人总要朝着一个目标前进，而中途的风景再如何好看却也只是一闪而逝的烟火一般，固然绚烂，却难以恒久。
    这艘船乃是计之华特意为他们一行人安排的，上面除了他们几人之外就只有几个驾船的船夫，再无其余人打扰。
    从三十六洞回到陆地之上，最近的地方便是桂阳城，桂阳城依山傍海，地理位置绝佳，无论是风景还是风俗都独具一格，让不少来往的江湖人都喜欢在此停留，久而久之也就造就了桂阳城的繁荣和热闹。
    “闻多了海风的怪味，回到了地面之后感觉要舒服得多。”
    几人下了船后行走了一段时间，梁小刀打了一个哈欠，有些怀念的说道。
    以前可从未想过，就连最普通寻常不过的空气也会有一天被用来怀念。
    “小僧倒是觉得各有千秋，大海广阔如同心胸，看得多了，心胸也就宽广多了。”
    不戒开口说道。
    梁小刀横了他一眼，觉得无论是大唐还是荒州佛家都是一个德行，那就是喜欢抬杠，于是他问道：“大海看多了就会心胸宽广，那我月亮看多了是不是也会千里相思了？”
    不戒想了想，然后想起了昨晚时候的心情，不由得点了点头，满脸赞叹道：“梁公子慧根深重，与我佛有缘，月亮看得多了自然会生出几分相思出来。”
    这小和尚有点听不出好赖话啊！
    梁小刀揉了揉下巴，觉得像是在对牛弹琴，干脆别过了脸不去理会。
    一行人走进了桂阳城中。
    “桂阳城里最出名的有两样东西。”
    叶修领着众人走在前头，边走边开口解释。
    “哪两样东西？”
    梁小刀好奇问道。
    每个地方都会有每个地方的特色和习俗，尤其是桂阳城这样风俗极重的城池，对于外来之人来说最想要看看的便是这些。
    叶修从怀里抽出了一张雪白的手帕，然后仔仔细细的擦拭着自己的双手，面容平淡，身上的锦衣看起来华贵非常。
    在城内行走了片刻时间便吸引了不少人的注视，甚至还有一些姑娘频频侧目，然后掩嘴轻笑，意有所指。
    “桂花糕，还有桂阳戏。”
    “荒州也爱听戏？”
    梁小刀觉得有些愕然，同时问道。
    叶修瞥了他一眼，淡淡道：“天下有很多人都爱看戏，就像天下有很多人都喜欢下棋，这都是同样的道理。”
    梁小刀耸了耸肩，示意他继续说。
    叶修领着几人走进了一条街道，行到半中而后再次折向一侧，看得出来他应该是不止一次来过这桂阳城，对这里的情况很是熟悉。
    “但桂花城里的本地人最喜欢做的却只有一件事。”
    “何事？”
    “吃着桂花糕看桂阳戏，他们称此为人间一绝。”
    听到这话，梁小刀楞了一下，旋即忍不住问道：“桂花糕好吃吗？”
    “好吃。”
    “桂阳戏好看吗？”
    “好看。”
    “既然桂花糕好吃，桂阳戏好看，那你为何还不带我们去看？”
    这是发自灵魂的疑问，梁小刀很无聊，这一路上都很无聊，所以他一直在说话，争取找到一件能够打发时间的事情，这件事听起来就还不错。
    叶修沉默了会儿，解释道：“街上卖桂花糕的人很多，戏园和书楼唱桂阳戏的人同样很多，但如果你想在吃最好的桂花糕的同时听最好听看最好看的桂阳戏，那就跟着我，仅此而已。”
    这不是他第一次被人嫌弃，梁小刀笑了笑也不在意，安静的跟在后头。
    穿过了数条长街，走过了一道桥，绕来了城南的那片桂花海，叶修的脚步最终停在了一片古宅群之前。
    这片古宅四周并没有吵嚷至极的商贩行走，就连茶楼酒馆都是少得可怜，四周很安静，而且来往的行人也很少会从此处经过。
    “这里就是整个桂阳城做桂花糕最好吃，唱桂阳戏最好听的地方。”
    叶修抬头看着眼前这片古宅群，开口说道。
    李休环视着四周，然后抬头看了一眼身前头顶的那副牌匾，皇甫。
    这是一张上好的淮南木所制作而成的牌匾，如果论起珍贵程度甚至不比他脚上穿的这双履云靴来的便宜。
    皇甫是一个姓氏，看样子这应该是一个家族。
    叶修整理了一下衣冠，然后上前两步抬手敲了敲门，他敲门的节奏很特别，那是同样身为一流势力之间独特表明身份的方式。
    好处就是能顾避免一些不必要的麻烦和冲突，直截了当的说明来意。
    门开了，一个身穿黄袍的青年站在门内，抬眼环视着众人，目光在李休的身上停顿了一瞬，旋即对着叶修拱了拱手说道：“一别数年，叶兄今日到访我皇甫家，皇甫极有失远迎，还望恕罪。”
    叶修躬身回了一礼，说道：“皇甫兄客气了，今日登门冒昧叨扰，望皇甫兄不要见怪才是。”
    “诸位请进！”
    皇甫极测开了身子，扬起一条手臂做了一个请势，说道。
    皇甫家乃是桂阳城内的主家，也是方圆数万里之内的一流势力，只是皇甫家人丁不多，对于外界之事向来插手不多，因此并未前往三十六洞与他们一同围杀棋魔。
    “一别数年，老爷子身体可好？”
    “有劳叶兄挂念，爷爷他身体硬朗，还能再活些年。”
    叶修点了点头，说了句如此最好。
    皇甫家之所以说人丁不多是因为真的不多，偌大的皇甫家如今便只剩下了四个人。
    老家主皇甫敬尧活了很长时间，没人知晓具体时日，但据一位活了两千年的五境宗师提到过，在他还是幼 童之时皇甫敬尧便已经成就了宗师之位，直再到如今两千年过去了，可想而知这位老家主到底活了多久。
    除此之外还有他的两个孙子以及一个孙女。
    大孙子皇甫理乃是大子所生，如今不过三十岁左右年的年纪，修为却是已经入了五境，被誉为年轻一代最顶尖的天之骄子，也正是因为有他的存在，才能够让暮气沉沉的皇甫家硬撑下来从而避免其余势力的觊觎。
    小孙子则是眼前的这位皇甫极，乃是二子所生，今年刚刚二十四岁，剩下的一个小孙女也是二子所生，和皇甫极是龙凤胎，同样二十四岁。
    只是可惜皇甫敬尧的两个二子全部都已经死了，如今就只剩下了他们爷孙四人。
    四个人撑起了一个一流势力，这很难做到。
    也很难管理，何况老爷子已经活不长久，每日来最喜欢做的就是听听桂阳戏，对于其余身外事并不理会，也没兴趣。
    也正因为如此，寻常一流势力动辄数万里方圆到了他们皇甫家这里名义上虽然没变，但实则却也就只有这么一座桂阳城罢了。
    四人也没什么野心，只想着能够在这里安心生活便也足够。
    “婉儿可在？”
    走进了府内，听着遥远处隐约传来的戏曲声音，叶修忽然想起了当年那个小丫头，不由得问了一句。
    皇甫极苦笑一声，推开了院内回廊的门，然后伸手指了指碧湖一侧的长亭之上那座方台，指着上面唱独角戏的那个女子，说道：“舍妹喜欢唱戏，此刻正在那里逗老爷子开心。”
    众人望去，只见到在方台之前坐着两个人，一老一少，老人靠在椅子上不停地点着头，瞧起来极为满意的样子，另一个少年只是不停地说着什么，同时将桌上摆放着的坚果剥开放到老人的面前。
    台上的女子还在唱着。
    这一幕很好看，像是寻常人家的温馨时刻，李休很少见过这样的场景，他不善于表达感情，觉得如此这般不仅麻烦，而且很是抹不开颜面，就像当初在听雪楼他也没有对老楼主表示出什么感情。
    “极儿，有客人？”
    听到身后的声音，老人回过头看了一眼众人，枯黄的脸上露出了一个看起来十分慈祥的笑容。
    “原来是叶家小子，可真是许久不见了，我还以为你忘了我这个老不死的。”
    叶修闻言急忙上前几步口中更是连胜说道不敢，不敢。
    皇甫理是个话不多的人，所以只是对李休等人轻轻地点了点头表示友好，便不再说话。
    李休和梁小刀以及慕容雪还有不戒和尚一同回了一礼，无论如何眼前这人也是不折不扣的五境宗师，而且如今不过只是而立之年，如此天赋几乎不在醉春风苏声晚等人之下。
    这自然值得尊重。
    “怎么今天有雅致来我这里？”
    皇甫敬尧笑眯眯的看着叶修，问道。
    叶修不敢怠慢，恭敬道：“关于棋魔的事情想必您也听过，这次我等从三十六洞回来途经桂阳城，便想着来此给您请安。”
    老爷子哈哈一笑，伸手指了指他说道：“少来这一套，我看你是想听婉儿唱戏是也不是？”
    叶修脸上露出一抹笑容，也不否认。
    的确，皇甫婉儿的年龄虽然不大，但是放眼整个桂阳城，她的桂阳戏唱的绝对是最好的，再无一人能够比得上她。
    “这几位是？”
    简单的寒暄了一句，皇甫敬尧回头看了一眼李休等人，问道。
    叶修介绍道：“这位是唐国世子李休，北地小将军梁小刀，姑苏城慕容雪，以及无量寺的佛子不戒。”
    皇甫理多看了一眼，皇甫极目光平静，脸上并未露出什么诧异之色，老实说，在他打开府门看见李休的第一眼之时就已经知晓了这是何人。
    皇甫家的事情不多，也没有什么太大的麻烦事要处理，闷在家中是一件很苦闷无聊的事情，所以他平日里做的最多的事情就是看倾天策的信息，无论是茶前录还是其他都是一字不漏的看了一遍，其中甚至包括了唐国的一些事。
    自然也就知晓倾天策对于这位大唐世子的评价，其中最扎眼的一句就是那张完美至极的脸。
    天下再也找不出第二张，何况前不久李休大闹上清宫寻梅宴的事情也已经被倾天策传了开来，据说那棵梅树直到今日还是盛开的铺天盖地，没有一点萧瑟的迹象出现。
    “果然是英雄出少年，看来我果然是老了，不服老不行啊！”
    慕容敬尧叹了一口气，有些意兴阑珊的说道。
    “爷爷。”
    见到他这副模样，慕容极有些嫌弃的说道。
    这样的嫌弃自然不是真的嫌弃，而是在嫌弃这个老爷子总是装出一副感叹流年的模样，其实桂花糕吃的比谁都多。
    “看戏，既然你们来了那可不能错过，我皇甫家的桂花糕是桂阳城最好吃的桂花糕，婉儿唱的戏也是桂阳城里最好听的桂阳戏你们今天不仅有口福，还有耳福。”
    见到自己的这点小把戏被二孙子拆穿，皇甫敬尧哼哼了一声，整理了仪态，对着台上的女子扬了扬下巴，说道。
    “诸位无须客气，但坐无妨，我命人去做些吃食，待到舍妹唱罢后便去吃些东西，诸位也不妨现在桂阳城里多歇息一段日子再赶去万香城，也是不迟。”
    一直坐在一侧未曾开口的皇甫理突然对着几人轻声说道。
    “有劳理公子。”
    李休对着他行了一礼，说道。
    “无须客气，等吃饭之时，我还有些话要问你。”
    李休微微愕然，旋即不动声色的点了点头坐到了一旁的椅子上。
    众人依次而坐，桂花糕就摆在各自手边的桌面上，长方形，通体雪白，看起来软软的，却并不粘牙，有点粉状的感觉，吃在嘴里却是极为香甜，而且别有韵味。
    不戒偷偷地藏了一块放到了袖子里。
    慕容雪浅尝即止。
    梁小刀侧着身子大快朵颐，李休盯着身前的桂花糕，觉得如果能让小小也吃上几块，那一定是好极了。
    所谓桂阳戏其实不是一种戏曲的名字，而是一个派别的统称，在荒州之上桂阳戏的知名度和好评程度可以排进前三，皇甫婉儿更是其中翘楚。
    “如何？”
    叶修看了一眼李休等人，开口问道。
    梁小刀点了点头，赞道：“不错，好听极了，真是不虚此行，只是和我媳妇比起来还要差上一些。”
    他向着红袖唱戏时候的模样，两个都是绝代佳人，不由得便放到一起做了比较，也就情不自禁的脱口而出。
    唱戏之声戛然而止。
    台上的女子停了下来，侧目凝视着梁小刀。
    场中气氛有些尴尬，梁小刀放下了桂花糕，有些不好意思的擦了擦手，解释道：“平分秋色，平分秋色，嘿嘿！”