“灿哥灿哥你最棒，狄马属你最闪亮！”
    飘香院的姑娘们虽然不知屋里发生了什么事，却看见所有人笑着冲萧灿竖大拇指，一时群情激动，口号再响。
    整间屋子里，最惨的当属史玉杰了。
    他头发散乱、面如死灰，整个人像斗败的公鸡一般。遥想自己英明一世，岂料在这边陲小城颜面尽失。
    撒谎被人当众识破，太他妈丢脸了。
    直冲天际的爽朗笑声，就像是皮鞭般抽打在自己身上。史玉杰从未遭受过这般侮辱，羞愤之下一瞥不远处的红柱子，像是要以死明志，可身子刚摆动一厘米，却发现自己根本没有自杀的勇气。
    “萧厨神，老子不服天不服地，就服你！”
    “此等高深的题目，也唯有萧厨神能想得出来了。”
    “萧厨神，狄马人为你骄傲！”
    众人纵情高呼，纷纷表达出心中的欢喜。这几个帝都来的家伙眼睛长在头顶上，连眼神都透着高高在上的傲慢，众人嘴上不上，心里却看不惯已久。
    大家都是人，你凭什么觉得自己高人一等？
    萧灿接连打脸，既是替狄马争光，也在为他们出气。看着那些牛逼哄哄的大人物垂头丧气的模样，别提多爽了。
    “不敢不敢，抬举抬举。”
    萧灿四下拱手致意，可拱到史玉杰面前却停住了，问道：“屎先生，萧某算是过关了么？”
    都这样了还问个屁啊，太欺负人了。
    史玉杰嘴唇不住哆嗦，眼眶里闪动着浑浊的泪水，宛如被情郎抛弃的小媳妇。
    只看这副模样，谁都知道他认输了。
    萧灿得到了无声的结果，没有再咄咄逼人，反而竟对着老头做了一揖，朗声道：“其实今天没有输赢，史先生学富五车，乃是萧某最佩服的偶像，只是萧某参赛心切，故而使了些旁门左道，若论正史，一百个萧灿加起来也不足史先生万一”。
    一听这话，纳兰固默默点头，心下赞叹。
    事实上，如非史玉杰故意刁难，萧灿根本不想再去树敌，他的敌人已经够多了。如今既已获胜，再对这老家伙不敬，那便是自己找死了。
    只看小公子、钟玄音和史玉杰所座位次，便知道三人身份尊贵，连纳兰固都礼敬有佳。萧灿若把人家得罪透了，未免太不识时务，适可而止，于人于己都好。
    史玉杰微微一愣，没料到这小子关键时刻竟会替自己说话。
    他深深看了这小子一眼，自知对方铺好台阶，就等自己鸣金收兵了，于是装模作样道：“咳咳，萧厨师谦虚了，你这份急智老夫自叹不如。你放心，老夫说到做到，准许你回到赛场，各位可有什么异议？”
    老头子话说到这份上，谁还好意思反驳。
    萧灿一把拉住老头的手，“激动”道：“谢谢，谢谢屎老能够给我这次机会，萧某一定全力以赴，绝不辜负您老人家的期望！”
    谁对你有期望！
    史玉杰腹诽一声，表面却勉励两声，二人宛如一对久别重逢的好师徒，不远处的小公子都快要看吐了。
    “喔！”
    狄马众人纷纷鼓掌庆贺，也不知是鼓励老头子言而有信的态度，还是为萧灿涅槃重生而高兴。
    “大哥，注意时间！”
    程胖子提醒一声，萧灿扭头一看，那支代表着参赛时间的长香已燃了接近一半！
    我去，演戏演的太投入，连时间都忘了。
    萧灿快步奔向舞台之上，事关重攀厨艺巅峰，他不敢再耽搁一秒钟。
    他一上场，九名厨师压力倍增。
    一盘土豆丝吃哭城西诸位大佬、月圆夜一人敌十厨，一菜出炉千金难求……各种各样的传闻，为他笼上一层传奇色彩，九名大厨眉头紧拧，仿佛打算联手压制共同的敌人。
    “灿哥儿，接鸡！”
    屋外，一直抱着主要食材的阿香见萧灿终于登上舞台，奋力将一只拔过毛的小母鸡奋力一扔。鸡身在众人头顶翻滚，直奔舞台上那略显孤独的身影。
    萧灿眼疾手快，抄起菜刀扎进小母鸡的屁股，造型炫酷到没有朋友。
    旁边厨师好奇道：“你要做鸡？”
    萧灿“呸”了一声：“你才要做鸡。”
    不做鸡，举着鸡干嘛？
    不仅那位厨师迷惑，台下评委听了都一头雾水。
    萧灿的确要做鸡，可仅剩不足一半的时间，却根本来不及。他左右看看，周边厨师食材早已入锅，只待煎炒焖炸便可成肴，唯独他要从头开始。
    时间，时间，还是时间。
    萧灿面色有些沉重，缓缓闭上眼睛开始思索：先前的方案肯定不能继续用了，可有什么办法才能用最短的时间做出最美味的佳肴？
    小公子看着台上仿佛入定的萧灿，好奇道：“他为什么还不开始？”
    钟玄音瞥了瞥被微风拂掉的香灰，似察觉到了萧灿的困境，微笑道：“或许他在考虑，如何做一道惊天地泣鬼神的菜呢。”
    这正是程不下先前说的话，此时旧事重提，却充满讽刺意味。
    鲜鸡，青菜，麻椒，香葱，新蒜，作料，以及跨越时代的产物——辣椒。
    萧灿将所有材料细数一遍，忽然睁开眼睛，脑海中闪过一丝灵感。
    有了！
    他嘴角噙着一丝笑意，左右扭头寻找着什么，当目光定格在“美食轩”大厨努扎海的砧板时，指着一堆肥瘦相间的牛肉和几块牛骨头道：“兄弟，这些废料还要不要？借来用用呗。”
    努扎海已然取用了牛肉最精华的部分，剩余的根本用不上，闻言却想也不想道：“你想干嘛？这些肉就算剩下也是我的，你想都别想——哎哟！”
    话音未落，便被一枚金灿灿的元宝砸在额头上。
    程不下愤然起身，指着不识时务的努扎海道：“我大哥问你借东西那是给你面子，你凭什么不借？本少爷再听到一个不字，当心用银子砸死你！”
    钟玄音道：“程不下，你打伤厨师，这是在干扰比赛！”
    程胖子再掏出一枚金元宝，盯着努扎海问道：“喂，我有吗？”
    努扎海不过一介厨师，怎敢得罪权贵？更何况那可是货真价实的金元宝，骇得赶忙摇头：“没有啊，我自己不小心摔伤的。萧厨师，这些废料便借给你了。”
    程胖子十分可恨地摊开双手以示无辜，把钟玄音恨的牙痒痒。
    萧灿道一声谢，却还不着急下锅，仍旧到处找人借菜，让所有人的好奇心越来越重。
    这位从不按常理出牌的萧厨神，这次又要搞什么名堂？
    “这些白菜借用一下，多谢。”
    “麻烦给我切块豆腐，我只要一点点就好。”
    “咦，这条鱼看来不错啊，不借？你不是已经有一条了嘛——不下，给银子！”
    时间一分一秒地过去，长香越来越矮。待萧灿盆子里堆满了借来的肉和菜，九位大厨的佳肴基本也已出炉。
    “富贵香江鱼，请慢用。”
    “牛气冲天，请慢用。”
    “四季清蔬，请慢用。”
    “炭烧沙漠驼，请慢用。”
    “… …”
    一道道菜肴被侍者奉上，那夺目的色彩、诱人的香气，无不在刺激着评委的味蕾。
    “孔雀开屏，请慢用。”
    随着最后一位大厨报上菜名，九位大厨相视一笑，都从对方眼神里读懂了一份轻松。
    而全场仍在忙碌，只剩一人而已。
    萧灿，萧厨神。