“让我们先试试铠甲吧！”水宪道。
    登时便有人将水宪与贾放带来的冲轧技术做出的铠甲装在稻草扎成的靶子上。
    “我也想看看火铳的威力。”贾放心里痒痒：他很想知道自己这边火铳的技术研究到哪个份上了。
    根据贾代善的口述，以及贾放与水宪的亲身经历，对方使用的火铳，是一种滑膛式火铳，有效射程非常近，当日在水宪的园子里，那名杀手大约在四十步之内才敢举起火铳。但是他手中的火铳能在近距离打出大量的铁砂，没什么准星，但是能以此为对手造成巨大的人身伤害。
    根据京里最新得到的消息，那两柄火铳出现在了格物学院里，交到了四皇子手上。
    这看上去像是对方为了坐实三皇子的罪证，让“证物”以这种方式公之于众。
    但也有第二个可能：也可能是对方手中也研发出了更厉害的武器，所以放弃了这两柄火铳。
    贾放认为第二种假设的可能性很高，因此他希望自己这边的火铳水准较之滑膛式火铳有更高的提升才行。
    “准备！”
    负责靶场的侍卫们齐声高呼。钢制的铠甲套在了靶子上被放置在远处，所有的人立即撤离，回到安全的位置上。
    “开火！”
    只听“砰砰”几声脆响，就像是年节时放爆竹的声音。负责演练的侍卫肩上扛着的火铳纷纷喷出火光。
    贾放留心了一下，这些侍卫距离靶子大约有一百步远——这个距离已经远远好过当初对手的那两枚火铳。
    再看火铳射出的铁砂的范围，乃是尽数落在了对面的铁甲上。这不仅证明火铳的技术已经过关，这几名扛着枪托，在原地等待结果的射击手，射术也相当不赖。
    射击手身后便响起一阵掌声：“不赖，不赖！”水宪的人相互鼓励。
    随即有人去将那几枚装置在靶上的铠甲拖到贾放和水宪面前查看。
    早先在远处，贾放见到这几幅铠甲都被打得千疮百孔，麻子似的。但是拖到近前看时，贾放却发现，绝大多数铁砂嵌入了铠甲，或是在铠甲上留下了一个又一个小坑，但是却没有将这精钢板轧成的铠甲打穿。
    “哇！——”
    “好也——”
    欢呼声再次响起。水宪手下那些侍卫们一跃而起，显得比贾放还要兴奋。
    贾放忍不住失笑，觉得这群侍卫当真都是天真烂漫之人。他们用自己的“矛”，攻击自己的“盾”，矛好他们欢呼，盾好他们也欢呼。
    但是细想来，这些侍卫们见到铠甲能够抵御他们心目中最厉害的武器，似乎将来在战场上他们便也有了保护——欢喜雀跃乃是人之常情。
    水宪却没有笑，只是轻轻地击掌。负责射击的几个侍卫立即换上了另一种火铳。贾放留神，只见那火铳的铳口细而长，铳口上安着准星——贾放登时精神一振。
    接着，侍卫们又重新给靶子上套上了一层崭新的铠甲，然后将这靶子拖远。一百步，两百步……
    拖着靶子的侍卫们回头问：“可以了吗？”
    水宪比了个手势，他的手下立即大声喊：“继续！”
    三百步、四百步……
    这回，连肩上扛着火铳的射击手脸上都露出惴惴之情——这么远，若是射不正，岂不是要在小王爷跟前丢大人？
    终于，水宪比了个手势，他身边的人终于喊：“停！”
    那靶子已经被拖到了距离他们这边五百步的位置上。
    扛着靶子们的侍卫把靶子树好之后赶紧往回跑。待跑到安全地带，负责号令的人再次大声喊：“预备——”
    射击手纷纷趴在地上，将火铳的枪托顿在地面上以保持稳定。
    “放——”
    这回是“突”“突”的两声轻响，两名射击手同时喊：“中靶！”
    贾放不由得惊愕：这么远的距离，也能中靶，这意味着……
    “这是线膛式火铳？”他竟然激动地喊了出来。
    “是的！”水宪答道，“射程能达五百步，士兵经过操练便能瞄准无误。”
    滑膛与线膛的区别在于，枪膛内是光滑的还是事先刻了膛线。线膛式火铳的枪膛内事先刻有螺旋形的膛线，能够让弹头沿着膛线高速旋转着出膛，因此比滑膛式的武器更加精准和稳定，射程也更远。
    从刚刚的实验上就能看出，滑膛式只能支持一百步的射程，线膛式却达到了其五倍的射程。
    但是水宪皱起了眉头，似乎对这结果并不感到特别满意。
    果然，待到远处的靶子被再次送回来的时候，只见那副铠甲上同时出现了两个枪眼，铠甲被直接洞穿。两枚弹头深入靶子，几乎直接穿到了靶子的另一面。
    这下子没人欢呼了，看到这个结果，人人都噤口不言，应是感受到了威力巨大的武器带来的恐怖震慑之力。
    贾放与水宪相对看看，彼此点点头。两人都知道，有这线膛式在手，如果对方只有滑膛式火铳，那么自己人一定可以应付。
    但如果对方也发展出线膛式呢？
    万事皆有可能，贾放心想，他可绝不能想当然地认为对方没有机会发展到这一程度。如果对方也应用这种武器，给自己这一方来一出“斩首行动”，那就真的糟糕了。
    于是水宪手一挥，道：“去将我带来的那个包袱取来。”
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