“言儿，本来可以让你好好养伤的。都是舅舅的过错，还免不得让你来惩罚。”
    一片竹林繁茂处，阳光透过翠绿的竹叶将人照得惬意，唯独清晨的甘露凉化扑面而来的风。
    “舅舅，没事，虽然我已经成为独步长老的弟子，但我也想亲自体验一下魔鬼式的极限挑战。听门巅说得那么可怕，还蛮有兴趣的。”
    看着千言一脸轻松的样子，云虚长老也倒放心下来。
    千心深为千言的伤势担忧。
    “你别逞强，从小到大你就没吃过任何苦，听门巅他讲，今天的考试将会从各个方面考验进选者们的极限。言，要是等坚持不下去的时候，千万不要死撑，你现在伤得这么重，要是出了什么问题，老姐可怎么办。”
    “老姐，别说得那么夸张，不碍事的。老弟我一向福大命大，只是一个考试而已。”
    云虚却也有一丝顾虑。
    “虽然这次考验的确没什么生命危险。但也不至于全然松懈，言儿，但这毕竟是拔选弟子正式进入青竹派的最后考验。先前的考核皆都是偏向于一个人内力考试，而这最后的一项却是集中于一个团体，一个大家的认可。更是体现弟子入门后能否长久发展和对门派荣誉奋斗的精神和魄力高低。虽然是一次体验，但也是一次艰巨的任务，我希望你能全力以赴！”
    看得出云虚长老的认真表情，千言自然不敢怠慢。
    “舅舅，言儿记住了。”
    云虚长老满意地点点头，望此时，五十位进选弟子已经纷纷就位。
    倒是最后到来的顾惜朝引起了他的注意。
    “他怎么也来了……”
    顺着云虚长老的目光，千言自然知道他在说谁。
    “舅舅，听说昨日我昏迷后，他接下来的表现可是非常出色啊？”
    “言儿，我不可否认，这名叫做顾惜朝的少年是我成为四大长老以来碰到的最厉害的角色了。若是以后加以培养，有个正果，其一定是个前途无量的奇才！”
    千言趣道：“比我如何？”
    云虚长老慎道：“这长舅我不好说。论成就，不敢妄自推断，但凭他现在的表现，实力、头脑，其一定远在你之上！”
    千言再三专注于这位风度翩翩的少年，投于赞赏的表情，听云虚长老一番话，嘴脸淡然一笑。
    见所有到场，慕朝子再前作语。
    “嗯，不满，看你们今日精神焕发，似是昨晚都为此次考试做了充分的准备。那么，大话不讲，具体的考试内容我昨日已经给你说过。今日，都将会分为三人一组，共同完成考核，首先考验一下诸位的毅力。毅力呐，就是考验你们面对困难时能否具备吃苦耐劳的精神。记住，之前也有说过，我们是一个集体，你们每一组都是一个整体，必须三人通过考核方为通过。因为我们所有的荣誉和青竹派的一砖一瓦皆都是每一位青竹派弟子共同的努力。所以，我希望诸位记住这一点，接下来三天的考试不是你一个人的体验，而是一个整体的友谊进步。”
    众人一阵议论。
    慕朝子继续道：“因为昨日顾惜朝、胡樾和千言几人皆已经完成了入试弟子的考核，但是为了体验一番今日的历练，今日他们也都自愿加入队伍。考虑到他们几人的情况特殊，云虚长老也将会加入到其中，来当作他们首席的监行司，作为着重监督。五十一人，三三一组，正好是七组。我先将云虚长老分开考核的两组公布一下，其余的皆依然按抽签分配。千言、顾惜朝、安水夏一组。胡樾、誓言和谭中双一组。这几人先到云虚长老这边，然后其余的人开始抽签。”
    千言几人自然是满意，纷纷就位。
    “多多指教了。”
    千言礼与自己的队友打招呼。
    顾惜朝仍是一副冷峻的表情在意千言一眼。安水夏倒是很礼貌的回应了千言一下，笑容都是那般迷人。
    而剩下的所有人几乎都抱着不公的心态，却也不能职责。因为，毕竟他们几人的实力所在，无可伦比，无可挑剔，无可不敬，无可不佩服。
    “沉则已、林木扬、徐统一组。”
    “慕容离、周诗雨、韩盈盈一组。”
    ……
    所有人各归其组。分由青竹弟子一梦、南宫羽、阿兰、莫良陌、吕尤三三组主带监督。
    “好了，考试正式开始。青竹山下一公里处有一条溪流，山上吃的所有水源皆来自于此。厨房的院里分由三大桶水大井，你们需挑担来回将水倒入那三口井里。不可停留，不可溢水，不可帮助。只到往井水里倒入四十桶水为止。”
    “四十桶！二十个来回！”
    “这怎么可能！”
    “就算是用牛马也不可能完成吧！”
    正当所有人还在惧惊的时候，云虚长老两队已先人一步提起扁担往山下去取水。
    所有人亦不甘于落人后。于是，一场考验毅力的持久战开始。
    但是……
    正如大家所想的那样，别说装满两桶水的重量，就算是将空荡荡的水桶摇摇晃晃地挑到山低下众人已经是废了很大的气力。
    千言几乎是被摔着走到山下。险有一次被跌倒，幸得顾惜朝用腿扶住了他。
    “多谢！”
    “我不是为了帮你，我只是怕你等下连累我。不过瞧你这样，等下定要让我蒙耻了。要是你不行的话就尽早退出，以免坏了我们的好事。”
    千言看那“绝杀”的眼神中透露一丝在意，再看安水夏表现出比男儿还有的气魄，为了自尊，为了不拖后腿，更为了证明成为一个强者该具有的勇气，他即刻提起精神来往水源的地方而去。
    一个往返，两个往返，三个往返……
    待五个往返时千言便已经精疲力尽。
    路上情况更是层出不穷，有的人选择放弃，有的人咬紧牙关将水担极限地往山上运转。
    第八回上，千言几乎也达到了身体所能承受的极限。当他看着一个个放弃的人，再看着顾惜朝健步如飞地在身前来回，他只能凭着麻木的脚步一步步艰难向山上爬去。
    太阳正在徐徐上升，阳光将所有人的汗水蒸发，灼得人肩膀分外疼。
    在残酷无情的事实面前，具有恒心和顽强意志者终于迎来了十五个往返。
    也都是达到了身体所能承受的极限，唯独靠着模糊的意识艰难地往上爬……
    在所有人快要放弃时，却惊额顾惜朝一人已达十九回合！
    这简直是骇人听闻！却恰在绝望时给了所有人希望。于是，所有人再次燃起了斗志，将交瘁、疲惫、疼痛全都一扫而光，凭着全身上下仅存的一丝呼吸沉重地挑完一担再一担。
    十七担！十八但！再当所有人看到了最后的希望时，唯独千言还在十五担艰难地挣扎着……
    “千言，快点！”
    “千言，加油！”
    “千言，太慢了！”
    “快点！快点！”
    全身无力的千言只能依附这些话语用生命在往前爬。
    可是疼痛早已麻痹了他的意识，绝望吞噬着他的冷智，脑海一阵“嗡嗡”的盘旋着嘈杂，千金重的扁担终究还是压倒了他，压得他再也爬不起来……
    本有十七回的安水夏想助千言一把，却被其后同挑水担的云虚长老制止。
    “水夏，不可！若是你现在帮了他，等同于放弃了此次考试的机会，现在只能靠他自己。”
    安水夏无法，也只能挑着自己的扁担沉重向前进赶。
    “言儿，不要放弃！别人能做到，你也能做到！”
    “言，加油！”
    在模糊中，千言再次听到了千心亲切的呐喊，这鼓励也再次唤醒了他所要成为一个强者与生俱来的男子汉气概！
    “我怎么能在这时候放弃！千言，你不该这么弱的！”
    他也做到了，在落后于所有成功者之前，在云虚长老面前站了起来。一步步摞到了山上。
    顾惜朝在最后一回上停了下来，第一次对千言露出了敬重的眼光。
    千言只是笑了笑，继续向山下走去……
    顾惜朝也随去。
    十八回、十九回、二十回！
    亦有人纷纷完成四十桶挑战！
    安水夏继而达成了十九回的重任，随顾惜朝在最后的一回中刻意等候千言的拼死坚持。
    千言也终于感受到队友下的鼓励，一鼓作气完成了第十七、十八、十九回的任务。
    此时，所有没放弃挑战的人终已完成了四十桶水的艰巨任务，顾惜朝和安水夏也抵达了二十回的终点。
    反观千言，在最后一趟的中点，似乎是在用生命挑战着肉体上和精神上的极限。
    所有人都为他的这份不服输的坚持尊敬。
    “加油！”
    “言，加油！”
    千言的前背贴着了后背，犹如千金般的重量将他的身体一点点往地面压。摇晃的水桶将他倾斜，所有鼓励的眼神都将这常人难以做到的挑战股之一掷。
    身体倒下了，水洒了，气力没了，千言仍没有放弃。
    硬是拖着身体和仅留的一点水慢慢地向前爬着……
    路上放弃了希望的人爬着为他加油，顾惜朝和安水夏也倒退回来与他一点点向终点煎熬。
    然而千言他做到了！再仅剩最后一口气的时候用生命完成了这项人所不能承受的最大极限！
    “姐，我做到了！”
    千言一阵心酸，顿时热泪盈眶。
    “是的，你做到了，你太让老姐骄傲了！”
    千言再次向一同并肩作战的队友示以微笑的表情，然后就缓缓闭上了眼睛。