金思琦抱着保温杯，双腿蜷缩在棉被里。身下是雪白的床单，背后垫着枕头。她就这样安静的坐着，望着前方幽暗的墙壁，默默无言。
    先前那几名九幽圣使将她带到这间偏殿中，为她做过简单的治疗后，就将她丢在这里，各自去忙任务了。算算时间，现在演武应该已经结束了，却仍然没有人回来搭理她，也不知道，他们是不是已经忘记了自己的存在。
    接下来该怎么办，是自行回宿舍，还是继续在这里等下去？或者，还是应该去找九尊者，继续今天的考核？不……事情已经变成这样了，如果自己再单独接触九尊者，一定又会被师姐误会，到时候还不知道她要怎样暗整自己……
    就在金思琦独自发呆，不知所措时，随着“吱呀”一声，殿门忽然被人推开，一个和她差不多大的男生，小心翼翼的走了进来。
    他有着一张乖巧的娃娃脸，留着圆寸头，面容纯朴，眼神清澈，却有些羞涩的躲躲闪闪，整个人的气质稍显稚嫩。这也让他在同龄人中，看上去似乎小了好几岁。
    “那个……”男生似乎比她还胆怯，站在床前偷瞟着她，在她发现前又会立刻挪开视线，“你现在感觉还好吗？”
    金思琦轻声应道：“好多了，你是？”看他这身打扮，应该不是殿内的九幽圣使。
    那男生像是松了一口气，又从怀中掏出一个小瓷瓶，双手捧到她面前，结结巴巴的道：“这是我珍藏的疗伤灵丹，你不介意的话，可以拿去用。”
    金思琦迟疑的接了过来，将药瓶在掌心中默默攥紧：“多谢你。不过我们……认识吗？”
    会在这个时间出现在这里，多半是同样来参选的考生。不过金思琦对眼前的男生实在没有印象。这也难怪，初选考生众多，除了少数几个特别优秀的，像是皇甫离、司空圣他们那样的，恐怕大部分人，在其他考生眼中都属于透明状态。
    那男生咽了咽口水，面庞也在她的问话下涨红起来，余光不时瞟向门口，好似随时都准备落荒而逃。
    “以前是不认识，所以我现在想来认识你一下……”男生的声音小得像蚊子叫，但好在他还是将这句话完整的说了出来，“那个，我先自我介绍一下，我叫孟昭，其实我已经注意你很久了……”
    金思琦一怔：“我吗？为什么？”回想自己在考核中的表现，无非是处在一种中下游状态，她实在不觉得哪里值得注意。
    孟昭点了点头：“嗯，因为我觉得你很温柔，特别有亲切感……”
    金思琦脑中忽然“嗡”的一震，相似的话，以前也有人对她说过——
    “我觉得你很温柔，让人很想保护。”
    很多年以前，谷飞鹏就是这样将她搂在怀里，在她耳边轻轻的说着情话。
    但是，也许自己根本就不是温柔，只是软弱、懦弱而已。而她的懦弱，最终却会伤害到那些保护她的人……
    “而且，其实我以前在门派里，也总是被人欺负，所以……”孟昭抓了抓头发，期期艾艾的望着她。
    金思琦苦笑了一下：“就同病相怜是吗？”
    孟昭不好意思的笑了笑，头埋得更低了。
    “那你是哪个门派的呢？”金思琦不愿在此纠缠，主动转开了话题。
    孟昭也为她的主动询问而欣喜，双眼都发起了光：“我是阵道府的。别看我这样，我可是一名阵法师！”
    “不过，我的实力可能挺弱的……”然而，他的自信来得快，去得也快，一转眼又沮丧起来。
    金思琦有些无奈的安慰道：“别这么没自信啊。你既然能被推举上来，就说明你一定也很优秀啊！”
    “是吗？”孟昭看上去又振奋起来，“我娘也经常这么说！”
    气氛忽然尴尬。
    金思琦一阵哭笑不得。这还真是……典型的把天聊死啊……
    ……
    而在天霄阁一边——
    经过了数日的考核，墨孤城的出色有目共睹，直接碾压一众考生。就连最初那些仗势欺人的执事弟子，也开始跟在他身后，不停口的吹捧起来。不用别人说，就主动为乾元宗众人换了一间宽敞的房间。
    对这些前倨后恭的墙头草，墨孤城根本不屑理会。好在有陆鸿羽和明季同在旁代他打点，也算是笼络住了那几名弟子，不至于将关系搞僵。
    个人演武进行到了尾声，墨孤城出招如行云流水，堪称集法则、道蕴之大成。在他的拳风展动间，隐然有隆隆雷鸣，在大殿中震响。那是道则的鸣音，也是对元素的领悟，已经无限接近本源海洋的体现。
    长桌前，坐着一排花白胡子的长老，负责登记分数。在墨孤城收势转身时，他们互相对视着，都不由又惊又叹的颔首以赞。
    如此年纪，如此修为，就算是在他们天霄阁内部，试问又有几人堪及？
    同一时间，与这演武大殿相距较远的另一间房间内，正有几名长老，盯着眼前的监视屏，忧心忡忡。
    “千人斩？”
    一名长老惊呼出声，话音中带着浓浓的震愕和难以置信。
    “是，这是最新出来的成绩。”负责实时监控数据的长老点头，“那帝剑阁弑九天，已经击杀对手1580人。”
    众长老面面相觑，良久才有人轻叹道：“好在是让他进了试炼空间，面对的都是虚拟的对手。这要是放在外头，还不得把其他考生都杀光了啊？”
    “据说这弑九天，从一开始走的就是沉潜多年、一鸣惊人的路线。”另一名长老紧盯着手中厚厚的一叠资料，“这么多年，他从来没有出关一步，就像是一具只为修炼而生的机器。这样的人，实在是很难对付啊……”
    “要是最后，我们天霄阁自己推上去的人拿不到好名次，反而是让他这个外人给捞了去，那可实在是丢人啊！”另一名长老怒气冲冲的说着。话到最后，两道飞扬的长眉低垂了下来，面上满是担忧不甘。
    一时间，房间内的气氛很有些沉重。
    “出来了！”就在众人各自垂首间，一名长老从门外快步奔入，手里还扬着登记册，“月缺少爷的成绩出来了！”
    房内的长老仿佛陡然看到一丝希望，一起围了上来，目光满是焦切：“多少？”
    那刚来的长老承受着众人的注目，气势也是明显的衰弱了下去。
    “……1318。”
    房内刚刚高涨的情绪，就像是被放空了气，登时全面溃退。
    颜月缺不及弑九天，那他们唯一取胜的希望，就只有霂霖了。
    但，天霄阁全部的荣誉，竟然就要全都押在他一个人身上吗？万一有一点失误，那……
    “各位长老，”一片死寂的沉默中，一名须发皆张，面如重枣的长老站了出来，在他手中，同样拿着一叠成绩单。
    “我有一个提议。”
    ……
    当天晚上，墨孤城被请到了长老的房间。
    负责接待他的，正是先前那名最后发言的长老。
    “孤城小友，你所有的成绩报告，我都已经看过了。”那红面长老审视着桌上的成绩单，不时也抬起头，欣赏的打量着他，“真的是非常的优秀！这是我们所有长老一致公认的！”
    墨孤城依旧面无表情，即使是这份来自上层的肯定，也未能令他稍有忘形。
    “多谢长老夸奖。”
    红面长老见他这宠辱不惊的沉着态度，更是欣赏，抬手朝桌面一摆：“老夫有一个提议！等到天宫门正式考核之时，你就挂在我们天霄阁名下参选，如何？”
    “但是，我并不是你们天霄阁的人。”墨孤城目光淡漠，冷然答道。
    红面长老不紧不慢的笑道：“老夫都已经想好了，只要让我们阁中一名长老，认你为义子，赐颜家姓氏，那一切就都名正言顺了！”
    “作为天霄阁子弟，理所当然可享有诸多特权。如果你答应，我们不但给你特别推荐，还会对你进行重点栽培，提供你一切所需的修炼资源。在今后的考核中，也定是一路大开绿灯！……”
    正当红面长老滔滔不绝的述说着，挂名天霄阁旗下的种种好处时，墨孤城眼中已经闪过了一丝嘲弄。
    “我看不必了。”
    红面长老一怔，仿佛一口气突然噎了回来：“孤城小友……你说什么？”
    墨孤城冷冷道：“我凭自己的实力足能取胜，不需要攀附权贵。更何况，”扫视着眼前的长老，语气依旧高傲从容，“我认为你们天霄阁的长老，也没人够格做我的义父。”
    “你……”红面长老气得抬手指向他，肩头都因过度的愤怒而颤抖起来，“你不要不识抬举！我让你挂名天霄阁，那是在给你机会！这可是寻常人求都求不来的！”
    “你的机会，就留给需要的人吧。”墨孤城冷冷打断，“告辞了。”
    说完，他也不向长老施礼，径自转身，不顾而去。
    “岂有此理，岂有此理！”墨孤城走后，红面长老独自在房中大发雷霆，“区区一个小辈，还真把自己当回事了！”
    他原本的心思，是在这些参选弟子中，挑出一个最优秀的，挂在天霄阁门下进行考核。到时如果拿到了好名次，出风头的也将是他们天霄阁。
    这样的举动，虽然是有些利用之意，但以天霄阁的威势，那些考生就算知道，也该是争着、抢着被利用才是。
    更何况，阁内还会提供他们修炼资源，让他们和那些正宗的少爷小姐，有着同样的待遇，还有什么不满意？他万万没有想到，竟然有人如此不识抬举，竟然还敢拒绝！
    扫视着桌上的成绩单，红面长老眼中忽然涌起一股张狂的恶意，一把将纸张扫落。
    “你有实力，你再有实力，我直接撤下你的推荐名额，我让你连参选的资格都没有！”
    ……
    “砰”的一声，登记室的大门被一把推开，红面长老大步走了进来。
    “老霍，最新的推荐名单出来了吗？”
    堆满成绩册的方桌前，一名白须长老从文件中抬起头，有些困惑的望着深夜到来的同僚。
    “已经拟定得差不多了，接下来，就是交到阁主那里进行最终审核了。”
    红面长老颔首：“给我看看。”
    那霍长老虽然满心不解，但也依言在桌上翻找一番，掏出一个文件夹递了过去。
    红面长老随意一扫，在名单上看到了熟悉的名字，嘴角也悄然掀起了一丝冷笑。
    “乾元宗墨孤城，这位考生从名单上去掉。”
    看着摊在眼前的成绩单，霍长老愣了愣，为免听错，更是专程戴起老花镜，重新在纸面上浏览着。
    “为什么？这位考生的各项表现都相当优秀啊！怎么，这是阁主的意思吗？”
    “这是我的意思！”红面长老哼了一声，指弯同时在名单上重重敲击。
    “这一届的考生中，优秀的人才很多，不差他这一个！你只管把他去掉，到时候出了事，阁主面前我顶着！”
    那霍长老还在犹豫，红面长老又是气势汹汹，两人正僵持着，背后忽然响起了一声干咳。
    “老厉，什么事不能让阁主知道啊？”
    两名长老同时一怔，望着漫步而至的天霄阁主，这才齐齐躬身行礼：“阁主！”
    天霄阁主颜正霆温和的点了点头：“嗯，你们刚才在聊什么？”
    红面厉长老正要开口，霍长老怕担责任，已是抢先禀道：“阁主，老厉让我从推荐名单上去掉这名考生！”
    颜正霆顺着他的指示，拿起文件夹，审视着那一项项傲人的数据，眉头略微蹙紧。
    “这位考生，成绩不是非常优秀吗？为什么要去掉他？”
    厉长老瞪了霍长老一眼，眼珠转动几次，终是下定了决心，低声道：“阁主，借一步说话。”
    颜正霆抱着无可无不可的态度，随着他走出门外。厉长老环视左右，确认无人听闻后，才压低声音道：“阁主，这名考生实力确实不错，但他太目中无人了。”
    “之前我曾经提出过，让他挂在我们天霄阁名下参选，他一开口就是‘你们不配’。这样的人，就算我们天霄阁推荐了他，他显然也不会感激，倒不如把机会留给其他的考生！”
    厉长老此时的言词，是一心抹黑墨孤城，为自己被拒绝的羞辱进行报复。至于是否会扼杀一个人才，他根本就不在乎！