刘名化听见，顿时一脸的乌云，心想：你小孩子懂个屁！
    胥吏就是在刀尖上行走的职业, 走得稳走得巧了便能赚得盆满钵满，一人得道连带整个大族都鸡犬升天；走不巧了摔跌在那刀尖之上，自然是鲜血淋漓死无全尸——一句话，富贵险中求。
    “别看这些了，”刘名化心里虽然不喜，但还是叫上了刘立兴，“跟叔祖来，今日是去袁大人那里商议征收岁赋的事。”
    刘立兴登时应了，尾随叔祖去了县衙后堂的一座花厅里。
    刘立兴今年十八，刘名化辈分比刘立兴高了两倍，是他的叔祖，但刘名化今年不过四十多岁，正当盛年，是个精力充沛的人物。据说当年刘名化第一次承下了县里征收岁赋的差使的时候，曾经三天三夜没合眼，把所有的账目全都对平，因此得了上上任县老爷的青目，此后县里征赋的差使，就全都是刘家担着的。
    两位刘氏族人进了花厅，见到的却不是县尊袁化，而是一名十七岁俊美非常的少年男子，陪着他的是师爷李有为。
    刘立兴对眼前这人很熟悉，当即拜下去：“属下见过贾三爷。”他以前常在桃源寨，自然见过贾放。
    刘名化这才反应过来，眼前这个皮囊好得不像话的年轻人，竟是常驻在武元县的平南节度使贾放。
    贾放温和地让两人坐下，开口道：“此前问过了李师爷，说是刘书吏每年都是主持征收秋赋的任务。立兴虽说今年刚来，但你替下的那位族叔以前也是负责这一块工作的。”
    贾放见刘名化年纪大些，便尊称他“刘书吏”，而刘立兴和自己年纪相仿，是刚刚通过文凭考试被提拔到县衙里的年轻人，便叫他“立兴”。
    称呼不同，刘立兴便显得十分得意。刘名化则不动神色，但是斜眼看了侄孙一眼。
    贾放便转向李有为，笑道：“这武元县的情况么，确实比较特殊一点。”
    师爷李有为一张老脸登时发红，努力地嘎嘎笑了两声融洽气氛。
    贾放说的“情况特殊”，指的是县令袁化身边只有一名师爷李有为。通常情况下，一县之尊身边有两名师爷，一个负责刑名、一个负责钱粮。但偏生袁化刚上任的时候没有带钱粮师爷，当地也没能物色到。武元县的县衙就像是一个瘸子，刑名上强而钱粮上弱。
    谁知没过多久，县令袁化就发现，其实他的上一任在任上的时候，也是只有一个刑名师爷。钱粮都是交给县吏去打点的，每年的岁赋都是交给刘名化和一班衙役打理的，而且向来能妥妥当当地收上来。
    但是今次征收秋赋会有些不同，所以贾放建议县令袁化不要出面，由他亲自来和刘名化谈。
    “刘书吏，今次秋赋的征收，和以往不尽相同，因此本官在筹备这次征收工作之前，想先和您谈一谈。”
    刘名化将身体挺得笔直，拱手道：“不敢！”
    他一直以刻板、一丝不苟的形象示人，在这县衙里，这种方法自有其好处。至少袁化就很信任他，虽然知道他主持征收秋赋之事存在各种弊端，但那也是刘名化“一丝不苟”地遵循了以前征粮的惯例。
    此刻贾放似乎也对他这种态度非常满意。
    只听贾放开口道：“监国太子发了话，允许武元县截留一部分秋赋，留在县中，作为本县各位县吏的薪俸。但是本县需要运到永安州的秋赋粮食，不能少于去年。”
    刘名化一听，当即做出一副凝神思索的模样，其实他心里暗笑：早已想到这一点了。县尊袁化当日曾经夸下海口，说是要让所有县吏都能堂堂正正地领取薪俸，但是朝中未必会批，即便批下来，估计也只是让武元县自行解决。
    果然，这是让武元县自己想办法解决。
    听到这里，刘名化一个字也没多说，只是继续一板一眼地向贾放一拱手，道：“请贾大人示下。”
    贾放便拿了一张纸出来，上面写着一个总字数：“我和县尊大人一起计算了所有吏员理应得到的薪俸，这是一年的数字，要从今年的粮赋里截留出来，留在武元县的。”
    刘名化本就是个精明的人，看到这个数字，飞快地除了一下县中吏员的人数，便觉得这个金额相当的公道。
    他心中暗喜，表面上依旧一板一眼地问：“今年的秋赋如何征收，请大人发话。”
    贾放便盯着他，慢慢地开口：“将今年的‘粮耗’和‘淋尖踢斛’，都留在武元，便差不多了。”
    刘名化听见贾放亲口说出“粮耗”与“淋尖踢斛”的时候，已经彻底惊了。他实在是没想到，贾放这么年轻，又是朝廷派下南边来的大员，怎么竟懂得这些。
    “粮耗”，和“火耗”是差不多的意思，就是在征粮的过程中，先预估一部分损耗，武元这里的粮耗大约有一成五，这就意味着百姓原本要交一石粮的，现在就要再交上一斗半才能合格。
    而“淋尖踢斛”，就更加神奇了。这是指百姓缴粮的时候，会把粮食倒进一个很大的容器之中衡量体积。米粮倒入斛中，难免会冒出一个圆锥形的尖。而官吏们见到这“堆尖”形成，便会奋力上前一踢，一脚下去，堆尖消失，粮平齐于斛中，原本的“堆尖”则全部散落在地，成了征粮过程中的“自然损耗”。
    一听到这儿，刘名化心惊固然心惊，这心底也渐渐有一股子无明之火，腾腾地蹿上来——这算啥？
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