“会同难；啧有烦言；莫之治也。”————————【左传·定公四年】
    凉风微起，枝叶在树冠上摩擦摇动，发出哗哗的声响。秋高气爽的日子就要来临了，树叶也开始掉进泥土里，准备腐烂成来年大树复苏所需要的营养。
    落叶随风飘落，径直击打在庭院中紧闭的门扉上。
    在这座屋宇中，太尉马日磾、尚书令士孙瑞等人正分列而坐。
    前来拜访的黄门侍郎钟繇说道：“当初明公与王允合谋诛董，辅佐幼主，屡平大乱。如今明公乃当朝巨擘，受百官敬仰，盐铁之事，还请明公务必申诉。”
    “司空哪里都已说好了？”马日磾问道。
    “太尉录尚书事，秉政中台，有明公在，彼等中二千石以上、博士、议郎的臣工无不欣然允诺。”
    “明日事关成败，还望彼此勠力。”
    马日磾笑着接待了钟繇，对明天要进行的群臣北宫门集会，几番作保、表示义不容辞。直到钟繇走后，马日磾的笑脸登时就垮了下来。
    刚才那句话是黄门侍郎钟繇代司空黄琬过来游说，主要是想最后一次确认明日的行动，可马日磾却察觉出了一丝异样，这种事情本来就是各方临时合作，可钟繇这么一来，倒像是生怕自己会不去、并想让自己领头似得。
    “司徒病入膏肓，已经上疏请辞了。”马日磾一双极为有神的眼睛环顾着在座众人，目光最后停留在下首的士孙瑞身上：“陛下按规矩和成例，拒绝了两次，下一次，恐怕就是下诏允准了。”
    士孙瑞闻声，也不答话，微微侧过身去，看向太医令脂习：“元升，司徒的病当真不会好了？”
    “也不能这么说，近来这天气有些转凉的样子。”脂习谨慎的说道：“若是真的凉下来了，病情应当有所好转。”
    “那就是还有一线生机。”士孙瑞说道：“在这个时候，司徒当不会这么急着退下去。此外，黄子琰那边的态度似乎很微妙，钟元常这一次的言辞也不对。”
    “是啊。”马日磾捋须叹道：“他们前几次来，都说是要两厢联合，在明天的时候共执一辞。可现在却打算把我推到前面去，恐怕人家已改了主意，临退前还想让我上前顶着，成全他们的一片公心。”
    最开始皇帝毫无预兆的召集少府、大司农等人宣布重办盐铁专营，让众人实在措手不及。可没料到皇帝此后就没了动静，虽然没有强制推行，但也没有理会臣子的谏阻。
    他们既然不能随便入宫见皇帝，上疏又得不到回应，于是索性就在公车司马门聚集中二千石以上的官吏以及博士、议郎，打算以公开公平的一种形式就盐铁专营进行讨论，这也可以看做是追忆先贤的盐铁之辩。
    众人真正对盐铁利益攸关的只占少数，坚持反对的也只占少数，而无非是想借势让皇帝做出妥协。如果不让皇帝受到一点阻力，那以后皇帝岂不是可以随时绕过重要的大臣和尚书台，商量都不打，就能径直吩咐九卿改革体制了？
    当初皇帝看似莽撞和不合情理的找少府宣布办盐铁，是对尚书台权威的一次挑战；这次马日磾等人联合起来反对，并不真的为了盐铁，而是为了保证自己的话语权，在今后的改制中不被皇帝一脚踢开。
    皇帝要办什么大政，得先寻他们这些大臣商量，有了主意直接去找底下的人，算什么回事？
    所以众人才打算联手在明天对皇帝示威，这也是臣子对皇帝威严的一种试探。成了，以后办事都得君臣商量着来；不成，那以后就是君进臣退的局面了。
    “司徒能甘心辞位，必然是为他事打动。而司空对我等屡屡温言假辞，实则另有心思。我等若是无有预备，明日一早，我们在北宫门自说自话，反对专营之政，彼等却反口支持陛下，那我等可就处于不利的局面了。”士孙瑞想了想，补充道：“而且是与董承一起。”
    这次的事情不仅有马日磾与杨氏等人的参与，董承出于对皇帝的不满，也表示出要与马日磾和解、一同行事的态度。三方联合，既能给皇帝带来压力，又能不至于显得互相结党。
    然而，马日磾深深皱起了眉头，士孙瑞分析的没错，本来都就此事达成一致，要同进退，可对方却为了别的利益中途退出。自己若是没有察觉，到时候岂不是变成了他与董承勾结合谋，造势阻拦陛下？
    “哼！”马宇不忿的说道：“他们想的好算计！”
    双方本就是彼此利用，临时合作，对方因故退出，确实没有事先告知的义务与责任。至于依旧怂恿马日磾继续秉持着先前的计划，在北宫门仗义执言，那就是黄琬和杨氏顺水推舟，针对马日磾的一个圈套了。
    明天若是没人衬托，又怎能显示出他们对皇帝的一片忠心与拥戴呢？
    在北宫门聚众讨论，辩驳皇帝的主张、让皇帝下不来台，又和董承同气连枝……最重要的是，杨氏和关东士人在一边为皇帝说话，一副义正辞严、赤诚无比的样子……
    马日磾光是想想，后背就是一阵冷汗，现在当务之急就是立即跟杨氏一起转变立场，让董承一个人去跟皇帝唱对台戏，这样还能顺手挑拨董承和皇帝这对翁婿之间的关系。
    可在此之前，马日磾得先知道究竟是什么让杨氏改了主意、让赵谦甘愿辞位。
    “元升，当日穆顺到司徒府上探视，可有说了什么？”士孙瑞问道。
    脂习仔细回想起来，不确定道：“都是正常的探视之语，劝赵公安心休养之类，也没什么出格的话。”
    “那就是在很早以前就有暗示了。”士孙瑞凝神静思，他一时也想不出还有什么利益能比让皇帝妥协，从此君臣共治的利益大。赵谦的退出，士孙瑞是可以理解的，毕竟对方势单力孤，即便这事成了，他也捞不到好处。可杨氏却不一样，还有什么利益能让杨氏改主意呢？