太尉李荣在丹阳县小山沟，亲自观看了小钢炮射出的弹丸，将一片山岩给轰塌之后，神色大为震动。
    有了这种能够用马车快速机动转移的五十斤重小钢炮，攻打城池再也不费多大的力气。
    李荣立刻以太尉府的名义，一口气下了五百台小钢炮的订单。
    准备给军队，装备大量的小钢炮。
    一台小钢炮，价格一千两银子，这里便是五十万两银子。
    再加上之前的一万把火药枪，五十万两银子的订单。
    这些新式火药装备，足够装备出一支万人规模的新式军队。
    加起来，这里便足足是一百万两银子。
    有了银子好办事，光是这些银子就足够丹阳县扩大重型工业的规模，加快武器的生产。
    楚天秀亲自安排，扩大丹阳县的重工业，大量生产火药枪管和小钢炮。
    ……
    一晃。
    两个月过去。
    楚天秀这位金陵府尹上任两个月。金陵城的三大基建工程——挖排污沟渠、扩建道路、增加城墙炮台，在三万位民工的苦干之下，基本完工。
    不完工也不行啊!
    金陵府的五十万两库银，全都用光了。没钱付工钱了，只能遣散了民工。
    少尹郑白、王慕和六司官员们心中都暗乐，这两个月小昏侯意气风发，到处拆迁撒银子，百姓们一片叫好。现在没钱了，看府尹大人怎么办?!
    想要钱?
    找丞相府，孔寒友大人申请去!
    低头服软，乖乖听话，少折腾少惹事非，孔大人自然会拨一点银子下来。
    ……
    皇宫。
    御书房。
    皇帝项燕然在书房里踱步，面色忧愁。
    愁啥?
    当然是愁钱。
    上次，蔡和大太监从丹阳县回来禀报，火炮威力异常的强悍。一门小钢炮威力可比一台重型抛石机，但造价千两银子。
    太尉府筹建一支万人新军，购置火枪和火炮花掉百万两银子，还有军饷、马匹、粮草等等，不下二三百万两银子。
    更何况大楚皇朝还养了数十万边军，战马数十万匹之巨，此等巨额开销，那是笔笔皆是。
    偌大的朝廷上下，到处都是用钱的地方。
    “银子啊，银子!”
    “朕收了天下铜币，财政翻了一倍，可是依然不够花。”
    皇帝呢喃自语。
    想到敛财，他第一时间想到了楚天秀。
    他也不是没有敛财的主意。
    东方粟、桑弘阳、东郭襄阳、孔径等新科进士，都献了不少的主意。将地方上的盐税、铁税什么的收归中央，都能收大笔的银子。
    但是，搜刮银子，会得罪人。
    这需要有人来背锅。
    这些新科进士们太弱了，没官身没背景，还背不起这些锅。
    他们要是在朝廷献言，估计，见不到第二天的太阳。
    小昏侯无疑是很适合背锅的人选。
    战斗力彪悍。
    又特别能扛!
    想死也不容易。
    “宣小昏侯进宫!朕有一口锅……，不，朕有一件礼，要送给他。”
    项燕然沉吟道。
    “是，老奴这便去一趟平王府!”
    蔡和大太监面色古怪，匆匆而去。
    一个时辰之后。
    皇帝项燕然在御书房内，见到了小昏侯。
    “皇上，不知何事召见?”
    楚天秀躬身，有些小心翼翼。
    “朕为了买你这火炮火枪，了不少银子啊!手头有点紧，你上一道奏书，如何？”
    项燕然指了指书桌上，几份卷书。
    楚天秀一看，却是桑弘阳、东郭襄阳、孔径等科举进士，在殿试上的考卷。
    赫然是《盐铁专卖》、《盐策》、《铁策》。
    “这……这是他们写的，为何不让他们自己上书朝廷?”
    楚天秀吃了一惊，顿时摇头，死活不上。
    他吃饱了没事，干嘛要去捅这个马蜂窝?
    “就他们这点微末的实力，无权无势，敢在朝廷上书此策，估计连祖坟都会被刨掉。
    朕看他们是人才，也不想他们英年早逝啊!
    他们也算是你这主考官的门生，你就忍心看着他们去死?”
    皇帝项燕然阴森森道，“《盐铁专卖》一出，会掉多少脑袋?！
    盐在东南沿海，吴、楚、胶东、胶西等诸侯国，拥有大量的海盐。吴王定然是不会坐以待毙。
    铁，燕赵极多。赵王定会拼死反抗。
    谁出此策，谁定然是要被诸侯视为眼中钉。
    不过，你小昏侯对此是无所谓了。献上《禁私铸铜币策》的时候，早就把天下诸侯得罪了。有平王府李氏，旁人也动不了你。
    当日，朕在你的订婚宴上，许诺了把丹阳铁矿留给你。但是空口无凭，朕若是反悔，你丹阳县铁矿也要收归朝廷。
    只要你献上此策，朕现在就下一道圣旨，颁布盐铁专卖之后，天下盐铁，收归朝廷专卖。丹阳县铁矿永归你李楚，永不在禁铁之列。
    除了朝廷可以冶铁卖铁，也就你丹阳封地可以私自卖铁。”
    “好吧!臣，肝脑涂地!”
    楚天秀想了一下，无奈道。
    盐铁专卖，这是迟早的事情。朝廷为了解决财政，必须垄断这两大收入。历朝历代皆是如此，极少有例外的。
    这是大势所趋，不是他能阻拦的了的。
    皇帝要是耍无赖，不准他在丹阳县炼铁，他也没辙。
    现在皇帝准许他买铁，有一道御赐的圣旨在，给他开一个特例，总比空口无凭要好。
    深夜时分。
    楚天秀回到平王府虞园。
    李虞正在虞园等着，见到楚天秀回来，这才安心下来，问道:“夫君，皇上召你何事?”
    “商量盐铁专卖一事，皇帝让我上书收盐铁。作为交换，给了我一道圣旨，特许丹阳封地可以卖铁。……天有些凉了，看来要起风了。此事，我就怕会牵连到平王府，让你担心。”
    楚天秀将一道圣旨取出来，给了李虞，摇头道。
    “我给你取件衣裳吧。
    起风了也无妨，平王府什么大风没见过!
    我们李家子弟几百号人，战场上死了不知多少，还没怕过谁。”
    李虞笑道。
    “平王府这边，让李家子弟都要携带刀兵，随时戒备。
    另外，我再调一支丹阳精兵过来，增强平王府的防护，让你随时可以调动他们。
    这逼急了，我就怕他们狗急跳墙啊，潜入金陵城内行刺!那些诸侯，各个都佣兵数万，哪个也不好惹。”
    楚天秀道。
    李虞微微点头。
    多些防备着也好。