形单影只，孤独献艺。
    飘香院的姑娘们紧张起来，眼巴巴地盯着一小撮香尾，暗暗祈求长香烧的慢一些。不知不觉间，一滴汗珠顺着杜三娘额角滑落，两只手紧紧捏在了一起。
    紧张的情绪，在每一位萧灿的支持者心中蔓延。焦急的脸孔，都在传递着一个信息——
    灿哥儿，快没时间了，再快一点啊！
    十位大厨面带冷笑，看着萧灿徐徐将一堆白色油脂抹到黄色圆胚之上。
    美食讲究色香味俱全。眼前的半成品既无美感，也无香气，仅余的时间根本不足以再行雕琢，这样的作品他也拿得出手？
    “哼，看来是沽名钓誉之辈。”
    “也许我们太高估他了。”
    “魏大厨，你这道菜是怎么做的？”
    “我凭什么告诉你？有本事你先说啊。”|
    十位大厨窃窃私语，已然将胜利视作囊中之物。刚刚还同气连枝的联盟，少了共同的威胁，又变作相互竞争的敌人。
    “呵呵，这就是你所谓的厨神？”
    不起眼的角落里，诛邪晨英俊的脸上闪过一丝嘲弄。
    云绵绵显然还在为萧灿方才的态度而生气，道：“他是不是厨神跟人家有什么关系？输了最好，免得让人看着心烦。”
    诛邪晨捕捉到一丝不寻常的味道，仔细打量云绵绵一番，见她双眼微微红肿，皱眉道：“你哭过？”
    云绵绵心虚地擦擦眼角，道：“没、没有啊，我怎么会哭呢，烈火使你看错了。”
    诛邪晨脸色一寒，质问道：“方才你真的是去茅厕了？”
    云绵绵故作镇定道：“当然了，不然我还能去哪里？”
    诛邪晨盯着她的双眸，好半晌才道：“希望你不要骗我。目标已经在来的路上了，切莫出什么岔子。如果出现意外耽误圣教大计，你我便是圣教的罪人！”
    云绵绵心中一凛，弱弱“哦”了一声，美眸满是担忧地盯着台上那道人影，心中默默呐喊。
    坏家伙你快逃啊，再不走可就来不及了。
    大堂之内，尽是交头接耳的声音。
    萧灿一改原先嚣张霸道的模式，犹如雕花匠般精雕细琢，换来一片质疑。可嘈杂声入耳，他却仿佛没听见，而是完全陷入了自己的世界，两耳不闻窗外事，专注的眼神仔细盯着眼前的半成品。
    奶油涂抹均匀后，盆中所余部分盛入布袋，沿着边缘挤成一道道漂亮的花边。
    缤纷水果不规则地摆放与胚面，末了撒上坚果碎，最后再用果浆渲染。
    最后一截香灰飘散，宣告着比赛结束。
    杨俊生急不可耐道：“时间到了，萧灿，你做完了没有？”
    “不好意思，让各位失望了。”
    萧灿露出一口白牙，缓缓站起身子，被身躯遮挡的作品呈现在所有人面前。
    圆形蛋糕经过五颜六色的水果装点，再配上细碎的坚果，分外能勾起人的食欲。那规整又可爱的模样，让在场的女人第一眼便深深爱上了。
    “哇，好漂亮啊！这是什么东西？”
    “白白的，圆圆的，好想咬一口啊。”
    “灿哥儿灿哥儿，你快点告诉人家嘛！”
    在一片惊喜的目光注视下，萧灿负手而立，扫视全场道：“请问在座的朋友，哪位今天过生日？”
    丰伯与萧灿目光一触，笑着看向身边的女人：“萧小友，说来也巧，明天正是你艳婆婆的生辰。”
    “那太好了。提前祝艳婆婆永远年轻漂亮，年年有今日，岁岁有今朝。”
    萧灿说着，忽然点燃一只蜡烛，在烛火的映衬下，白色的蛋糕泛出温馨的光泽，分外让人垂涎。
    人们默默让出一条道，萧灿端着蛋糕徐徐来到二人身前，嘴里不住吟唱：“祝你生日快乐，祝你生日快乐，祝你生~日~快~乐，祝你生日快乐！”
    不一样的曲调，新鲜的祝福。
    听他随口便能哼唱出如此动人的歌曲，三大青楼的妈妈就算在迟钝，也明白乔乔演唱的歌曲出自谁的手笔了，一时间悔不当初。
    这样的综合型人才打着灯笼都难找，当初老娘怎么就不狠狠心出个二百两呢？失败，实在是失败！
    “好浪漫哦。如果有个男人这样对我，我宁愿立刻死掉。”
    “人家现在只想和他开一间上房。”
    “喂喂喂，天外天的小蹄子，我警告你们别乱发骚啊，灿哥儿可是我们飘香院的人。”
    “你说是就是？比比大家的本事咯。”
    “比就比，姑奶奶胸大屁股翘，还怕你一只风干鸡？”
    还没品尝到美味，护短心切的飘香院姑娘便和三大青楼的娘们儿卯上了。
    杨俊生见光芒又被萧灿夺走，气的七窍生烟，怒道：“萧灿，比赛还没有结束呢！”
    “是吗？那麻烦各位快点投降。”萧灿蓦然回首，道：“我还要给艳婆婆祝寿，时间宝贵的很。”
    “如此目中无人，简直太过分了！”
    “萧灿，你少瞧不起人！”
    “不错，今日我等定要把你拉下马！”
    杜三娘见十位厨师动了真火，两边火药味十足，赶忙圆场道：“各位莫吵，莫吵。为了体现公平公正，今日咱们便随即抽取十二位观众作为评委，有没有人自告奋勇？”
    能品尝到顶级厨师的美食，这种好事观众们自是求之不得，杜三娘话音刚落，一片胳膊便举上了天。
    云绵绵吞了口口水，白生生的小手刚举起来，却被身旁的诛邪晨狠狠剜了一眼，又闷闷不乐地落了下来。
    在无数嫉妒的目光中，十二位幸运儿来到舞台之前，坐到早已准备好的评委席中，艳婆婆赫然也在其中。
    “激动人心的时刻到了，请诸位评委试菜。”
    杜三娘一声令下，十位厨师分别将自己的佳肴分作十二分，逐一呈现到桌上。饱满的色泽，诱人的香气，哪怕不曾入口，已让人垂涎三尺。
    “这道‘富贵满堂’以鲤鱼为主要食材，在鱼肚中塞入红枣、花生、核桃、芝麻等。先文火清蒸，让诸多食材的香气入肉，去除泥腥味，再以秘制汤汁泼洒，使鱼肉咸香鲜美。”
    阮老四还没介绍完，早已迫不及待地评委们已经下了筷子。鱼肉入口，每个人都闭着眼睛一脸陶醉。
    “鱼肉的鲜美，配上佐汁浓郁的酱香味道，不断挑逗着舌尖。”
    “不仅如此，还混杂了芝麻与红枣的香气。”
    “老子没那么多学问，就两个字——劲你娘太好吃了！”
    小碟中的鱼肉顷刻间化为乌有，阮老四喜上眉梢，也给了后面的厨师不小的压力。观众们全部站起身来，身子前倾想要一睹菜品的庐山真面目，却只在评委的赞美声中狂吞口水。
    厨师们一个个介绍自己的佳肴，每吃上一道菜，评委的表情往往在享受之余变得纠结。
    名厨呕心沥血的作品，无不口感极佳，让他们难以割舍，好生为难。
    九名厨师一一落座，神态紧张。
    他们没有从评委的脸上捕捉到尤为明显的满足，这意味着结果还存在不少变数。而仅余的两位选手，又是魔王一般的存在。
    杨俊生，萧灿！