孙白孤被崇德皇帝的那句“你可知罪”吓了个哆嗦，但是他还是很快稳定下情绪道“微臣不知。”
    “你还不知！”皇帝越发的愤怒了起来，他的脸涨得通红，几步走了过来喝道，“朕问你，是你给朕上书，说黄自得主力已被击破是不是？是你说黄自得‘仅以身免’是不是？是你说黄自得跑不了多久，不用多久你就能把他们一网成擒是不是？”
    这连续的三个“是不是”就像一个接一个的炸雷一样砸在了孙白孤的头上，孙白孤甚至一时间都不知道发生了什么。不过他还是很快就稳定下情绪，他意识到，可能在陕西那边出了问题了。
    “微臣的确是据实上报的。若不是东胬入寇……”孙白孤还试图要解释一下。
    “哼！你是据实上报的！”皇帝啪的一声，将一份奏章摔在他的面前，“你自己看看！”
    孙白孤捡起这份奏章，用发抖的手翻了开来，只一看他立刻就明白哪里出问题了。
    这是他手下大将贺大龙上的捷报。贺大龙在捷报中说，黄自得亲率大军近万人，杀出商洛山，直逼洛南。贺大龙亲自率领本部三千余人于之血战。从早上一直打到傍晚，贺大龙自己亲自上阵，身披六创，最终击败黄自得，斩杀贼军不计其数，又以大炮击中一贼酋，但见贼人以红布裹其尸，哭泣而去。贺大龙本来打算乘胜追击，只是天色以晚，自己人少，加上损失也很大，又怕中了敌军埋伏，便放弃了追击。如今流寇再次逃入深山，不知所踪。这一战，贺大龙斩首五百余级，战死二百余人，其他人人带伤。
    显然，若是黄自得当初真的被孙白孤打得仅以身免，如今在深山中，怎么可能能在这么短的时间之内便裹挟出这么多的军队？当然，若是仅仅只是贺大龙的战报，那还可能是贺大龙自己知道自己军队哗变有罪，所以编造出来给自己脱罪的。但是除了贺大龙这一张战报，附在一起的还有洛南知府俞正言的奏报，上面的说法也和贺大龙的说法基本一致。这就越发的麻烦了。
    崇德皇帝见孙白孤一时间说不出话来，越发的气恼，便又道“孙白孤，朕前者命你巡抚陕西，协助洪演剿办流贼，三年来虽然不无微劳，但巨贼黄自得及刘杰轩等并未拿获，遗患无穷。去冬潼关南原之战，汝连疏告捷，均言黄逆全军覆灭，尸积如山。欺饰战绩，殊属可恨！朕今问汝黄逆现在何处？”
    孙白孤顿首道“微臣前奏黄贼全军覆灭，确系实情，不敢有丝毫欺饰，有总督臣洪演可证。”
    “你还要强辩！”崇德皇帝气得声音都发抖了，“那朕问你！既然黄贼已经全军覆没，如今如何能这么快就弄出这么多的人马？难道黄贼能撒豆为兵吗！况且，你说黄贼全军覆没，但你不惟没有将黄贼拿获，连其重要党羽如刘杰轩，田秀成、尚一动、贺掌旗等均一并漏网。汝奏疏中所谓‘逆贼全军覆灭，非俘即亡’，不是欺饰是什么？哪里有全歼了贼军，却连一个贼将都没抓到的道理！”
    孙白孤努力的保持着镇定，回答道“微臣在君父之前，何敢强辩。去冬十月，臣与督臣亲赴潼关，麾兵围剿，设三伏以待贼。经一日一夜奋战，确实将逆贼全军击溃，死伤遍野，遗弃甲仗如山。黄贼虽然脱逃，但其麾下贼将，应该死于乱军中者不在少数。后因臣星夜率师勤王，不暇找获巨贼死尸，献首阙下，上慰君父之忧，下释京师臣民之疑，实为一大恨事。这一战，从头到尾，督臣均亲眼目睹。皇上只要问问洪督，便知微臣绝无欺骗皇上之心。”
    洪演见事情扯到了他的身上，而且，潼关大捷也是他主导的，主要的功劳自然也是他的。若是这一战的功劳被否定，那他不但没了功劳，甚至也要有罪责了。因此洪演便也赶忙下跪道“万岁，此战微臣的确亲临战场。亲眼看到黄贼在潼关全军瓦解，抚臣说的这一点并无浮夸，愿陛下明察。”
    崇德皇帝冷笑一下，说“卿不用替他求情。卿身任总督，亲临潼关督战，竟使元凶漏网，论法也不能辞其责。但朕念你功大过小，不予深究，反将东边重任交卿去办。望卿今后实心任事，不要像孙白孤一样，辜负朕之厚望。”
    洪演见这火居然要烧到自己身上来了，赶忙磕头道“微臣受命剿贼，未能铲除逆氛，克竟全功，致黄贼有死灰复燃之忧，实在罪该万死。皇上不惟免予重谴，又使臣督师蓟辽，拱卫神京。如此天恩高厚，使微臣常为之感激涕零。微臣敢不粉身碎骨，以报陛下！然目前正当国家用人之际，孙白孤素娴韬略，亦习战阵，于疆吏中尚属有用之材。伏乞圣上息雷霆之怒，施雨露之恩，暂缓严罚，使其戴罪图功，不惟孙白孤将畏威怀德，力赎前愆，即三军将士亦必闻而感奋。”说毕，便叩头不止。
    崇德皇帝虽然恨孙白孤欺骗自己，但也明白，如今朝中，没有几个大臣是完全不欺君的。相比那些大臣，孙白孤至少还是个能办事情的有用之材。不像有些人，高调子喊得震天响，真要让他做什么事情，却什么都做不好。于是他沉默了一下，转头对孙白孤道
    “孙白孤，既然有督臣为你说话，朕也姑念你平日尚肯实心任事，便饶了你这次作战不力之罪，仍着你总督河北、山东军务，以观后效。”
    孙白孤赶紧叩首谢恩。
    “下去吧。”崇德皇帝轻声道。
    孙白孤又磕了两个头，站起身来，低着头，倒退了出去。孙白孤的年纪不算大，刚刚才四十多岁，正是年富力强的时候。但是在步下丹墀时，却像老人一样，步履蹒跚，几乎就要站不稳了。
    孙白孤下去之后，崇德皇帝便又和洪演说了几句话。却见曹化淳从外面过来，候在了门外。便知道他肯定有什么重要的事情要上报。要不然他也不会在自己接见洪演和孙白孤的时候来打扰自己。于是便让洪演退了下去。
    等洪演走了，崇德皇帝便道“进来吧，又出了什么事情？”
    曹化淳进来跪下磕头道“万岁，巡按御史林铭球谷城县令阮之钿上书，言张炳忠所部横行不法，又言张炳忠狼子野心，肯定要造反了。”
    崇德皇帝吃了一惊，赶忙道“快，快把奏章给朕看看！”
    张炳忠投降只是缓兵之计，久后必反。这几乎是朝廷中人的共识了。不过朝廷招降他们，其实也一样是缓兵之计。当时朝廷的财力几乎已经到了极限，若是不接受他们的投降，财力上便难以继续支持“四正六隅、十面张网”的战略了。直到如今，崇德皇帝依旧觉得，若不是金军突然入寇，朝廷便能彻底剿灭黄自得。一旦黄自得被彻底剿灭，朝廷便可以再击中力量消灭张炳忠等诈降的贼寇。只可惜那些腐儒，一味的干扰朝廷和东胬的和议，以至于招致东胬入寇。大好的局面一朝成空。
    如今的局面已经完全不同了，朝廷如今虚弱之极。若是这个时候，张炳忠再举旗造反，整个天下的局面就简直是不堪想象了。所以，这个时候，无论如何，哪怕是缓兵之计，也要想办法暂时把张炳忠安抚住。
    曹化淳将两分奏章递给崇德皇帝。崇德皇帝接过来，但是手却抖得厉害，过了好半天才勉强将奏章翻开来。
    皇帝默默地看着奏章，他的脸色渐渐地变得狰狞，脸上的青筋也根根暴起。突然，崇德皇帝大喝一声“混账东西！”便将两份奏章都“啪”的一声砸在地上。吓得曹化淳也赶忙跪了下去。
    崇德皇帝却没有注意到曹化淳，而是破口大骂起来“这该死的贼子！他怎么敢……还有这两个蠢货！蠢货！他们到底想要干什么！他们难道以为张炳忠是个傻子？！他们怎么敢……”
    这两分奏章，曹化淳在拿过来之前已经看过了，他也知道，皇帝为什么生气。这首先就是因为张炳忠飞扬跋扈，横行不法。阮之钿的奏章中提到，张炳忠在谷城不但派遣手下的将领，化妆成盗贼四处劫掠。甚至还公然闯入退职的搢绅家中强抢人家的小姐——简直就是无法无天了。谷城县令阮之钿抓住了冒充盗贼劫掠的张炳忠的士兵，将他们钉上木枷，放在县衙门门口示众，却被张炳忠派人直接抢走。
    阮之钿便赶到张炳忠的军营中，斥责张炳忠横行不法，要求张炳忠立刻严惩肇事的士卒。不料张炳忠却反过来痛骂阮之钿，说他们把朝廷原本要给他的军饷全都贪污了。并且说“当兵的没有军饷，没有饭吃，不出去抢，难道自己关着门把自己饿死？”还说“老子的兵出去抢，还要装成盗贼，这已经是给了你们这些狗官面子了！你们这些不识抬举的狗官，还把老子的人抓起来，真是给脸不要脸！而且老子废了好大力气，才管着他们，出去抢尽量不杀人，你这不是好歹的狗官，不来感谢老子，却还来骂老子！若是以前，老子便把你这狗官吊起来点天灯！”可以说，不臣之心昭然若揭。
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