“但如果营救吕宋，我们便只能暴露在大颂海军面前，正面对决，这对我们相当不利。”斯特丹海军少将范西雷说道。
    佛郎机少将哥伦亚忙说道，“虽然如此，但如果失去吕宋，大颂便在东土南域站住了脚，枪口可就抵在你们的脑袋上了。”
    吕宋事关佛郎机的利益，他自然要争取联军的支持。
    诸多将领闻言，陷入沉默。
    对他们来说，这真是一个难题。
    不救吕宋是个麻烦，救吕宋也是个麻烦。
    马福尔叼着烟斗，来回踱步，目光不时瞥向海图。
    良久，他下了一个决定，“我们不能救吕宋，也不能坐视不理，这次南下的大颂战舰有三十艘蒸汽船和风帆战舰，这至少是大颂海军一半，甚至多半的兵力。”
    东瀛海战的时候，他们确定大颂有二十四艘蒸汽船和四十八艘风帆战舰。
    现在距离海战不到一年时间，再结合侦查到情况，他判断大颂海军的战舰数量又扩大了。
    “到底救还是不救？”克维多的声音里带着不满。
    同样是海军上将，他可对马福尔一点都不服气。
    如果不是因为不列颠在东土的实力最大，他真不愿意与不列颠人共事。
    “不要这么着急，克维多。”马福尔吐出一个烟圈，“大颂舰队南下吕宋，我们便趁机夺去夷州，切断他们的退路，为了救夷州，他们必然要北上，到时候我们便集中全部力量，在夷州海域设下伏击圈，等着他们。”
    顿了下，他继续道，“不过为了避免剩余的大颂海军全部赶来保护夷州，我们需要派遣数只小队虚晃一枪。”
    说罢，马福尔在海图上标记了三个点。
    赫然是静海，青城，莱城三处。
    这三处俱都是大颂造船坊的位置。
    其中静海他画的圈最大。
    “虽然我很不喜欢你这个家伙，但你应对的很正确。”克维多说道。
    眼下，联军战舰的数量显然要胜过大颂海军。
    如此，他们的战舰便会富余。
    派出二十艘前往静海，五艘前往青城，五艘前往莱城完全足够。
    其他将领也纷纷点头。
    哥伦亚虽然急于解除吕宋的危机。
    但显然如果无法击败大颂海军，这个危机便无法彻底解决。
    商定接下来的战略。
    马福尔给各国将领分配任务。
    佛郎机，斯特丹，山姆国舰队负责佯攻三处地方，拖住部分大颂战舰。
    剩下的战舰则径直前往夷州。
    隔日。
    佛郎机，斯特丹和山姆国的战舰首先出发。
    三日后，马尔福亲自统领剩下的战舰前往夷州。
    “愿上帝保佑我们。”战舰出发之际，马尔福在胸前画了个十字。
    此番，包括山姆国在内，他们的拥有七十艘蒸汽船和一百四十四艘风帆战舰。
    在海军的规模上远远超过大颂的舰队。
    且他们又自信老练的西土海军在训练上胜过大颂初建的海军。
    只是由于留下一部分战舰驻守殖民地，应对突发情况。
    他这次只集中了五十艘蒸汽船和一百艘风帆战舰。
    但即便如此，这些优势，让他相信这部分兵力足以消灭大颂舰队。
    不过他们也有显而易见的劣势。
    东瀛海战中，燕王战舰的火炮射程和威力都比他们高一筹。
    而且火炮还使用了开花弹。
    对他们西土来说，这也是开了海战的先例。
    所以，为了应对燕王的战舰，他们此番也携带了开花弹。
    但由于开花弹无法承受高膛压，射程注定要比大颂舰队逊色。
    对这个问题，决定采取近身战术。
    现在，他希望这个战术能够有效果。
    那么，这次海战他们便能彻底歼灭燕王舰队了。
    向夷州航行的路上，他们又遇到了赶来求救的佛郎机战舰。
    了解到燕王舰队正在围困马尼拉，马尔福淡淡一笑，只是令佛郎机战舰加入他的舰队，向夷州方向而去。
    航行的路上，他们还遭遇了大颂海军的侦查船。
    马尔福没有理会，而是继续全速赶往夷州。
    此刻，他相信佛郎机，斯特丹，山姆国已经牵制了一部分大颂的战舰。
    即便被发现，夷州的大颂海军也无法及时通知他们的战舰回来。
    六日的时间，他们抵达了夷州东面。
    距离夷州只有一天的海程。
    而这时，负责侦查的大颂蒸汽船却是提前一天赶回，将消息送到了龚英手中。
    昨日，龚英一面令人将消息传到燕城，一面派人南下送给周毅。
    同时，他调遣了驻扎在夷州的十二艘风帆战舰和十二艘蒸汽船准备应敌。
    马福尔的欺骗成功了，龚英派出了十八艘风帆战舰和十八艘蒸汽船前往应对闯入岛链的西土战舰。
    当他得知西土联军战舰主力往夷州方向而来的时候，已经晚了。
    “四十八艘蒸汽船，七十艘风帆战舰，你们就想拿下益夷州，简直痴心妄想。”望海城公署，龚英望向墙上的海图，嘴角露出一丝不屑的笑容。
    按照时间推算，如果西土联军的舰队目标是夷州，那么今日便会抵达。
    不过对此，他一点都不担心。
    因为平定东瀛之后，夷州便成了陆战队南下的前哨站。
    除了驻扎在东瀛，琉球的陆战队外，其余陆战队员俱都在此。
    他们不可能攻下夷州。
    所以，唯一需要担心的是，他麾下的舰队能够应对数量近乎十倍的敌人。
    毕竟战舰就是海上的骑兵。
    即便拿不下夷州，由于其海上的机动性，也能在夷州任何一点登陆，对沿海造成破坏。
    这也是他不愿意见到的。
    “不战而退，可不是我龚英的风格，即便打不过，也要拖住他们，等待其他战舰驰援。”龚英一拍桌子，下了决定。
    东瀛海战建立起了大颂海军对西土战舰的心里优势。
    在他们的舰炮面前，西土战舰脆弱的如同一张纸。
    “哼，你们只要主动出现，便就是输了。”龚英的眼睛眯了起来。
    舰队南下，是为了引出西土舰队。
    尽管西土舰队没有前往吕宋，但出现在夷州，也同样暴露了他们主力的位置。