江陵城外的杏花渡码头，恭迎徐小公爷的大驾。
    照理说，一个勋贵不应该叫这么多的文官‘折腰’。但徐小公爷有些特殊，他是当今魏国公的徐邦瑞的儿子，虽不是嫡长子却仍贵不可言。
    如果说大明勋贵中还有谁让文官们低头的话，那非魏国公莫属了。
    徐达的后人不但世代袭爵，永不衰降，还掌兵权镇守金陵。
    这份荣耀，足以看出徐家在皇帝心中的地位。
    文官们都是极善于把握人心的，皇帝的态度他们如何看不出？
    既然天子都对徐家礼善三分，他们自然也应该表示一番。
    徐小公爷虽然并没有提前叫下人送信，但李知府却派出了不少衙役沿着江岸前行，几十人分段守候。一旦看到徐小公爷乘坐的官船立刻传递消息，故而虽然现在小公爷的船还在几里外，消息却已经提前传到了杏花渡码头。
    “恩，退下吧。”
    知府李瑞摆了摆手，那衙役忙不迭的退下了。
    李知府清了清嗓子，冲周围侍立的众人道：“诸位同僚已经在码头等候良久，着实辛苦了。现在小公爷的官船马上就要到了，还请诸位打起精神来，切莫要让小公爷以为我荆州官员轻视慢待于他。”
    “府尊所言极是！”
    一众官员纷纷拱手应道。
    李知府捋了捋下颌胡须，满意的点了点头。
    除了荆州府、江陵县的官员，迎候队伍中还有本地的缙绅名儒，以及一些后进晚辈。
    这其中便有孙悟范、宁修和一些县学、府学的生员。
    这些人在一帮官老爷面前自然没有什么存在感，站的位置又靠后，怕是一会徐小公爷上岸后，连说个话的机会都没有。
    孙悟范正自闭着眼睛打盹，忽然觉得有人在戳他的腰眼，猛然睁开眼睛下意识的跳出一步去。
    待看清戳他的人是宁修，孙悟范没好气的白了他一眼道：“宁贤弟闲的慌吗，好端端的戳我作甚？”
    宁修哭笑不得朝李知府的方向指了指：“孙兄方才不会真的睡着了吧？府尊的话你没有听到？”
    “啊，啊？府尊刚才说什么了？我就是小憩一会......”
    孙悟范挠了挠头，鼻子一抽一抽，竟然忍不住狮口大开打了个喷嚏。
    他连忙抽出手帕将脸上擦干净，尴尬的笑了笑：“一到春天我就这样，真是见了鬼。”
    宁修咦了一声，心道这死胖子不会是花粉过敏吧？
    “刚才有衙役来报，徐小公爷的船马上就要抵达码头了。府尊在向大家训话，叫大伙儿都打起精神来，切莫要让小公爷以为荆州府的官员慢待于他。”
    “哦，徐小公爷的船要到了？还真是快啊。”
    孙悟范凑到宁修身前压低声音道：“一会儿宁贤弟可千万不要强出头。这种场合还是得府尊出面才是。”
    宁修当然晓得其中的门道。官场的规矩就是绝对不能越级，该谁出风头就谁出风头。抢了李知府的风头，还能有好果子吃吗？
    “知道了，孙兄放心好了。倒是孙兄你，免不了要跟徐小公爷说几句话，可得想好了，别磕磕巴巴的给令尊丢人。”
    宁修心情显然不错，还不忘揶揄死胖子一下，气的孙悟范差点背过气去。
    “这个就不劳宁贤弟费心了。”
    他负气似的扭过身去，梗着脖子望着江面。
    江陵是长江中游的重要中转，不少货船都会在码头停靠补给，往来商船无数。
    但在此时，为了迎候徐小公爷的大驾，李知府已经下令封锁码头，上下游的船只皆不准停靠。
    码头不能停靠，往来船只自然只能减慢速度亦或是暂时停在江岸边，等徐小公爷的船停靠在码头后再扬帆起航。
    此刻江面上竟然无一艘船只，倒也是奇了。
    孙悟范眼睛一直盯着江面，不知不觉间竟然有些酸楚，下意识的用手去揉。
    便在这时，听得李知府喜声道：“来了！”
    孙悟范连忙睁开眼睛瞧去，只见一艘漆黑色的官船正朝杏花渡码头行来。
    “总算来了，总算来了。”
    他攥紧拳头，激动的心情难以用言语表达。
    父亲大人亲自写信吩咐他一定要接待好小公爷，绝不能有任何招待不周的地方。他跟府尊商议了许久才定下了这个迎接的方案。
    原本李知府是想领着官员、缙绅、儒生出城沿着江岸前行十几里迎候的。
    但孙悟范觉得这样太过高调，也会让徐小公爷觉得不自在。
    但如果在城门口迎接，又会显得太过随意，容易让徐小公爷误会，以为他们有意慢待。
    所以，孙悟范提出在城外码头迎接。
    这个距离不远不近，不亲不疏，不胶不离恰到好处。
    李知府听了孙悟范的一番分析后也觉得有道理，这便将迎接的地点定在了杏花渡码头。
    终于，在众人的注视下漆黑色船身的官船在码头停了下来。
    李知府深吸了一口气，整了整衣衫，当仁不让的阔步朝前走去。
    船靠稳后，先是魏国公府的几名家将跳了下来，随即一个身着月白色苏绸长衫的男子施施然的走下船来，在他身后跟着一个穿着唐式襦裙的妙龄女子。
    宁修的目光自然也聚焦在这两人身上。
    他暗暗啧叹，这位身着月白色袍衫的男子就是徐怀远徐小公爷了吧？
    早就听说徐小公爷生的丰神俊朗貌似潘安，今日一见果然不同凡响。
    只是他的容貌比起自己来还是稍稍差了几分。恩，这世间能够比过他宁修容貌的人怕是还没出生呢吧？
    咦，徐小公爷身边的那女人又是谁？莫不是徐小公爷宠幸的侍妾、歌妓？
    ......
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