诺曼底港口，钢铁铸造的停泊平台前，散漫的纤夫大大咧咧地坐在成堆的集装箱阴影中，灼热的眼睛中没有麻木和服从，充斥着桀骜和野性。
    他们的服饰也千奇百怪，但是唯一相同的是，他们的肩膀上，都绑着一条白色的毛巾。
    作为纤夫和码头搬运工，他们属于自由职业者，可以随意支配自己的时间，还能获得不错的报酬，在这座钢铁城市之中也能有一个属于自己的家，不用完全依托于联邦的救济金和结社的各种福利日。
    而且由于联邦的权利体系和相关法律，这些纤夫都是高度自由的人群，无法被统一安排，所以彼此之间都存在着竞争关系。
    看着远处连绵不断的港口，李斯特想到了科维奇说过的话。
    带着太阳帽的昆塔纳站在李斯特身边，修长的身体在黑色长尾束腰裙的浮动中凸现着令人疯狂的曲线。
    “这座城市是新大陆最繁华的城市，听说沿用了千年帝国的建筑风格，还有议会制度，每个人都能在这座城市中找到自我的价值。”昆塔纳的双眸中闪烁着向往的光辉。
    “它的名下掌握着一百零八座中型位面，三十六座大型位面，议员的基本要求是［古德里安学府］毕业，高等传奇阶实力，还要有足够竞争的财力，议长的选举甚至在往年离谱到了必须由圣者担任，否则其他奇迹议员不会遵从自由的命令，值得一说的是，现任议长就是一位圣者，［紫荆圣者］。”李斯特这些时间对即将到达的这座城市也做了一些了解。
    “除此之外，这座城市中，还存在着许多跨城结社，负责人的实力不会比一般的议会要员要弱。”
    单单只是这一座城的面积，就有一个维多利亚曾经的版图，而且明面上的实力更是远远超过。
    “咔！”
    清脆的钢铁契合声随着前进的船体扣住它的速度，甲板上，升起前往码头的平台。
    李斯特和昆塔纳跟在拥挤的人群中，各自拖着一箱行李。
    虽然有储物装置，但是他可不想被人惦记。
    雪镜伯爵由昆塔纳亲自推着轮椅送下甲板。
    在这里下船的大多是第七层的贵族们，还有第五层的一些家伙，和商会的巨船进行了短暂地告别之后，他们由一队纤夫帮忙押运行李，走入了这座城市。
    洁净的地面，池塘，还有道路两边扎堆的商店，远处鳞次栉比而又层次分明的奇异建筑层出不穷，如同进入了钢铁丛林一般。
    光滑的玻璃和洁白的墙面吸引着贵妇们的注意力，毫无疑问，这是一座和李斯特记忆之中极为接近的城市。
    “那么，曼达尔，我们就在此告别吧。”走在前方的克兰伯爵离开了人群，前往另一个方向。
    李斯特看向昆塔纳，后者朝着他微微点头。
    “我们先找个马行，然后前往［玫瑰大道］。”曼达尔伯爵依旧笑容可掬，“就像我之前说的那样，在这里以后只需要叫我先生，大家的房屋购买权我已经准备好了，前期的资金我会资助大家，但是仅限于前期。”
    曼达尔伯爵的话对众人来说显然是一个激励。
    诺曼底的马行是李斯特曾经十分熟悉的蒸汽马车，体型庞大，而且速度极快，在城市宽敞的道路上极速奔驰，但即便这样，众人到达所谓的玫瑰大道也花了三个小时。
    “玫瑰大道是诺曼底居住区的主要街道之一，这里居住的，都是诺曼底［花园区］的名流，建筑以城堡为主，每一座都拥有着深厚的历史底蕴，是各位异界探索者们从各个王国中抢夺而来的珍品，有着神秘的力量。”说话的是之前和曼达尔接应的那位老人，穿着一身管家的衣服，一丝不苟。
    李斯特下意识皱了皱眉。
    “当然，它的价格也不便宜，每一座的售价都在二十万财富金币，日常的维修也是一笔庞大的开支，我的建议是如果能在保证日常支出前提下有足够的财富再买。”
    曼达尔伯爵在一边点头：“如果几位不介意，可以暂时居住在我买的这座城堡中。”
    不用说，李斯特肯定是买不起的。
    随着曼达尔伯爵来到了他不知何时购买的城堡之后，李斯特将一份羊皮卷隐晦地交给了莎曼夫人，然后提出了告辞。
    “如果是你的话，格沃尔，我的城堡有足够的房间。”曼达尔伯爵提出了挽留，“如果你想拥有自己的研究空间，无论是阁楼还是地下室……”
    李斯特对曼达尔伯爵的承诺有些感动，但还是摇了摇头：“非常感谢您的好意，先生，不过……安全，我的研究会带来我自己都无法预测的安全问题，我不能为雇主带来工作之外的麻烦，而且，我的积蓄应该能在格雷先生说的［郁金香街道］购买一间多层的阁楼，这样我平常说不定还能在那边开一间药剂店，而且我们相隔不远，我可以随时过来帮您诊断。”
    曼达尔伯爵被李斯特说动了，于是点头：“营业执照我会帮你搞定的，如果缺少资金，我这里还有一定的财富，你是我最信任的人，格沃尔。”
    “当然。”李斯特眼皮一抽。
    离开后，李斯特和带路的格雷先生先去旁边的雪镜伯爵买下的城堡中逗留了一会儿，然后才离开玫瑰大道。
    曼达尔伯爵他们在玫瑰大道购买的地段是末端，紧隔着一条主道路的地方就是郁金香，郁金香旁边是花园区最繁华的市场，郁金香只是其中的一条分支，但是房价也相当离谱了。
    街区中段，一家相当逼仄的三层小楼前，格雷带着李斯特站在一位拿着金属烟杆，浑身透露着一股风尘气息但是身材丰满的女人面前。
    “看什么看，这是东界的烟杆，没见过吗？还有，你们到底买不买，我告诉你们，这条街目前只剩下这么一间房子了，我为什么知道？因为整条街都是我的啊，租赁的话100财富金币一个月，买断10000财富金币，这是看在老格雷的份上，不二价。”
    这位疑似包租婆的女人大大咧咧地道。
    李斯特看了一眼格雷，后者点了点头：“既然这样，那就签订契约吧……”
    “契约，什么契约……哦，你是说合同，是吧，放心，联邦政府的公信力还是有的，不比你们所谓的什么差就是了。”
    契约……合同在短时间内就敲定了，只是正式签订还需要李斯特和这位包租婆另外找时间去公证处盖章，但是李斯特今晚就能入住。
    一间进深大概有二十米，面宽十米的三层房间，已经比天空之城的一座伯爵府还要昂贵了。
    李斯特看了看周围的几家门店，左手边是一家格调不俗的茶馆，面宽是自己的三倍有余，偶尔有轻盈的乐曲声从其中传来，应该也是东界的舶来品，右手边是一家超凡材料展示馆，面宽更大，来往的人流多，声音略微有些大。
    看来这边需要加一些植物，房间的隔音也要加强，李斯特又看向对面。
    ［水晶结社］——占卜，通往先知与神秘的旅途。
    这家结社几乎比李斯特和左右两家加起来的年纪还要大，不过看着其中来往的客人，这似乎也是商机？
    现在的问题是，自己应该怎么装修自己的这座阁楼，能让自己在左右两边的大家伙之中脱颖而出，看来这个地方被闲置也不是没有原因的，这是哪个设计师设计的废物空间？