没有什么意外，拆开那堵墙后确实发现了一具尸体。
    年代已经非常久远，或许在其它地方，已经成为一具干尸，但在这个潮湿的老宅子中，却在墙缝中不断腐化、霉变。
    黑绿相间的霉菌肆意生长，几乎代替了全部组织，很难让人相信，这曾经是一个活着的人。
    尼克戴着口罩，从尸体上挑拣出了一枚被黑色脓液干透又层层包裹的徽章。
    经过清洗鉴别后，钱森.鲁伯斯认出了徽章主人的身份，一名曾经最有希望继承族长位置的年轻人。
    事件真相大白，即使这名年轻人死的冤屈，但这么长的时间早就过了追诉期，鲁伯斯家族的人也希望掩盖这个丑闻，所以将佣金又提高了2000金镑。
    尼克当然无所谓，于是，“鲁伯斯家族的诅咒”这个案件宣告结束。
    只是，尼克还有一个疑问没有提出来。
    即使是尸体造成的霉斑，就会有这么大的威力和针对性吗？
    是不是真的包含了某种怨毒？
    或许其他人也心知肚明，只是没人再想追究下去…
    离开鲁伯斯大宅后，一直保持沉默的牛头人布鲁姆终于吐了口气，
    “尼克，我真的不喜欢这里，你以后的家族也会这样吗？”
    “谁知道呢？”
    尼克耸了耸肩，随即嘴角露出一丝笑意，“后辈人的事操心那么多干什么…重要的是，我们终于摆脱了财政危机。”
    “让我算算，我们需要雇个不错的管家，还有女仆、园丁…最重要的是有个手艺不错的厨娘！”
    “尼克，这生意确实不错。”
    “那是当然。”
    “我能买个庄园吗？”
    “再攒点儿钱…”
    随着马车的远去，腐朽的鲁伯斯大宅渐渐被抛在身后，越来越小…
    …
    《鲁伯斯家族诅咒真相》
    这是次日的《雷丁日报》首版标题，并没有提及那具尸体，显然鲁伯斯家族提前做了公关。
    随后的一周时间里，尼克接连成为《了雷丁日报》的焦点。
    《拍卖行珠宝失窃案始末》
    《是谁杀死了列车员》
    《路德维奇侦探的推理游戏》
    《……》
    连续解决多起案件后，尼克彻底在侦探这一行站稳脚跟，并且成了雷丁市的热点人物之一。
    而俩兄弟也彻底摆脱财政危机，过上了以前想都不敢想的生活。
    早晨10点，路德维希宅中…
    “先生，您的马车已经备好，只是我不得不提醒一声，车夫戴维先生显然还在宿醉中，请注意安全。”
    “别担心，马丁内斯，戴维先生即使喝得再多也能在雷丁市中穿梭自如。”
    “那我就放心了。”
    一名40多岁的管家彬彬有礼的说完后，指挥女仆撤下了餐桌上的餐具离开。
    尼克微笑的看着管家离开，随后对着餐桌对面的白豪德说道：“不得不说，你真是帮了大忙，我的朋友。马丁内斯将家里安排得井井有条，什么都不需要我操心。”
    白豪德笑了笑，“好的管家一般都世代培养接班，如果不是劳恩特男爵生意失败破产，我也没法说动他。”
    “我们可以走了吗？”布鲁姆在一旁闷声闷气的追道。
    “哈哈哈…”
    看到布鲁姆急不可耐的样子，白豪德忍不住乐了，“第1次见你这么着急，放心，你一定会得到满意的武器。”
    连续结束几个案件后，尼克决定给自己放个假，于是请白豪德带他们去找那位矮人枪械大师。
    三人出门坐上新定制的宽大马车后，车夫老戴维灌了口朗姆酒，啪的一扬鞭，马车迅速驶离了新月湖畔区。
    半个小时后，他们来到了码头区附近的一个市场。
    这里显然人员混杂了许多，除了人类，兽人、巨魔、矮人、地精都随处可见。
    市场街上人流拥挤，各种种族语言的吆喝声此起彼伏。
    这是许多城市都能见到的景象，除了精灵建立了自己的国家，只有少部分异族能够适应并融入人类的社会生活。
    他们通常会逐渐形成多个聚集地，并自发组成个市场进行物资交换。
    在任何城市他们都有个统一的名字：异族聚集区。
    在这里，兽人可以买到只有他们才适应的刺激辛香调味料，巨魔可以买到保养牙齿的特质蜂蜡，连地精也能买到他们喜欢的臭蘑菇干。
    当然，因为语言习惯和风俗的不同，无论人类的市政部门还是警探部，都不愿意踏足这里。
    于是，脏乱的环境问题和严重的治安隐患就成了这个地方最出名的标签。
    因为人流拥挤，尼克他们将马车停在另一条街步行过去。
    这里的异族通常穿着都不怎么讲究，但身着高档礼服的布鲁姆并没有成为焦点，因为这里也能见到不少西装革履的地精和矮人。
    他们通常是成功的商人，在人类社会也有不小的地位。
    白豪德一边避过一头巨魔牵着的肉猪，一边转身大声说道：“那位大师叫卡杜巴.蛮锤，人挺好，但就是不愿意去商业街开店，只喜欢窝在这里。”
    “大概是这里待的自在吧。”尼克笑了笑。
    走了大约十几分钟后，他们来到了一家矮人商会门口。
    然而门口却聚集了一大堆人，气氛有些紧张。
    领头的的是几名黑矮人，他们穿着华贵的礼服，大金链子大金牙，连手上的戒指都镶满了宝石。
    他们身后有强壮的兽人，也有眼神阴沉的人类，玩着匕首，一看就不是善类。
    白豪德吃了一惊，连忙拍了拍旁边一名看热闹的兽人，“请问一下，这里发生了什么？”
    这个带着报童帽的兽人缺了根牙齿，他一看白豪德的样子，立刻翻了个白眼：“u:?:??é，?！”
    白豪德一头黑线，尼克笑了笑，走上前熟练地用兽人与交流了起来。
    这个兽人明显对能说兽人语的尼克有好感，低头轻声和他说了半天。
    “哦…原来是这样。”
    尼克转头对着白豪德说道：“这家山顶矮人商会和黑暗人商会一直不对付，我以前就听闻他们经常明争暗斗，最近不知怎么，争斗突然升级。”
    说着说着，他莫名想起了连续数日的码头浮尸案和北部矿区的剃刀帮，总感觉这其中有些莫名的联系。
    也不知道那位和他不对付的霍夫曼警官怎么样了。
    好像侦探考试过后，就一直没见过…
    就在他琢磨的时候，局势已经开始升级。
    山顶矮人商会只有几名矮人伙计，他们显然有些紧张，竟然明目张胆地掏出了火枪对准门外。
    几名黑矮人冷笑了一声，同样哗啦啦掏出长短不一的燧发枪指着那几名伙计。
    就在这时，白豪德突然冲了出去，大声吼道：“住手！你们想干什么！”
    商会内，几名紧张的矮人伙计眼睛一亮，“白豪德先生！”
    显然，他们认识并且关系不错。
    虽然白豪德的穿着一看就不是普通人，但为首的黑矮人根本没把他当回事，使了个眼色，一名高壮的兽人立刻向白豪德走去。
    尼克无语的拍了拍额头，随后走上前去，亮出了自己的徽章，“我是顾问侦探尼克.路德维希，先生们，全部放下武器！”
    尼克的话让现场一片寂静，随后，许多围观的异族轻声议论起来。
    显然他这段时间名声太过响亮，连与人类社会有明显隔阂的异族聚集地也有所闻。
    哗啦啦，几把枪对准了尼克。
    这是几名兽人和人类亡命之徒，他们可不在乎尼克究竟是谁。
    “住手，快放下枪。”
    黑矮人首领连忙拦下他们，随后看向尼克，脸色生硬的说道：“侦探，这不关你们人类的事。”
    尼克微微一笑，“对不起，正好我在，那就有关系了。”
    毫不留情的话让现场的气氛立刻紧张起来。
    黑矮人首领脸上阴晴不定，不知在打什么主意。
    而尼克则平静地看着他，似乎一点儿也不担心。
    矮人这个种族看似豪爽实则心眼儿贼多，他知道这个黑炭会做出什么选择，如果光天化日之下敢向自己开枪，那么黑矮人以后也别想在这个城市立足了。
    就在这时，街道不远处突然一阵骚乱，一伙白皮肤红胡须的山顶矮人气势汹汹的冲了过来，手里都端着步枪。
    为首的矮人将胡子梳成了两个大大的马尾辫，他一边跑一边用岩石一样粗粝的大嗓门儿吼道：“鲍里斯，你这个矮矬子竟敢偷袭，今天别想走！”
    “我们走！”
    黑矮人首领狠狠的看了尼克一眼，大手一挥，带领着手下迅速离开。
    街上人流复杂，他们汇入人群后，很快消失不见。
    追上来的山顶矮人们狠狠骂了几句，随后，居然向天空鸣枪示威。
    尼克无语的摇了摇头，这些山顶矮人一看就没有黑矮人精明。
    不过看到周围的人毫不在意的样子，显然已经习惯了这种场景。
    “卡杜巴大师。”
    几名矮人伙计冲了出来，“您可算回来了，是白豪德先生和这位侦探先生帮我们解了围。”
    “哈哈，白豪德小子，这次多亏了你。”卡杜巴大师给了白豪德一个狠狠的拥抱，勒得他差点喘不过气来。
    最后他又看向了尼克，
    “这位…嗯…”
    尼克微微一笑，“尼克.路德维希。”
    “尼克侦探，十分感谢。”卡杜巴大师呵呵一笑，“走，快进店里，让我猜，你们一定是想来定制武器。”
    “您可一定要拿出最好的手艺。”白豪德笑嘻嘻的凑了过去，“卡杜巴大师，你们和黑矮人怎么回事？”
    “这帮黑矬子从祖先就不是什么好东西。”卡杜巴大师狠狠骂了一句，随即不知想到了什么，居然嘿嘿偷笑了起来。
    白豪德好奇心大胜，“大师，说说嘛，有什么好事？”
    卡杜巴大师当即脸色一凝，“不行，这是矮人的机密，不能告诉你。”
    “噢。”白豪德有些失望地闭上了嘴。
    尼克也有些好奇，不过既然是人家种族机密，也不好多打听。
    然而他们不问，这位矮人大师反而有些憋不住，一边走一边悄悄说道：
    “告诉你们也行，传说中的秘银出现了，就在北部矿区！”
    “我答应过长老不让其他人知道，你们可要保密啊。”
    “秘银？！”
    白豪德有些茫然。
    尼克则是一脸的震惊…
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