“哦，爱卿的意思是让高丽继续乱下去？”隆庆帝问道。
    “圣上英明，远超凡人，自然知道这高丽君臣素来是贪利背义之辈。前周年间，室韦势大，那高丽便输币献女，屈膝乞降，自表儿臣之国。甚至在前周与室韦相持危急之时，背后暗施冷箭，乱我关东，肆掠人口，侵占十六州县。前周建武帝挥师北伐，光复北地。时遣卢国公陈武忠公收复关东，斩首数万，尽收失地，并陈兵边境，问罪高丽。高丽废王诩事急自杀，王室败散，亡德失鹿。大将李倧景趁机问鼎，建立高丽新朝。后又趁前周思宗年间民乱骤起，朝枢无力顾及关东，兴兵犯境，又占去州县十余。”
    “刘卿说得没错。当年太祖顺承天运，立鼎我大秦。刘卿先父，新安侯武宣公得高庙宗皇帝重托，节制关东，累败高丽军，收复失地，威压高丽遣使称臣，才有这关东四十年安宁。而今高丽自乱，刘卿的意思我也明白，让他们再多乱一阵，多耗费些民力，省得它有余力生歹意。”
    隆庆帝从桌子上取下一份奏折，递给刘仁道：“这是前军都督府递上来的密报，高丽三方，海平君其势最弱，暗地里遣了使者渡海去了东倭，意欲勾结东倭九州探题大内家。”
    “勾连倭兵？”刘仁脸色变得严肃起来，他恭敬地接过军报，细看了一回后禀告道：“圣上，东倭蛮野之地，自前周太宗皇帝遣水师攻掠其国九州、畿内等地，方迫于天威遣使称臣。太祖立朝后，东倭一直桀骜不臣，且国内争战不休，落魄逃亡武士纷纷泛舟渡海，袭扰高丽。近两年，东南也时有倭警，地方惊扰。要是让这些子不臣蛮狠的倭兵占据了高丽，就能以此为据点，就近袭扰岭东、淮东和东南等地，甚至会直扰天津镇，惊动京畿。圣上，此乃大警，不得不防。”
    “爱卿所虑得极是。高丽国乱，东倭袭扰，这是连在一起的。而且东南的倭乱，内情没有那么简单啊。那帮贪利的混账子，天天煽动民情，什么食禄者不得与民争利，还以为朕不知道他们打的什么主意。”
    “圣上最圣明不过了，这些贼子苟且之事自然瞒不过你的法眼。”
    两人坐在一起，低声谈论着，从关东谈到北直隶，又谈到东南。
    吴宝象揣着拂尘，站在勤政殿门口，两个小内侍站在远些的台阶上，低着头，揣着手。更远处站着六个殿前骁卫，挎刀站直了一排。
    那边走了一行人，打头的正是东六宫都守于安良。
    “吴公还在尽职，替圣上守着呢？”
    “是啊，圣上正在召对镇夷将军。于都守来给圣上送膳来了？这会子什么时候了？”
    “吴公，马上就是酉初时了。”
    “酉初时了？那我得进去提醒提醒，再过一个时辰，宫门就要落锁了，刘将军可不能留在这紫禁城里。于都守稍侯，容我通报。”
    “吴公自便，我在这边候着。”
    吴宝象走进勤政殿外门，走到内门，弯腰贴着门禀告道：“皇爷，酉初时了，再过一个时辰宫门就要落锁了。于都守也送来了晚膳，在外面候着呢。”
    “这么快就酉时了，那把晚膳传进来，我跟刘爱卿共进。”
    “臣谢圣上赐食。”
    晚膳很简单，不过六荤六素，两个汤，两份甜点，摆满了一张桌子。
    “吃吧，刘卿，你素爱吃肘子，这个酱肘子是朕特意点的，你拿过去。”
    “谢圣上。”
    “你家老四真是了不得，词牌圣手，刘卿，你府上祖辈六代，都是以武勇著称，想不到到了你家老四这里，却是文采洋溢，不愧是烟溪先生教出来的。”
    “谢圣上夸奖。”
    “休得装了，心里得意就笑出来吧。”隆庆帝笑着道。“四郎写的那些词，我每阙都读过，首首我都喜爱得不得了。不过相对而言，我更喜那些策论，行文雄阔，谈古论今，纵横捭阖，气象万千。最重要的是，言之有物。”
    “谢圣上夸奖。”刘仁满口子地谢圣恩。
    “舔犊之情，人之常情。”隆庆帝看着刘仁脸上藏匿不住的得意和喜色，叹息道，“唯独这天家，少了这份温情啊。”
    刘仁脸色一涩，抬起头看着隆庆帝，低声问道：“圣上，可是这次韩宰辅因为女婿假冒案之牵连，请辞之事？”
    “是啊。韩卿受无妄之灾，原本想招个好女婿，谁曾选来选去，选了个这等货色。现在那个顾有茂欺君罔上，治大不敬，刑部论罪当绞。我下旨免死，流放南安州。韩卿无颜待在内阁，前几日上折子请辞了。摊上这种大事，朕也强留不得他，批红了。一向勇于任事的韩卿一走，政事堂和内阁又显得老迈不堪，才两三日就耽搁了不少政事。”
    “微臣是镇将外臣，中枢之事不敢妄加议论。”
    “刘卿，你我君臣相交于少时，有些话我也只敢跟你说说。”
    “谢圣上信赖臣下。依微臣看，大势在圣上这里，有些事急不得。毕竟我朝以孝道治国，万难忤逆。”
    “大势在我，大事急不得。烟溪先生也是这么劝我的。我已年过不惑，却事事迷惑啊。”
    “圣上春秋鼎盛，等得耐得。”
    “就是有些人等不得耐不得啊，尤其是那一位，最近跳得十分欢快啊。”
    “那等跳梁小丑，逃不出圣上手掌心。微臣算了算日子，这京畿诸军里新三营五年一轮，侍卫军三年一换，也差不多时日了。”
    “正是，这可是关乎京畿安危的大事，马虎不得，刘卿提醒得极是，我明儿下诏，让军机班和五军都督府得好好拟个章程。”
    半个时辰，刘仁也吃完了，拱手道：“圣上，天色不早，微臣万不敢逗留了。容臣告辞。”
    “行，宫里规矩如此，我也不好留你。吴大伴，替朕送送刘卿。”
    “领旨。刘将军，这边请。”
    吴宝象领着行完礼，谢过恩德的刘仁，出了勤政殿，两人缓缓走在宫里的巷道里，后面的小黄门远远地跟着后面。
    “宝象，你悉心伺候着圣上，辛苦了。”
    “这是我的本份，谈什么辛苦。”
    “殿帅还是汤布山？”
    “还是他，只是内外两班指挥使换了老胡和老姚了。”
    “那就好。汤布山都六十四了，熬不了多久的。”
    “是啊，快了，快了。”
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