“老者安之，朋友信之，少者怀之。”————————【论语·公冶长】
    众人领兵到了安邑，在知道皇甫嵩率军到来，河东卫氏、裴氏、范氏等地方豪强纷纷赶至拜见。
    段煨、张辽等人来时，他们自恃身份，不肯出面，只派了几个小辈应付一下粮草军需。直到皇甫嵩这等有名望的宿将来了，河东的士族豪强才派有名头的过来商议大事，这才是地位对等。
    为首的正是河东卫氏，名唤卫觊，以才学见称，只是年近四十，仍旧白衣，未曾出仕。
    “君侯今日领兵至安邑，将讨贼寇，河东百姓无不悦之，犹解倒悬。”卫觊长身而立，作为河东数一数二的望族，在面对成名已久的皇甫嵩，依然毫不胆怯。
    “这一切都是国家心忧黎庶之故，老夫不过担负诏命，领军出征而已。”皇甫嵩淡然道：“白波蛾贼肆虐河东数载，朝廷屡剿未平，倒是让诸位受苦了。”
    卫觊等人无不是在乡里建有庄园坞堡，私募部曲家兵，武器精良，彼此之间又同气连枝，一旦有事便能聚起上万兵马，就连白波军都不敢轻易招惹。
    河东之地本来就因为战乱、天灾等缘故，百姓流离失所，地方贫瘠。白波军首领郭太在时，还知道让手下妇孺老弱种田，不至于将劫掠的主意打到豪强的头上，但自从郭太死后，李乐、胡才等渠帅互相攻伐不断、日益困窘。为求生计，据坞堡以自守的豪强便开始遭了殃。
    起初被攻破的都是一些小豪强的庄园坞堡，后来李乐见有利可图，胃口大了，便不断威胁到了势力较大的豪强。尤其是家在河东闻喜的裴氏首当其冲，裴茂出使前几次代表河东豪强上疏，恳求皇帝早日派良将平定白波，如今终于迎来了皇甫嵩。
    卫觊先是问到最为关心的一件事：“不知朝廷有意诏拜谁治民河东？”
    皇甫嵩答说：“据说是北地王邑。”
    卫觊这才放宽了心，回首与底下其他豪强交换了眼神，若有探询之意：“听说此人是昭烈侯的门生？”
    昭烈是先太尉、逯乡侯刘宽的谥号。在汉代，臣子在一般情况下是没有死后官方追谥的习惯，而刘宽是一代名臣，又是孝灵皇帝的老师之一，他死之后享尽哀荣，是孝灵皇帝时期为数不多有官方谥号的大臣。
    刘宽的门生众多，较为出名的也很多，除了王邑以外，壮烈殉国的原汉阳太守傅燮、现北军步兵校尉魏桀、甚至就连奋武将军公孙瓒都曾在他门下就学，以学生自居。
    除此之外，还有许多不知名的学生，为官者遍及朝野地方，在当时是一股不可小觑的势力。一个大儒就有这么强的能量，像是袁氏、杨氏、桓氏这等经学传家的豪强，屡出儒者，分布在天下的势力就可想而知了。
    卫觊自然不是在向皇甫嵩发问，坐于下首的安邑地方豪强、曾同在刘宽门下就学的凉则，此时出声答道：“王文都当初就学之时，在下曾与之契交，其人性情宽厚，仁爱友善。后来担任离石长，布施仁政，用刑务宽，广受吏民爱戴。”
    “如此说来，此人确实才干了得，有此大贤莅任河东，实乃本地之幸。”卫觊听了凉则说的评语之后，顿时对关西人王邑担任河东太守表示满意。
    皇甫嵩好歹也是做过冀州牧、亲自治理过一方百姓的，此时见两人一问一答，如何不知两人对其余豪强士人传达的潜台词？
    所谓受‘吏民爱戴’，关键在于吏，只要对当地豪强‘布施仁政’、‘用刑务宽’，那么是谁都会给他一个这样的评价，任何一个本地豪强都不会拒绝这么一个‘性情宽厚’的长官。
    只不过——
    王邑此人，皇甫嵩虽然不甚熟悉，但可以想见，要在胡汉杂居的西河郡担任一县之长，而且还能有不错的风评，除了要安抚本地豪强以外，也要使羌胡顺服归心。能同时游走在各方之间，让各方都心服口服的人，这种手腕，可不仅仅是性情宽厚那么简单。
    皇甫嵩忍不住看了凉则一眼，表情有些玩味，凉则曾与他同为议郎，彼此共事过一段时间，对方是什么性格自己是再清楚不过了。作为王邑的师兄弟，他不可能不知道王邑的手段，这次他极力说服卫觊等豪强接受王邑，想必也有他自己的算计。
    看来河东这盘乱局，不仅仅只有白波蛾贼的问题。
    当然，这些都只是皇甫嵩个人在私底下的揣测，他这次来，只负责解决明面上的问题，那就是白波军。至于王邑到任后会发生什么事，能否处理好河东豪强之间错综复杂的利益关系，那就不是他该操心的事了。
    说完新太守的事，卫觊干咳一声，试探性的问道：“不知君侯此来，打算如何弭平蛾贼？”
    皇甫嵩眉头一扬，避重就轻的回答道：“兵凶战危，哪有什么万全之策？无非是‘见机行事’四个字而已。”
    卫觊知道皇甫嵩对他们有所防备，不肯将这等军事机密全盘托付，连忙开口解释道：“君侯此来，是要解蛾贼之患、保我河东太平，我等皆为汉室臣民，岂有不输诚奉献之理？”
    皇甫嵩没有接话，只拿眼盯着卫觊，想看看对方在玩什么把戏。
    卫觊有些尴尬，一时竟不好再往下说，这时有一人解围说道：“君侯欲剿叛逆，我等愿供给一应粮草，还望君侯莫要推辞。”
    皇甫嵩定睛一看，刚才接见众人时都有递过名帖与自我介绍，皇甫嵩认出此人叫做侯选，本是县里的一个小豪强，与同县李堪、程银等人彼此联合抱团，趁着天灾战乱，各自聚集了数千家流民，在河东郡算是一股较强的势力。
    平常时候，侯选这样的小豪强根本不够资格与本地望族卫氏、裴氏出席这样的场面。但如今多事之秋，他手头有一定实力，众人为了一致对付白波军，也只好让他叨陪末座。
    “这是何故？大军出征，朝廷自有军需调派，哪里还要地方奉献？”皇甫嵩摇摇头，下意识的拒绝道。
    侯选颇有胆识，在这等场面之下也能侃侃而谈：“当初牛辅、董承征讨白波，劳师无用，如今幸而有君侯来了，所以我等彼此私下商议过，除了支应粮草以外，打算各家选派部曲，随君侯出征。”
    皇帝为了防止给这些豪强加重负担，免得他们又将损失转嫁到百姓头上去，特意拨付了大量粮草。没想到在河东，这些人居然上赶着要给大军送粮送兵，这如何不让皇甫嵩心里起疑？
    卫觊适时说道：“蛾贼闻君侯已至，都聚集一处，我等只需进袭白波谷，便可克竟全功。我等部曲都是本地人，熟悉地理敌情，君侯带着他们，想必会事半功倍。”
    这么一说，皇甫嵩就明白了，他想起了段煨不久之前送来的战报，说张辽在闻喜县遭遇了正打算与胡才等人汇合的贼首李乐，以两千五百余骑击破万余贼寇，还当场斩杀李乐。
    想必是尚在观望的豪强看到此战，发觉了朝廷剿除白波的决心与武力，于是纷纷投效，打算趁机捞些好处。