黄葵和陈兵是追随两人的，不敢乱出主意。
    “既然硬来不行，那就还是只有请刘兄的叔父出面了。大明现在民乱四起，边患频发我想，新任兵部尚书杨嗣大人正需要忠勇队这样能打的队伍为国出力的。”杨得贵捋须边说边阴险的笑着。
    “还是那招，借刀杀人？”刘万世奸笑着道。
    点了点头，杨得贵道：“不错。我就不相信赵蛮子的运气会一直那么好，打鞑子让他捡了个便宜，这次再调他去打流寇，流寇动辄几万人，我看他几千人还不够流寇塞牙缝的，我看他还有没有便宜可捡。”
    “啪”的一拍桌子，刘万世狞声道：“好！就按你说的办。”
    十天后的一个晚上，杨嗣昌正在看陕西巡抚孙传庭的信，孙传庭对“四正六隅、十面张网”的围剿计划有不同意见，他在信里说：“您这样做没用，现在官军屡经败折，百姓的物力也抽干了，我担心军民都不能承受。如果一定这样推行，那么贼寇不见得能消灭掉，反而会使国家受害。”
    看完这信，杨嗣昌很不高兴，正要写回信与孙传庭争辩，这时，一个家仆来报：“老爷，吏部侍郎刘能刘大人来访。”。
    杨嗣昌知道是首辅温体仁的人，他心想：“刘能此人心胸狭窄，报复心又极强，虽在政事上碌碌无为，但是他又是那种成事不足败事有余的人，这样的人还是不能轻易得罪的。”
    想到这，他笑着大声道：“快请刘大人进来。”说着就走出书房去迎接刘能。
    “哎呀，自杨部堂就任兵部尚书后，下官还未为大人庆贺呢，今天又怎敢劳烦杨部堂出来迎接，真是罪过罪过……”刘能笑着打着哈哈。杨嗣昌的热情让刘能心里很是舒服。
    “哪里哪里……刘侍郎公务繁忙，百忙中能来寒舍，下官高兴还来不及呢……来来来，请进！请进！”说笑着杨嗣昌把吏部侍郎刘能应尽了客堂。
    一番客套后，上了茶，两人就谈起了朝中和官场的一些趣事。不时听见两人的笑声。
    又谈了一会儿，两人的话题转到了朝中的事情上面。刘侍郎喝了口香茗，说道：“文弱兄的才华我是早有耳闻，陛下真是慧眼识英雄啊，当今的军事乱局，我看只有文弱兄才能够理顺。”
    “唉！刘大人过奖了，我也没这么大的本事，众人拾柴火焰高，还望刘大人和诸位大人以后大力支持下官，还我一个和平安宁的大明。这样方不负陛下对我等的期望和重托。”说着话，杨嗣昌对着皇宫的方向拱了拱手。
    又喝了口茶，刘能说道：“文弱兄，你白天在朝堂上说的那四正六隅”、“十面之网”的围剿流寇的方略，我看很是不错，这个方略目的是将流动作战的流寇堵截并包围，然后加以消灭。说实话，这个方略如果能够执行到位，将会给流寇以毁灭性的打击，只是有一个情况不知文弱兄可有考虑？”
    “刘大人请说……”杨嗣昌客气的说道，脸上却一副不以为然的样子。他心里说，你一个吏部侍郎，又没带过兵打过战，能说出什么有料的东西来。
    见状，刘能心里稍有不悦，他说道：“文弱兄，你的计划很好，但是你考虑过官兵的战斗力吗，你织的十面之网，只要有一处被击破，流寇就漏网而出了。”
    听了这话，杨嗣昌也感到刘能说的有道理，这十面之网的围剿方略，关键的确实是堵截并包围流寇，以便集中兵力消灭流寇。
    想到这，他便拱了拱手，表情认真的说道：“还请刘大人赐教。”
    见他真心请教，刘能心里很高兴，他心说：“任你杨嗣昌奸似鬼，也得喝老子的洗脚水。”喝了口茶，刘能慢悠悠说道：“文弱兄，为了加强你的十面大网，我向你推荐一支战力超强的队伍，有了这支队伍的加入，你的大网就更牢靠了。”
    “战力超强的队伍？是哪一支队伍？”杨嗣昌好奇的问道。
    刘能笑着说道：“这支队伍原来是民团，名字叫吉安义勇大队，因在涿州保卫战中立下功劳，陛下赐名大明忠勇总队。”
    “忠勇总队吗？”杨嗣昌笑着说道，一副无所谓的样子，他根本也不相信一支民团的会有多少战斗力，说不定涿州的战功是捡了个漏。
    见他不相信的样子，刘能问道：“吉安府井冈山的五大哨口，文弱兄可知道？”
    想了一下，杨嗣昌说道：“我知道，地势险要，易守难攻，一夫当关万夫难开。”
    点了点头，刘能问道：“如果上面有五百人守卫，让你去攻，你要多少人？多长时间可以攻下来？”
    仔细的想了想，又算了算，杨嗣昌说道：“按照大明军队的战力，用三千边兵，四个时辰差不多可以攻下来。”
    听了这话，刘能笑了，他摇摇头笑了，说道：“太慢了，人也太多了”。
    “莫不是忠勇队攻的更快。需要的人更少”杨嗣昌惊讶的问道。
    点了点头，刘能说道：“不瞒文弱兄，那忠勇队攻下五大哨口之一的保龙关，只用了五百兵力，还不到半个时辰的时间。”
    “五百兵力，还不到半个时辰的时间？这怎么可能？他们是长了翅膀飞上去的？”杨嗣昌怀疑的说道，他根本不相信这种事。
    刘能正色说道“不要说你不相信，听了这个消息，开始时，我也不信，可是我反复问了我老家吉安府来送信的人，确实如此，毫不夸张。”
    杨嗣昌也是个人精，他本不想要忠勇队那样的非正式官兵队伍参加围剿流寇，怕坏了他的大事，可是又对刘能说的事半信半疑的，就在他犹豫不定之际，刘能又投了一个重磅炸弹，他说道：“听说参加涿州保卫战时，忠勇队还从鞑子手里抢到了五千多匹战马。”
    “真有此事？”杨嗣昌吃惊的问道。
    他在宣大干过一段时间的总督，知道鞑子的战力不是大明官军可比，要想从鞑子手里抢到五千多匹战马，那不是一件容易的事。
    刘能一本正经的说道：“确实不假。如果你不相信，可问一下大学士吴甡大人，他最了解内情。”
    “好。刘大人请在此稍候。我去去就来。”杨嗣昌说着，便急匆匆的坐轿出去了。
    不久，他就一脸喜色的回来了，笑着对刘能拱手道：“本官谢刘大人的推荐之恩，在下这就写调令过去，调忠勇总队参与“四正六隅”的行动，协助官军围剿流寇。”
    见心愿达成，刘能是满脸的喜色，和杨嗣昌又说了一会话，就说道：“文弱兄，不打扰你了，我还有点事，要回去处理一下”说完就告辞回家去了。
    回到家，坐在书房里，写好了信，看天色还早，就让来送信的两个家人带着回信骑马回吉安府的老家去了。
    接到朝廷下达的圣旨后，各部官兵开始进行战前的准备工作。储备粮草的，修缮城池的，修理盔甲和兵器箭矢的，忙的不可开交，许多地方充斥着一种战前的紧张气氛，这些情况也让农民军的探子看到和听到了，于是，关于官府和官兵的情报也源源不断的汇集到了李自成那里。
    自从五月份被孙传庭和洪承畴的夹击战败后，李自成就逃到了秦州，秦州就是现在甘肃天水，地处甘肃省东南部，秦岭山地：东起三皇咀，西至景墩梁，总面积两千多平方公里。
    秦州之名最早始于魏文帝元年（220年）。天水是“秦“的发祥地，自三国以来，在天水以“秦“字命名的地方很多，如秦安、秦岭、秦州等。
    远在西周以前，居住在这里的秦人祖先伯益，就因替舜养马繁殖很快，曾得到舜的封土并赐“嬴”姓。到西周时，伯益之后非子又因替周孝王养马有功，受到孝王赞赏。孝王不仅让他继承了舜时伯益的“嬴“姓，还“封其地为附庸，邑之秦（即今清水、张川一带）“叫“秦地“。这就是中国历史上秦国的开端。
    在唐开元盛世，秦州是中国西去长安的一大重镇，被称为“千秋聚散地“，因而名噪一时。据《大慈恩寺三藏法师传》载，唐玄奘西去印度拜佛取经，曾途经天水，“过秦州，停一宿“，至今在天水流传着许多唐僧取经的传说。
    李自成的农民军此时正在秦州一座小城镇里修整，人数有五六万，城小人多，小孩闹，男人的吼声，女人的哭声，军士的骂声，交织在一起，使得小城镇里乱哄哄的。
    “闯王，听说这次那狗皇帝任命兵部尚书兼右副都御史熊文灿为五省总理，负责***淮中原地区的义军。”刘宗敏说着，拿起桌子上的土碗，“咕嘟咕嘟”喝干了碗里的水。
    喝完后，用手一抹嘴，说道：“这鬼地方又热又干燥，一天不喝他妈的三大碗凉水，简直受不了。”
    笑着看了他一眼，大将郝摇旗问道：“刘大哥，这熊文灿是何许人？会不会打仗？”。