佛山，火器研究所，叶良畴带着方南的任务回归后，立即抽调人员组建火箭弹项目组。
    火器研究所目前一共有火枪、火炮、手榴弹三个项目组，分别对火枪、火炮、手榴弹进行研究。
    目前最忙碌的是火炮研究组，其次是手榴弹研究组，任务最轻的是火枪研究组。
    虎头枪几乎已经发展到前装线膛枪的巅峰，能够进行改进的地方基本上只剩下枪管，提升枪管发射次数主要还是由枪管材料决定的，主力是钢铁厂那边，火枪项目组比较轻松。
    所以叶良畴抽调人员组建火箭弹项目组，主要从火枪项目组抽调人员。
    回归火器研究所半天时间不到，火箭弹项目组筹建完成，加上叶良畴，整个火箭弹项目组也仅仅六个人，比其他三个项目组人手都少得多，主要原因还是这火箭弹项目比较简单。
    事情正如叶良畴所想的，仅仅三天时间，火箭弹项目组就完成对火箭弹的完整设计，结构要比钻天猴稍稍复杂一点，但也没有复杂到哪里去。
    火箭弹已经完成设计，接下来就是打造火箭弹，火器研究所中基本上都是研究人员，研究能力强不代表动手能力也强，按照设计图纸打造火箭弹这个任务还要交给技艺精湛的工匠们来做。
    火器研究所比邻佛山兵工厂，佛山兵工厂中有的是技艺精湛的工匠，火器研究所与佛山兵工厂联系后，立即抽调多名工匠接受火器研究所指挥。
    初版火箭弹弹体的设计比较简单，仅仅两天时间，工匠们就在研究人员的指挥下打造出三个弹体，弹体长一米有余，直径约八厘米。
    研究人员和工匠一起将弹体搬到空旷的试验场，将用于推进的火药装进弹体中，开始对火箭弹进行第一次测试。
    火箭弹被呈三十度角斜放到一个建议发射架上。
    “点火！”
    大约十秒钟，引信燃烧殆尽，火箭弹弹体内火药开始燃烧，火焰从火箭弹尾部喷射出来，火箭弹飞射而起，不过这枚大钻天猴仅仅在天空中飞了一、两秒钟就失去动力，快速坠落到地面，坠地位置距离发射地点只有五十多米。
    五十多米的距离很近，若是将攻城车的手榴弹弹射装置改进一下，说不定最远就能够达到五十多米的射程，那这火箭弹就显示不出来其作用，火箭弹射程必须要超过一百米，才能发挥作用。
    还好火箭弹的研究工作才刚刚开始几天时间，接下来需要数个月甚至半年以上时间对火箭弹进行改进，研究制造出可以投入实战的火箭弹。
    叶良畴在火箭弹项目组待了不到十天时间，又回到自己之前的任务去，将火箭弹研究工作交给项目组组长段坤，相比于简单的火箭弹项目，叶良畴的另一个任务难度更大，其作用也比火箭弹大。
    火枪项目组研究对火枪改进，手榴弹项目组研究对手榴弹改进，火炮项目组却不是对人民军目前使用的佛郎机炮和虎头炮进行改进，而是在研究一种新型火炮，更准确的说是研究一种新的炮弹。
    目前人民军火炮使用主要是实心炮弹，其次则是散弹。
    使用实心炮弹射程远，最大超过两千米，但杀伤力不够，实心炮弹主要给敌人造成贯穿伤，炮弹直接将人体穿透，在战场上，一枚实心炮弹甚至可以将一排好几个敌人给穿透身体，身体上有碗口大的疤，怎么也不可能活下去。
    一枚实心炮弹贯穿好几个敌人是运气非常好的时候，更多时候是只能击中一个人或者砸到空地上。
    即便实心炮弹射程远，在战场上，其作用也远远不如火枪。
    换成散弹，散弹射程只有一百米左右，但一炮散弹的覆盖范围很大，一打一大片，杀伤力十足。
    实心炮弹和散弹都有明显的缺点，一个是射程远杀伤力弱，一个是杀伤力大但射程近，人民军非常需要一种射程远同时杀伤力足够大的炮弹。
    方南想到一种炮弹，俗称“开花弹”，正确叫法是“榴弹”，开花弹最大的特点就是爆炸，爆炸产生的弹片能够对一定范围内敌人造成巨大杀伤，同时还有足够的射程。
    方南便将研究榴弹的任务交给火器研究所，之前叶良畴亲自带着火炮项目组对榴弹进行研究。
    想要研究出来榴弹，最重要的一点就是榴弹的引信，近现代战争中使用的榴弹的引信人民军怎么也不可能研究出来，但早期开花弹的引信相对简单。
    早期开花弹的引信就是一根中空的木管内装填压制的很密的硬质黑火药柱（压制的密度大的黑火药燃烧很稳定），也可以称呼为炮弹的信管，信管在发射前需要截断一截或者在引信的管体外的刻度上打孔来标定燃烧时间。
    炮弹则是一个铸造的空心金属球，内部装填细粒黑火药，然后木质信管在发射前装填在炮弹的前端（塞进炮弹引信孔内）。
    不过炮弹后面需要有一个木质的弹托，这个木质的蛋托可以防止炮弹在出膛过程中不稳定的滚动（因为没有蛋托，炮弹与炮管内壁摩擦导致炮弹乱滚，如果此时引信正对着燃烧的高压燃气就会使得引信被压进弹体直接爆炸）。
    炮弹在出膛过程中，高温燃气会从炮弹与炮管之间的间隙泄露到炮弹前方引燃引信，这样炮弹在出膛过程中就被点燃了，炮弹飞出炮口按照标定的时间后就会爆炸。
    实际上火箭弹和开花弹有一部分是相同的，都是发射出去可以爆炸，只不过火箭弹射程较近，胜在使用方便，开花弹射程较远，火炮装填开花弹速度性对比较慢，射击频率远远无法与佛郎机炮这种子母炮相比。
    按照目标距离远近，开花弹发射前还需要截断一截或者在引信的管体外的刻度上打孔来标定燃烧时间，弄不好，开花弹落地好几秒后才会爆炸，若是放到海战中，这炮弹击中敌舰后弹开一段距离再爆炸，根本对敌人没有多少杀伤效果。
    开花弹有着各种缺点，但未来发射开花弹的火炮将取代佛郎机炮。
    介于开花弹的威力和作用，火器研究所将更多人员投入到对开花弹的研究上，顺便也要研究发射开花弹的火炮，炮弹研究难度比火炮大。