四人里身材最矮的男子闻言，却撇了撇嘴：“你以为仅只是因为一头雪狐？别天真了，理事长之所以愿意提携胡太爷，完全是因为他足够心狠手辣。”
    “据说，胡太爷在猎到狐狸返程时，途中遇到一家三口，那事儿办的真是……”
    “遇到一家三口，然后呢？”黑衣服男子咽了咽口水。
    微胖男子却不打算继续说下去。
    “你怕什么！”黑衣男子急了，“胡太爷都已经人走茶凉了，你还害怕他向你问罪？”
    微胖男子面露难色。
    直到被骂了句“怂蛋”，他这才瞅了一眼四周，随后压低声音说道：“那一家三口的男主人当过守山人，和胡太爷打过照面，起过几次小冲突。”
    “这次相遇，胡太爷就顺手把对方给全灭了，对方完全没有还手之力，连襁褓里的小娃娃也没躲过。”
    “当时有人想要给娃娃求情，他直接说了一句‘斩草除根不分条件’。”
    旁边三人齐齐“嘶”了一口气。
    “说他心狠手辣也好，说他冷血无情也好，反正胡太爷因此直接入了上面人的眼，升迁成塔国主管。”微胖男子慨叹了一声，“话说回来，这件事成就了胡太爷，却也苦了那一家三口，听说那一家三口还有个亲戚，一直在这儿守着，也不知道是不是为了报仇雪……”
    话音未落，身后的灌木丛突然传来一阵动静。
    “砰砰——”
    两声枪响，四人当中微胖男和眯眯眼哀嚎一声，大腿立即绽放出两道血花。
    黑衣男和另外一位始终不说话的瘦小男子，口中怒骂一句，立即向两旁闪躲，同时予以回击。
    趁着黑衣男和壮汉反击的时候，微胖男子和眯眯眼迅速挪动身形，躲到一块大石头背后。
    谁？
    谁在开枪！
    两人心中惊惧交加。
    相较以前，现在这个年代，其实很少有见血事件。
    哪怕他们有时候遇到守山人，双方也不会立即开始火拼，而是会先斡旋一番——要么盗猎者主动知难而退，要么守山人呼喊救兵让盗猎者知难而退。
    然而眼前这……
    这边，受伤的微胖男子和眯眯眼心绪激荡。
    那边，穆守锋更是有过之而无不及。
    真相竟然是这样……
    荒谬，简直荒谬！
    三人丧命。
    自己因此痛苦半生，对方反而却人生得意！
    穆守锋双眼发红，胸口的愤懑几欲喷薄而出。
    他径直掏枪射击，将对方打了个措手不及。
    在对方反应过来的瞬间，他又立即身手矫健地转换栖身点。
    二十余年坚持不懈的训练结果，在这一刻展现得淋漓尽致。
    穆守锋凭借对山林熟悉的优势，总能找准有利位置，连连射击下，竟然以一打四全面压制对方。
    不消片刻，除了对面寡言少语的瘦小男子，其余三人身上全部落了红，基本失去了行动能力。
    穆守锋靠在一颗参天古木背后，大口地喘着粗气。
    时间不待人，他磨砺了自己的各种技巧，却敌不过岁月对身体的腐蚀。
    只不过一场才持续了十几分钟的战斗，就已经让他耗费大半体力。
    穆守锋暗自调整呼吸。
    就在他再次进行射击时，对面突然冒出一道人影。
    是那位穿着黑色衣服的男子！
    穆守锋下意识地扣动扳机。
    “砰——”
    随着一道声响，血花在对方身上炸开。
    下一刻，那位寡言少语的瘦小男子从黑衣男子身后站了出来。
    穆守锋瞳孔一缩，立即扭转身体。
    然而似乎已经迟了。
    瞬间，穆守锋的腹部传来一阵剧痛。
    他眼中露出狠色，强行压制止不住颤抖的身体，反手对准瘦小男子就是一枪。
    见对方倒下后，穆守锋再也维持不住身形。
    两眼昏黑，他无力地向后方倒去。
    时间一点一滴地流逝，身体逐渐传来一阵冷意。
    结束了吗？
    可惜，自己还是没能完成当年的承诺。
    罪魁祸首毫发无损，自己却不得不先走一步。
    不甘心啊……
    就在他意识逐渐愈发孱弱之时，耳边却突然传来一道温润的男声。
    “你就是这座山脉的哀恸根源？”
    谁，是谁在说话？
    穆守锋感觉有人在自己身上摸了一把，似乎在查看自己胸口上的守山人工作证。
    “守山人？原来如此……护卫山林二十多年，难怪你的死亡，会引起山林的哀恸。”
    他在说些什么？
    穆守锋奋力地想要睁开眼，却有心无力。
    温和男子似乎在权衡。
    周围陷入沉寂。
    半晌过后，温润男声才再次传入耳畔。
    “你要死了，想不想活？”
    穆守锋的意识已经有些溃散。
    但听到这句话，他的脑海愣是闪过一丝清明。
    想，他当然想！
    执念未消，仇恨未报，死不瞑目！
    “我可予你烙印，你将因此成为山鬼神祝，可愿意？”
    我愿意！
    “所谓神祝，即是指可向神灵祝祷的门徒，你若为山鬼神祝，便不得违背祂的意愿，届时身不由己、心不能动、意不可转，可愿意？”
    穆守锋短暂迟疑，但很快一口应下。
    身死，万事莫念。
    苟活，生机一线！
    “如你所愿。”
    话音落毕，穆守锋隐约感知到一只手掌抚在了自己的额头上。
    紧接着，一股直烫心底的热意，顺着这只手掌窜入自己体内。
    顷刻间，穆守锋陷入冰火两重天。
    上一秒，他像是被卡车碾过，浑身上下酸软胀痛。
    下一刻，他又好似被温泉包裹，整个人仿若脱胎换骨。
    在反复经受改造的过程中，穆守锋的意识深处，隐隐约约浮现出一位身骑赤豹的模糊背影。
    与此同时，一篇祀神乐歌出现在他脑海：
    若有人兮山之阿，被薜荔兮带女罗。
    ……
    乘赤豹兮从文狸，辛夷车兮结桂旗。
    被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思。
    余处幽篁兮终不见天，路险难兮独后来。
    ……
    杳冥冥兮羌昼晦，东风飘兮神灵雨。
    留灵修兮憺忘归，岁既晏兮孰华予？
    采三秀兮於山间，石磊磊兮葛蔓蔓。
    ……
    山中人兮芳杜若，饮石泉兮荫松柏
    ......
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