没过多久，刘永康回来了。
    他身后还跟着一个棕色头发的西方人，看起来有四十岁左右，胡子拉碴，睡眼惺忪，有两个相当严重的黑眼圈，看起来好像自带起床气。
    这应该就是另一个棋力比较高的会员，霍尔特。
    “刘，这就是你说的那个算棋高手？”
    霍尔特上下打量姜城，看到他如此年轻，脸上稍微有些狐疑，不过也没说什么，而是在周瑞林对面的单人沙发上坐下。
    “好了，我们开始吧。”刘永康也在座位上坐下，开始收拾残局。
    姜城一边把棋子归位，一边稍微观察了一下这位霍尔特。
    与刘永康肉眼可见的区别是，他显得相当颓废。
    霍尔特长着一张西方人的脸孔，很像那种美剧里的中年危机大叔，形象管理完全失控，精神状态也相当堪忧。
    如果这个世界有酒的话，姜城毫不怀疑他会每天饮酒度日。
    当然，现在即使没有饮酒度日，霍尔特的精神状态也相当萎靡，让姜城不由得怀疑他这种精神状态到底能不能下好国战棋。
    毕竟国战棋是个相当烧脑的棋类，必须在精力充沛、头脑清醒的时候，才能体现出自己最巅峰的棋力。
    双方各自摆子，开始下棋。
    霍尔特跟刘永康的第一反应一样，频频皱眉。
    这棋路太野，看不懂！
    开局不能说稀烂吧，但也就只比什么都不懂的小白稍微好一点。
    霍尔特对这个开局相当失望，但看到刘永康聚精会神、拿出了120分的精神在下棋，霍尔特又挠了挠自己乱糟糟的头发，继续看了下去。
    姜城的视线扫过棋盘，他的因果法则感悟已经提升了不少，所以开局看到的因果线，又发生了些许变化。
    之前大部分的线条都是浅灰色，但现在，原本浅灰色的线条中有一部分转为了深灰色，还有极少数情况会变成白色。
    这意味着随着因果法则的提升，姜城能够更好地分辨出因果线的优劣。
    姜城毫不犹豫地按照一条白色因果线的指引，开始和刘永康兑子。
    霍尔特双眼骤然睁大，这小子疯了？
    现在刚开局，还处于布局阶段。因为双方的阵型都没有完全展开，吃子几乎必然被换，所以大部分人在这个阶段都是以试探为主，等阵型逐渐展开之后才会去考虑兑子。
    但是姜城就像个愣头青一样，两边都还没准备好呢，已经开始换了！
    他这一吃，刘永康必然也要吃回来，否则不就亏了么？
    刘永康也觉得无比头大，这一局姜城兑子比上一局还更提前了，让他有些措手不及。
    没办法，只能换。
    刘永康和姜城你来我往，棋盘上的棋子越来越少。
    霍尔特在一边看着，整个人都有点僵住了。
    “这……”
    他玩了这么长时间的国战棋，从未感觉自己对它如此陌生。
    时间一分一秒地过去，霍尔特眼睁睁地看着刘永康的局面从均势变成劣势，最后双方所剩的棋子都不多，但姜城还是成功地把刘永康给将死了。
    “又输了，可惜。”刘永康显得有些懊恼。
    与上次相比，刘永康的局势看起来有所进步。
    上次的棋局，刘永康处于全面懵逼的状态，被姜城兑子换得心态爆炸，但这次刘永康对姜城的棋路已经有了充分的心理准备，拼命厮杀的情况下，倒是打了个难解难分。
    “不行了，我要休息一下。”刘永康揉了揉太阳穴，他几乎是拼命算了一整局，虽然因为疯狂兑子的缘故让棋局的时间相比常规时间要缩短了一些，但对精力的消耗却比常规的棋局要大得多。
    霍尔特神采奕奕地说道：“正好，刘你休息一会儿，我来！”
    他本来精神萎靡不振，完全提不起兴趣来，可看完了这局棋之后，突然就来精神了！
    这种下法他从未见过，看到刘永康都无法应付，本能地想要自己上去试试。
    刘永康看了看姜城，征求他的意见：“可以吗？”
    他也担心姜城连下三盘，会不会太累。
    也难怪，这种下法完全没有什么布局阶段，也没办法利用现有的棋谱，双方就是全程见招拆招地兑子，全靠心算，不累才怪。
    姜城拿过饮料喝了一口，点头说道：“当然可以。”
    刘永康感慨道：“哎，年轻真好。”
    他以为是姜城年轻，精神状态比自己好太多，所以才不觉得累。
    棋局很快摆好，霍尔特迫不及待地开始和姜城对弈。
    虽然之前他一副没睡醒的样子，但一到下棋的时候瞬间就像是换了一个人，感觉整个人都焕发了生机。
    姜城仍旧是以不变应万变，继续按照之前的棋路来下。
    对姜城的疯狂兑子，霍尔特似乎已经考虑过应对之法，他并没有像常规套路那样急于展开阵型占据中央区域，而是保持住棋子的阵型，让不同棋子之间互相看着，平稳地向前推进。
    姜城不由得眼前一亮，这个霍尔特果然还是有点东西！
    因果线展现出的，是最佳的兑子方案，保证用自己的棋子去换对方的棋子时肯定不会吃亏。
    但是，如果当前棋盘上没有比较赚的兑子方案，因果线也不可能无中生有地显示出来。
    当然，如果姜城掌握了更高层次的因果法则，也许就能看出一些其他埋藏得更深的兑子方案，但他现在掌握的也仅仅是最低级的因果法则而已，能够分辨的只有浅灰、深灰、白色三种因果线。
    这并没有让姜城感到沮丧，反而让他觉得很兴奋。
    遇到更加难缠的对手，意味着他对因果法则的掌握，可以更快地进步！
    姜城聚精会神地观察着棋盘上的因果线，同时也在用自己浅薄的棋艺来尽可能制造对自己有利的环境。
    双方一度陷入焦灼，许多时候姜城甚至看不到深灰色的因果线，只能硬着头皮和霍尔特兑子，出现了小亏的情况。
    很快，一局终了。
    姜城依旧是以微弱的优势赢下了棋局，只不过相对于前两盘，他这次距离失败好像更加接近了一些。
    “痛快！好久没有这么痛快地下棋了！”
    霍尔特非常高兴，虽然不停地算棋让他有点脑仁疼，但这盘棋下得非常舒畅。
    国战棋和许多策略游戏类似，都有“布局”和“决战”两种玩法，不同性格的人做出选择的时候也会有区别，比如有些人喜欢稳，有些人喜欢莽。
    霍尔特平常下棋，布局和兑子往往是一半一半，但和姜城下棋，几乎80%以上的时间都是在兑子，就显得场面特别激烈。
    “来来来，再来一盘！”
    两个人再度摆好棋子，重开一盘。