咕~~
    肚皮打鼓声传到刚端着饭菜走出来的应柏，令其顿时眼前一亮！
    “师姐，你出关了？”
    说完，他连忙将饭菜放在桌上，回头看着她捂着小腹的动作，不禁笑道：“定是饿了吧，正好灶里还焗着叫花鸡，我这便端来。”
    许是太久没有尝过应柏的手艺了，如今终于出关了，那家伙竟比她还要兴奋。
    只是没想到，叫花鸡这种东西，居然到哪里都流通。
    蔚秋咽了咽唾沫，被菜香勾到了饭桌前。
    难得人逢喜事，游老先生又请他留下吃顿便饭，褚方眠半点都没客气，与身边的老者互相道了声‘请’，便跟在后头入席。
    没过多久，桌上便摆满了菜肴。
    褚方眠在饭桌上没少夸蔚秋，对她可以说是寄予厚望。
    但一直静静地用饭的游子松却忽然点了应柏的名：“应柏，你虽在为师身边耳濡目染了不少，但并未真正接触过炼丹，待三日后上场，你还是以培育药材为主，无须理会其他。”
    这次比赛与以往不同，或许三日后的比赛，会比想象中的要更加残酷。
    一切皆是因为那颗灵矿。
    方叶龙此举着实叫人捉摸不透，若想知道他到底意欲何为，就得等到比赛结束的那一天了。
    应柏听到这话，不由愣了愣，旋即连忙起身拱手道：“是，弟子定专心培育药材。”
    那药材还不是寻常的药材，而是白夜香的双生花，紫夜槿。
    也是需要金土培育，待花开之日，花香能持续整整七日，七日后香味散尽，才能将花采下，制成药粉，方算圆满。
    褚方眠见他如此紧张，便招手笑道：“说话便说话，站起来做什么？快坐下来继续吃。”
    “是……”
    应柏默默坐了回去。
    兴许是紧张的缘故，这顿的饭量出奇的大。
    饭后。
    褚方眠告辞离去。
    蔚秋吃饱了闲着，寻思着白夜香和紫夜槿既是双生花，那在培育方面应当有些相似。
    于是整理抄录了一份先前自己培育出白夜香的经验，赠与应柏。
    应柏起初还有点茫然，待她说出缘由后，顿时感动得不知所云，就差抱着她的大腿道谢了。
    “诶诶诶。”
    蔚秋连忙扶起他，“咱们是同门，互相帮助是应该的，你这么说可就生分了啊。”
    没成想，这话更让对方感激涕零，保证定不会辜负她的期望。
    其实她也没想要求他一定要做出什么成绩……
    蔚秋挠了挠头，见青年如此高兴，便将真心话咽回了肚子里。
    但愿他不要因此钻牛角尖，自己给自己压力才好。
    ……
    三日后。
    比赛的前夕。
    药盟各院都忙得焦头烂额，恨不得预支十年的时间来炼丹。
    柳院这边也是如此，应柏为了熟悉花种的习性，这些天四处寻找与紫夜槿相似的花，观察它们的变化。
    今日仍是如此，他早早便拿着篮子出门。
    蔚秋看着桌上的馒头和腊肉，不禁轻叹道：“又得吃冷饭了。”
    先生更绝，索性就辟了谷，不吃饭了。
    可我不能不吃啊。
    女子轻叹了一声，将馒头戳出一个类似口袋那样的大洞，随后耐心地夹起腊肉，一个个装进去。
    然后认真而又虔诚地盯了馒头半响，认命地咬了下去！
    嗷呜~
    ……
    此时。
    走到半山腰的应柏觉得有些疲乏，便择了一个阴凉之地坐下，看着烈日高挂于头顶，不禁抬手擦了擦额前的汗水。
    等太阳弱些再找吧。
    他心想着，将篮子放在腿上，正要开始挑拣，便听见一阵微弱的谈话声从远处传来。
    嗯？
    应柏手上的动作一顿，侧耳细听了一会儿，果然有人在那里。
    这声音有点耳熟……
    他下意识站了起来，抱着篮子朝声音的源头走去，那声音也愈发清晰了起来。
    “这个是大人特意搜寻来的圣水，只要把它放进……”
    话语截然而止！
    应柏不由愣了一下，连忙附耳过去听，却看到眼前被一个巨大的黑影笼罩。
    他连忙回过头，当即被一个血盆大口吓瘫！
    “啊——”
    手上的篮子掉落，里面的药材顿时散落一地。
    就在这时，头顶上方响起一个清冷的低喝声：“阿雪，退下。”
    那被叫做‘阿雪’的雪狮顿时停了下来，眯眼盯了应柏一会儿，终于还是听话地退下了。
    待雪狮远去后，应柏不禁松了一口气，但很快那颗脆弱的心又瞬间提到了嗓子眼上！
    树上忽然跳下来一个穿着白袍的男子。
    但可怕的不是此人的突然出现，而是那张脸……正是云真半仙在药盟的助力，云石兰！
    “果然是你。”
    云石兰轻笑了一声，低眸瞥了眼地上的药材，“听说游子松的二弟子从前是个伙计，如今被收做了徒弟，为了不被师门看轻，四处收集药材，妄想炼出绝世仙丹？”
    这些流言自然不可信。
    应柏心中有数，但仍是被他激怒了：“我是为了观察花期，才没有打算炼丹！”
    话语未落，眼前的白袍男子便笑得更加轻蔑：“你不是没有打算，是根本就不会炼丹吧？”
    这话着实戳到了青年的痛处。
    他涨红着脸支吾了半响，憋出一句底气不足的话：“师父说了，我起步晚，让我先培育药材！”
    “是吗？”
    云石兰脸上的笑意更浓，在青年警惕的注视下，负手走到雪狮所在的地方，调侃道：“那为什么起步比你更晚的阿秋，却能在短时间内相继炼出两颗阶品相差甚大的丹药？”
    又是一声轻笑，笑得青年紧抿着下唇，倔强得不肯说话。
    云石兰也不急，继续与他分析其中的道理：“说白了，你天赋不如你师姐，被寄予厚望的，自然是你师姐，而你……只要稳定发挥，不给你师父丢脸即可。”
    他轻抚着雪狮的毛，淡声说：“不论是你师父还是你师姐，都是这样想的……”
    话还未说完，身后的青年便愤慨地反驳：“你胡说！师父和师姐才不是这样想的，师姐为了我明日比赛，还亲手抄了一份培育白夜香的笔记！”
    “是吗？”
    云石兰淡漠地反问：“既然如此，她为何不索性抄一份炼制丹药的笔记给你？而是给你培育白夜香的笔记？嗯？”