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第一百三十八回患得患失喜忧参半,多思多虑
    自第二日始,谢知方如旧时那样,将姐姐照顾得无微不至,指望着能在大婚之前,把她消耗的精气神尽数调养回来。
    灵芝鹿茸流水似的往府里送,更不用提他这么多年来私下里收藏的珍奇古玩,官媒带着几十抬礼物体体面面地上门提亲,看热闹的人将谢府围得水泄不通,纷纷议论起这位鬼面男子到底是何方神圣。
    躺在床上养病的谢韬听说了这周昱乃是太子近臣,又在宫变之中立了大功,如今低声下气地过来求娶长女,颇觉扬眉吐气,摆起岳父威风,不顾谢夫人的劝阻,坚持见他一面。
    也不知两人在屋子里聊了些甚么,待到谢知方出来时,谢韬气得鼻歪眼斜,吐血叁升,瞪着他的背影要骂却又不敢,哆嗦半晌,嚎啕大哭。
    谢夫人立在廊下,无奈叹气道:“他变成这副模样,已是遭了上天报应,你又何必落井下石?”
    谢知方使手下去库房取上好的山参,交待务必要在大婚之前吊住谢韬的命,闻言嗤笑一声:“若不是他横生枝节,姐姐也不会险些丧命,我看在您的面子上不与他计较,他却上赶着找不自在,闹成这样也是自讨苦吃,和我有何干系?”
    这是将谢知真的病尽数算在谢韬头上,偏激至此,令谢夫人连连摇头。
    谢知方提起谢夫人替他把拦姐姐嫁人的事,深深行了一礼,道:“母亲对我姐弟二人恩重如山,这些年又受了不少委屈,我心里都有数,滴水之恩,必当涌泉相报。”
    “报不报恩的我倒没有想过,只有一条,你须得答应我。”谢夫人正色叮嘱,“真娘性情柔顺安静,便是受了甚么委屈,也只藏在心里,轻易不说与旁人。你既非要强求,便不可行那些始乱终弃的混账事,成亲之后好好疼她敬她,常常带她回娘家看看,若是她怏怏不乐,无精打采,我可是不依的。”
    这是将他当女婿嘱托的意思。
    谢知方郑重应下,行了问名纳吉之礼,过不几日,使人抬了一百二十八抬聘礼招摇过市,极尽铺张。
    这聘礼之数远逾规制还在其次,最令人瞠目结舌的是其中的分量:
    只见当先一抬摆了两个匣子,里面盛的是大额的银票及房契地契,再往后跟的是足金打造的猪首、喜羊并两对雉鸡,成箱的玉如意、珍珠珊瑚、龙凤喜镯、香炮茶礼,便是喜饼四果,也用金银雕得纤毫毕现,惟妙惟肖,令人啧啧称奇。
    这一套下来,花费足有百万之资。
    长安一片哗然,有急于在太子面前表现的言官,第二日便参了谢知方一本,说他穷奢极侈,目无法纪。
    谢知方振振有词:“爷花的是你的银子?娶的是你家的姑奶奶?谢家大小姐贵为公主,又深明大义,为苍生社稷祈福数年,贻误了青春,方才换得如今这太平盛世,怎么就当不得略出格一些的聘礼?爷还觉得给的不够,委屈了她呢!”
    上个月南边还饿殍遍野,反民作乱,陛下中毒不醒,两位皇子一位血溅当场,一位圈禁宫中,哪里来的太平盛世一说?
    再者,谁不知道谢家小姐当年是因为被匪寇坏了身子,嫁不出去,方才进庵里修行的?偏他将破鞋当成宝贝,上赶着求娶,视规矩体面于无物。
    那言官见他睁眼说瞎话,又不好当着新主的面说些晦气话,气得吹胡子瞪眼,一口气好险没上来。
    太子却知道谢知方的心思,宽和地笑了笑,一径里偏袒他:“爱卿说得有理,既是觉得礼薄,孤再添四十抬,凑个吉利数便是。惠和妹妹这些年受了不少委屈,待到大婚之日,孤亲自为你们主婚。”
    谢知方翻身拜倒,朗声谢恩,又大大方方地接了柱国大将军之职,官居正一品,位于丞相之上,从白丁之身一步登天,令世人为之侧目。
    婚期定在腊月十八。
    嫁衣是前两年便使绣工出众的绣娘悄悄缝制的,这会儿使镖局一路护送过来。
    谢知方打开盒子细瞧,见层层迭迭的红纱绮丽若云霞,上面用金丝银线绣满了金蝶玉凤,每一只都栩栩如生,翩然欲飞,既感满意,又觉遗憾。
    他至今还清晰地记得姐姐穿着亲手所绣的嫁衣是如何明艳动人,也记得她剪碎嫁衣那一夜,为了齐清程那狗东西哭得多么肝肠寸断。
    明面上看起来,他是最后的赢家,眼看就要抱得美人归,春风得意,好不快活。
    可总有一些东西,是他穷尽毕生之力,也无法得到的。
    譬如——她的爱慕。
    谢知方在书房中枯坐半晌,寻出把锋利的剪刀,小心将前襟上的一只凤凰拆掉,抚平褶皱,捧着去寻姐姐。
    “绣娘粗心,少绣了一块,再送回去修补也来不及,劳烦姐姐费费神,将这里补上罢。”他垂着眼皮低声说着,神色无精打采。
    如此,他便可当这嫁衣是她绣的,当她是心甘情愿嫁给他的。
    谢知真不疑有他,将嫁衣接过,用同色的丝线比着旁边的图样绣好,堪称天衣无缝,一点儿修补的痕迹也看不出来。
    随着大婚之日的临近,谢知方越来越紧张,多思多虑,夜夜失眠。
    他调了数十名暗卫过来,将谢府围得如同铁桶一般,说是为了保护谢知真的安全,更多的还是怕她生出悔意,寻隙逃婚。
    他也想过派人去临安暗杀那个姓裴的,好永绝后患,又怕哪一天教姐姐知道,与他恩断义绝,两人之间再无回转余地。
    在这当口,偏偏有人上赶着触霉头。
    上朝的路上,他听见两位官员背地里编排谢知真当年遭山贼掳掠的事,说得有鼻子有眼,仿佛身临其境、参与其中似的,又评论起她祸国妖姬一般的绝色姿容和尤物身段,污言秽语不绝于耳。
    谢知方毫无身居高位的涵养和气度,亲自动手,将两人揍了个半死,倒吊于马上游街示众,又使人去了他们的府上,将宅院从里到外砸得稀烂。
    对他跋扈作为不满的老臣们立时炸了锅,和拥护他的新贵在朝堂上吵成一团,也是到了这时,许多顽固的老头子们方才惊觉,这位名不见经传的权臣看似不显山不露水,竟然拥有如此庞大的势力支持,深不可测,令人生畏。
    太子明面上各有申饬,私底下还是偏向于谢知方,降了那两人的官职,罚了谢知方一个月的俸禄,却又往谢府赏赐了许多珍宝,以示抚慰。
    腊月十六,谢知方度日如年,焦灼难安,有心寻晦气,便提了一食盒的好酒好菜,进宫求了旨意,前去探视圈禁于承德宫的季温瑜。
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