当蒙古人赖以为生的工具，不再是硬弓和弯刀，而是变成剪羊毛的见到的时候，他们自然也就失去了劫掠的能力。这算是大燕帝国为西方民族做出的卓越贡献。
    征服克烈人的过程类似，就是让他们主动或被动的学会了养绵羊、羊驼等经济牲口。
    对森林地区的林木部的征服，却更加复杂。因为森林地形限制，林木部族虽然也能发展牧业，但不能以此为生。就好像女真人无法像蒙古人那样游牧一样，森林地形决定，半耕半牧有更高的效率。
    因此大燕帝国管理林木部的北海都护府长期以来，一直在这里推广源自东北森林地带的插花田作业。这里的部族也先后完成半耕半牧化，尤其是林木四部的西部两部，斡亦剌部和黠嘎斯部，他们跟女真帝国以乌拉尔山为界，其实互相之间的交流始终没有中断。女真人的生产他们很容易学会和接受，只是森林部落的定居化，给西方民族造成了一定的损害。
    由于斡亦剌部和黠嘎斯部跟女真帝国紧邻，在政治上，他们就游走在大燕帝国和女真帝国之间，綦业之后继任的赵明信等首相，都不愿意在草原上用兵，默认了这些状态。因此西部林木部族经常参加女真人的西征，也从西方掠夺农奴，用奴隶劳动开发森林土地。但他们的规模和数量，跟女真人无法相提并论，农奴人口始终不到一半。
    农奴劳动模式，只会让他们跟女真人走的更近，这是大燕朝廷无法接受的，更不可能让更西、更北的乌拉尔林木部族臣服。大燕帝国采用的是所谓的教化模式，教授的不是文字，而是技术。狼居胥府学，经过长达一二十年的研究，研究出了许多草原新技术。蒙古人，克烈人的绵羊、羊驼都是根据当地气候改良出来的品种。而给林木部的，则是狐狸、貂的养殖技术。
    林木部最重要的经济来源，就是毛皮产业。寒冷森林的野生毛皮，质地优良，深受全世界的欢迎。但数量稀少，且捕猎的成本极高。森林里产的野生毛皮之所以优良，一方面是因为野生，最主要原因还是寒冷。寒冷地带生活的动物，自然会进化出丰厚的皮毛，而且身体会积累比热带更多的脂肪来帮他们度过寒冬，所以毛皮油色好。
    于是狼居胥府学试图驯养一些高价值的动物，发现最合适的还是狐狸和貂，因为他们吃的较少，毛皮价格又高。建起围栏散养，模仿野生环境，让动物可以尽量活动，直接建在森林地带，气候就能让这些驯养动物跟野生动物经历一样的春夏秋冬。狐狸和貂的食物，主要是牛羊等牲口的下水，当地人的主要食物就是肉食，却不吃下水，跟他们不争食。
    经过多年摸索，技术终于成熟并推广开来。人工饲养的狐狸和貂毛皮质量和价格，依然无法跟野生毛皮相比，可高手驯养的动物，质量已经很接近于野生动物。养殖终究比打猎容易，而且更容易大规模生产，保质保量。
    在欧洲高烧不断的毛皮热下，林木部的毛皮养殖业迅速膨胀，并且通过森林商道持续出口。大燕帝国从蔑儿乞人手里继承了这条森林商道，继续维护。有一百多座屯堡作为驿道，一直延伸到波罗的海。
    毛皮从东方通过小船、驮马运输到欧洲出口，回程则运回波罗的海地区的琥珀，两种物产都是高价值物产，足以弥补昂贵的森林运输。因此这条商道虽然运量不大，成本高昂，却始终能维持盈余，吸引了大量商人。
    不过光是靠利益的吸引，很难让一个民族转变生存方式，至少不会那么快速的转变。当蒙古人能用强弓弯刀为他们得到丰厚的战利品的时候，他们绝不会放下弯刀拿起剪刀。
    让他们迅速转变的原因，主要还是压力。
    生存的压力。
    一方面是军事上无法形成绝对优势，甚至开始越来越劣势。
    两项科技带来的影响，是人类历史上，跟农耕文明博弈了数千年的游牧文明衰落的根本原因。
    一项科技是火枪的出现，火枪实际上比大炮更让游牧民族绝望。在火炮时代，大炮加骑兵的满清八旗，依然能压制明朝军队。但开始使用成熟火绳枪技术，并采用更合理的战术的哥萨克人，就让八旗兵无可奈何。围攻雅克萨这种几百人防守的小城堡的清军，不得不出动数万军队长期围困。
    火枪技术，是宋人官员发明的，但成熟则是在西方。因为东方的军事技术走向了一个极端，中原扎甲和硬弩都被制造的极为精良的情况下，其实类似武器很难走向成熟。这是一种普遍现象，当一个组织，一个国家，某种优势太大的时候，就只能沿着这条轨迹继续下去。
    哪怕到了现代，这种规律都在起作用，一些垄断型企业，在某种优势太大的情况下，根本就不会去创新。柯达相机技术太好，让他们发明了数码相机后也没有持续改进，因为早期的数码相机不可能跟他们制造的传统胶片相机质量相比，于是日本人买来了技术，改进数码相机淘汰了柯达。微软在封闭操作系统太强大，让他们错失了开放系统，成就了谷歌。
    中国人在唐朝时候，同时制造玻璃和瓷器，但到了宋朝，因为瓷器技术更早成熟起来，玻璃产业就消失了，不在继续改进，退出了市场。扎甲可以大批量生产之后，板甲就没有空间诞生。神臂弩各种型号齐全，早期火枪就没有用处，自然不会去发展。
    革新很多时候，反而是弱势群体的无奈选择。宋人各种武器发明，主要是因为军事劣势下的赌博，寄希望于出奇制胜。优势势力，往往选择更成熟的方案。腾讯这样的巨头，往往不会自己去搞创新，而是让市场上的小公司试错，等他们找到了合适的技术，然后收购这些公司。
    在这种跟马太效应相反的效应下，西方人率先搞起了火枪。他们未必是从宋人手里学到的原始技术，因为早期火枪，跟火炮一样，都是靠点火发射，在东方称之为手炮。如何小型化，需要材料技术的进步。小径的火枪，早期很难产生跟大口径火炮一样的威力，因为火枪枪管太薄，无法承受太大的火药爆炸威力，因此早期火枪威力和射程跟硬弩无法相比。在东方根本没有市场，只是作为玩具。而西方人没有特别发达的弓弩制造产业，制造弓弩需要的牛角等材料，在西方价格太高，反倒是制作火枪的铁皮更便宜。
    于是西方武器加工中心的米兰，率先发明了板甲和火枪。他们有技术，有市场，西方频繁爆发的战争，是他们最好的革新动力。
    火枪经过长期改进，从一开始的手炮，在发明了扳机机关之后，就彻底跟火炮产生了差异。然后短枪慢慢变成长枪，口径从胳膊粗细逐渐变成拇指粗细，重量可以从以前的守城工具转向野战武器。
    火枪的出现，彻底让游牧民族的个人勇武作用下降，一个不那么勇敢的士兵，经过严格训练，在纪律约束下，机械的站在战场上，射出的子弹威力，跟一个勇敢无比的士兵射出的武器具有同等的杀伤力。
    火枪的出现，还让游牧民族可以低成本组建军队的优势变得无用。以前游牧民可怕，是因为他们天然的全民皆兵，农耕名族组建士兵的成本很高。但现在拼的不再是兵力，而是生产。兵力多寡，取决于谁能为自己的军队提供足够的武器装备。
    所以当蒙古人哪怕聚众数万控弦之士，也无法冲击几百个火器士兵的屯堡之后，他们就失去了继续劫掠的能力。
    但火枪这项技术，也不是让游牧民族走向衰亡的决定性技术。至少在东方是这样，因为大燕帝国哪怕引入了新的火枪，也没有持续发动进攻。作为防守，用硬弩和大炮的二线屯戍大燕军队也足以胜任。
    另一项主要技术，是铁路技术的成熟。蒸汽机推动的火车，让快速动员变得可行。大燕帝国出于战略考虑，修建了狐狼道铁路。很显然，这是一条跟辽东运河一样，不可能盈利的铁路，是用军队的军费修建的。
    赵明信这个精通商业的宰相上台后，开始大量裁撤北方驻军。十万用于稳定草原的驻军被缩减到了两万，十万长城守军被全部裁汰。用节省的经费，修建了这条草原铁路。
    缩减北方驻军之后，一些部落确实出现过叛乱。但快速调兵的能力，让他们在摧毁少量士兵防守的城堡之前，大燕帝国就能将内地军队运送过去。经过数次这样的危机之后，大规模的草原民族叛乱就结束了。
    铁路建设，对生产的贡献自然更大。铁路往北延伸到了贝加尔湖地区的苏武城后，连森林地区的木材都能变成资源，林木部族砍伐大量优质木材输送到南方造船、制造家具。克烈人、蒙古人的牲口直接输送到内地，变成吃货嘴里的鲜肉，简单肉质的皮革、羊毛，大规模出口变得可行。
    铁路带来的运输能力一方面让草原民族低成本动员优势被中和，一方面让他们可以换一种方式生存，在生存压力之下，他们只能放下弯刀，拿起剪刀。
    于是，广袤的北方草原和森林，才历史上第一次，真正成为中原王朝的直接领土。采用郡县制管辖，而不需要羁縻。
    这些主要发生在赵明信任期内，他作为宰相，在史上被认为是一个守成宰相。一直没什么激进之举，最大的贡献被认为是为后两届朝廷积累了力量。因为在綦业用四年财政紧缩偿还了债务之后，赵明信用十年任期，积攒了二十亿盈余。
    这笔钱让后两任宰相，用二十年时间进行了大扩张。