同桌的几个男子纷纷劝解，还替王姓男子出主意。
    “王兄莫忧，我听说只选身体强健的女孩，你对外只说女儿自小孱弱，体虚无力，连针都拿不动，或许能躲过去。”
    “不成，王兄的女儿怎么可能身体孱弱，面色红润，家务女红都很拿手，街坊邻居都清楚的很，官府很容易就能查到，这可是欺君之罪，另想法子的好。”
    “我看还是高兄和王兄结成儿女亲家最好，王兄女儿秀美能干，高兄家的公子忠厚诚实，天造地设的一对，又是知根知底的，家世门户都十分般配，极好的姻缘。”
    “对对对，结成亲家才是最好的法子，你们两家先订亲，待年纪一到就成亲，定能百年好合，儿孙满堂。”
    王姓男子眼巴巴地看着姓高的朋友，乞求道：“我家不用彩礼，你请个媒婆就行，其他都可省了，高兄，只有你能帮我了。”
    随随便便的人他是不敢配给宝贝女儿的，高兄家的公子他见过很多回，虽说老实了些，可高家家境不差，高家夫妇是厚道人，也没有难弄的亲戚，女儿嫁过去后，不需为内宅之事烦忧，他还能帮衬一二，一生定能顺遂平安了。
    可怜的老父亲，为了女儿的幸福，愁了一晚上没合眼，终于想到了他觉得最好的办法，只要高兄开了金口，他一文钱彩礼都不要，还倒贴一副嫁妆。
    高姓男子为难地看着朋友，他也蛮喜欢王家姑娘的，可儿子的婚事他做不得主啊，媳妇老早就定下娘家侄女了，只是还没定亲而已，他现在要是答应了王兄，回去就得挨媳妇的骂了。
    “王兄，那个……我回去和媳妇商量一下。”
    “高兄，你尽快给我个回话啊。”王姓男子虽心急如焚，可也知道高家是高娘子作主，逼得再急也没用。
    不过高娘子一直都喜欢他闺女，还总说谁娶了他闺女就有福了，想来不会反对的吧？
    说实话，如果不是情况紧急，他还舍不得早早地给女儿定亲呢。
    颜明玉听得奇怪，她对历史不是太了解，但看电视剧里，好些女孩都争着抢着想进宫，红楼梦里的薛宝钗，皇商家的金枝玉叶，也千里迢迢地进京参加选秀，结果还落选了。
    可见古代女子是向往选秀的，而且秀女的选拔制度很严格，家世，容貌，仪态，声音，才艺，品德等等，都是要审查过的，但听这几位男子说起来，似是对选秀十分排斥，仿佛皇宫是个有去无回的魔窟一般。
    贾贤和掌柜的说好了话，回头招呼颜明玉他们上楼。
    到了雅间，掌柜的亲自服务，不多时便上了几道清淡精致的菜肴，宋嫂鱼羹，莲子百合枸杞汤，干炸响铃，东坡肉，西施豆腐，叫花鸡，醉泥螺，还有醇香的十八年女儿红。
    丰盛的一大桌子，色香味俱全，只是看着就垂涎欲滴了。
    “刚才那些人好像不愿意送女儿进宫。”颜明玉问。
    “不只那些人，九成父母都不愿意。”贾贤回道。
    颜明玉更疑惑了，“进宫了有机会当嫔妃，升上枝头当凤凰，家人也能跟着享受荣华富贵，为什么不愿意？”
    大燕朝的历史背景基本上参考明朝，所以大燕朝的皇后，皆是平民出身，为的是防止外戚干政，不像清朝的后宫都得拼爹，爹强了，女儿在宫里才能好过，否则就是一只小蚂蚁，谁都能踩一脚。
    贾贤笑了，“当嫔妃哪有那么容易，一千人里能熬出一个都难，而且就算得了宠幸，也不一定是幸事，还是过寻常百姓的生活自在些。”
    颜明玉点了点头，“这倒也是，一入宫门深似海，就算当宫女都每日提心吊胆，当了妃子就更惨了，伴君如伴虎，一不小心就会掉脑袋，还是平平淡淡地过小日子好，真心疼女儿的父母，肯定不会把女儿送进去。”
    贾贤面露惊讶，没想到颜明玉竟有如此见解，不过颜明玉若是寻常女子，想来仙人也不会选中她了。
    “萧娘子所言极是，吃菜，这道鱼羹很不错，大厨是西湖边的楼外楼请来的。”
    贾贤替颜明玉舀了碗鱼羹，神情隐有得意，楼外楼的大厨可不是随便能请到的，他贾家有面子才能请来。
    萧谨眉头微皱，对贾贤的越俎代庖很不满，趁颜明玉伸手之前，接过了汤碗，“她胃口小，吃不了这么多，我吃吧。”
    颜明玉愣了下，她吃得了啊，才这么一点儿，三碗都吃得下。
    萧谨放下汤碗，重新舀了碗，放在了颜明玉面前，“吃吧。”
    贾贤抽了抽嘴角，这碗和他舀的有差别吗？
    颜明玉尝了口鱼羹，立刻就被吸引了，鲜得舌头都要掉了，“好吃，这是什么鱼？”
    “青阳江里的鲈鱼。”贾贤回道。
    颜明玉朝窗外的青阳江看了眼，江面波光粼粼，远处的渔舟似叶，风景十分优美，再吃着鲜美的鱼羹，心旷神怡。
    难怪雅间的价钱比大堂贵那么多，在这吃饭吃的就是个意境，不只是为了吃饱肚子。
    颜明玉几口就喝完了鱼羹，自己动手又舀了碗，贾贤朝萧谨看了眼，不过萧谨面无表情，默然喝鱼羹，仿佛刚才说颜明玉胃口小的人不是他。
    贾贤摸了摸鼻子，从怀里取出几张纸，放在萧谨面前。
    萧谨瞄了眼，是卖身契，心里了然，想来是庄子里负责人的契约了。
    “这是庄子管事一家的卖身契，管事姓娄，一家都是忠厚老实人，管理庄子尽心尽力。”
    萧谨承诺道：“只要他们尽心办事，我定不会亏待。”
    贾贤松了口气，笑道：“这个只管放心，娄管事一家子干活从来不惜力，庄子的收成都很不错，每年能有个二三百两的收益，赶上风调雨顺，还能再多一些。”
    二三百两银子足够普通人家过上富足生活了，但颜明玉却不满意，千来亩地只赚二三百两，利用率太低，她得想办法改良庄子的种植模式。
    三人边吃边聊，又聊起了选秀，喝了点小洒的贾贤，话匣子也打开了，“就算订亲也无用，除非立刻成亲，否则照样可能被选走。”