一个多月前，听说高迎祥被官军活捉后，徐以显等人就劝张献忠称闯王，潘独鳌还拿什么“挟天子以令诸侯”的话来劝，可是张献忠却力排众议，写信推举李自成做闯王。现在听说送信的人回来了，他当然要问一问李自成那边的情况。
    派去送信的两个手下走了进来，躬身对屋里众人施礼，然后恭敬的低头站着。
    看着他俩，张献忠问道：“李自成称闯王了吗？”
    “回大帅的话，李自成已经称闯王了。听说罗汝才也写信推举李自成为闯王。”两个手下恭敬的回答道。
    听了这话，张献忠笑了：“这曹操确实滑如泥鳅。”接着，又问道：“据你们观察，李自成现在还有多少人马？”罗汝才为人狡诈奸猾，外号曹操。
    两个手下低头仔细的回想了一下，这才说道：“大概一万五千人吧，别处还有没有，就不知道了。”
    “看来鸿基的处境也艰难啊。”张献忠感叹道。
    看了看两个送信的手下，张献忠道：“你们下去吧，每人赏十两银子，准许你们到欢乐营快活两天。”
    欢乐营是士兵发泄**的地方，里面都是掠来做军妓的女子。
    听了这话，两个士兵高兴极了，兴高采烈的躬身告辞出去。
    见两个士兵出去了，潘独鳌才说道：“大帅，这黄来儿称了闯王，会不会以后压我们一头？”
    李自成原名李鸿基，小字黄来儿。
    嘴角一撇，张献忠不屑的一笑：“我们又不是官军，他哪个闯王凭什么压我们，现在是乱世，比的是谁的兵马多，谁的拳头大，谁说话算数。”
    “大帅说的有理，不论李自成是不是闯王，我们和他永远是盟友的关系，谁也管不了谁。”徐以显说道
    点了点头，张献忠道：“老徐说的不错。俗话说，出头的椽子先烂，谁称闯王，谁就会引来官府的注意和官军围剿，李自成做了闯王，就为我们减轻了官府的压力，我们就可以蒙头发展自己的力量。”
    “大帅说的是，朱洪武就是这么干的。”潘独鳌讨好的说道。
    孙可望道：“父帅，那以后我们和李自成怎样联合作战？联合作战中谁说了算？”
    “这个事好办。对我们好处多，就联合，好处少就推脱。在联合作战中，谁说的有道理就听谁的。”张献忠拍板道。
    商量好这事，这时，张献忠又想起一件事来，他问道：“定国，叫你派人去探听的卢阎王离任的事情怎么样了？他现在走没走，是谁来接替他？”
    想到卢象升，张献忠就有些心惊肉跳，自从卢象升就任总理五省军务大臣后，农民军就像是遭遇到了克星一样，遇到他就没有不被打败的，尤其是他还调了关外的三千骑兵做为尖刀，这些骑兵在悍将祖宽和祖大乐的带领下，更是难以对付。
    探听到卢象升要离开中原到宣大任职的消息后，张献忠就像搬开了一个压住身体的大石子，整个身心都放松了下来。
    为了摸清具体的情况，他派了定国去打探这事。
    “禀父帅，探听消息的人还没回来，不过我想，他们也快要回来了。”李定国躬身说道。
    李定国字宁宇。sx榆林人.明末清初大西农民军领袖之一。家世务农。崇祯三年年方十岁的李定国参加了张献忠农民军，受张喜爱。
    李定随军转战于秦、晋、豫、楚，临敌陷阵以勇猛称，又喜读兵法、《资治通鉴》诸书，在军中以宽慈著。有文武才，以勇猛著称。大西政权建立，擢安西将军，同孙可望、刘文秀、艾能奇一起，被养为义子，奇合称四将军。
    献忠死后，率大西军余部进驻yn联明抗清。
    后转战滇缅边境。康熙元年因恢复无望，忧愤病作，卒于勐腊军中。
    李定国是明末清初最杰出的抗清将领之一，他在民族危难之际，毅然捐弃前嫌，与南明朝廷合作，并且矢志不渝；面对同一阵营中孙可望的多方挑衅，他顾全大局，多方避让；他曾经“两蹶名王，天下震动”，令清廷一度准备放弃西南七省，若非叛徒泄密，更几已令吴三桂全军覆灭。
    李定国于川民有惠，死后川中多建“李晋王祠”，而在滇黔之地，“李晋王”的英名与传说也一直流传。
    “一有消息速来报我”。张献忠沉声道。
    “遵命。”李定国躬身答应。
    盛京的皇宫里，皇太极手里拿着几颗黄澄澄的81式步枪子弹壳和弹头在研究着。
    昨天下朝后，他就详细问了扬古利战败的前后过程，又从扬古利军中抽了一些军官来问，最后终于确认在涿州的那支民团，确实不是扬古利可以打败的。
    为了证明自己不是无能，扬古利又交出了拿回来做证据的子弹壳和子弹头。
    “宪斗，你读过得书多，博学多才而又聪颖敏捷，你说这世间有连发火铳这种东西吗？”
    皇太极问范文程。
    范文程字宪斗，是皇太极最信赖的汉臣，有什么怀疑难事，皇太极都会和他商量。范文程确实也为他出过许多高明的点子
    对于这个问题，范文程也不好回答，因为他也参与过对扬古利战败原因的调查，扬古利战败，和那支民团的火铳犀利有很大关系，撤退中途，就是被人家的连发火铳打垮的，要不是有众多的士兵和军官证实，这事他无论如何也是不会相信的。
    沉吟了一会，他这才说道：“陛下，臣读过得书是很多，但是多是治国理政方面的，关于火器方面的书只是略有涉猎，因此也不好忘下结论。”
    皇太极也知道这个问题确实不好回答，说没有，眼前又有物证，而且又有那么多的人作证，说有吧，大家又从没听过见过。
    看了他一眼，皇太极道：“看来，这事只有等盛京军器局总监任长寿和总匠赵有才来了才知道了。”
    他已派人去传两个工匠进宫回来问话。
    “这两人出自名师，见多识广，又搞了几十年的火器，算的上是我大清最高水平的火器匠人了，也许他们可以回答这个问题也未可知。”范文程躬身说道。
    话说这样说，但是他心里确认为这事希望不大，虽然他不懂火器，但是光从那亮晶晶的黄铜制作的用来装铳子的外壳及锥状的铳子来看，他就知道这是一种极其精巧的火铳。
    皇太极则在想：“既然那支民团有连发火铳，那就说明世间真有这个东西，说不定这两个火器工匠会知道一些这方面的事。如果能做出来……”想着这些，他心头一阵火热。
    又过了一会，两个工匠终于来到，走的气喘唏嘘的一脸的汗。
    赵有才和任长寿两人正在军器监里指挥工匠们制作火器，宫里来人传他们进宫回话，听说大清陛下要见他们，两人虽不知何事，但也不敢多问，交代了手头工作便急忙跟着传旨太监来了。
    “小人赵有才（任长寿）见过陛下。”两人齐声说着，跪地磕头。
    等两人磕头行过礼后，皇太极这才说道：“两位师傅请起，联有事要请教你们。”
    “遵旨。”说着话，两人这才站了起来，躬身低头，小心翼翼的站在一边。
    看着两人恭顺的样子，皇太极微笑问道：“听说两位师傅都出自名师，见多识广，不知是否听说过连发火铳这种火器？”
    “连发火铳？”任长寿惊讶叫道。
    任长寿今年四十五岁，是明朝兵器大家赵士帧第三个弟子的儿子，在崇祯2年（天聪3年，1629年）清军第一次入关征明时，全家在通州被掠。
    此后，因精于火器制作，被后金任命为盛京军器局总监，家里每月有一百两银子，二十石米面，还拨了十个汉人奴隶伺候，开始的时候，他还是被动的后金做事，可是在上述优厚的待遇下，他已死心塌地的为后金出力了。
    总匠赵有才则是在冥思苦想连发火铳这种火铳的形状。
    赵有才是毕懋康的大弟子，他和他的妻子儿女从南京被密掠到后金，在威胁利诱下，他也投入了后金的怀抱。
    见任长寿惊讶的样子，皇太极心说：“莫非他见过连发火铳？如果他见过的话，聚我大清之力就有可能做出来。”想到这，他急忙问道：“任师傅，你见过连发火铳？”
    “启禀陛下，这东西我师祖赵士祯曾经做出来过。”任长寿躬身答道。
    听了这话，皇太极一阵惊喜，他说道：“任师傅，你把这事和联说说。”
    “我师祖曾经做出来过一种名叫迅雷铳的多管火绳枪，这种火铳吸收了鸟铳和三眼铳的优势，铳身上装五个铳管，每发一枪后转动72度发射另一管，五管均射毕后铳身前端可发射火球焚烧敌兵。铳管上配有圆牌作护盾用，射击时支撑铳身的斧子也可在射完后用来防卫”任长寿细细说道。
    这时总匠赵有才也插话道：“陛下，小人也想起来了，这连发火铳有点类似戚继光创造的五雷神机。”
    “五雷神机？它有何特点？”皇太极问道。