“至临阵援枹鼓，毅然不少假。”————————【续资治通鉴·宋仁宗嘉祐六年】
    杜普的头颅被一刀砍下，一腔热血四处喷溅，士仁被杜普临死前推得踉跄，目瞪口呆的看着乐进浑身浴血，手提长刀，像是从地狱中来的杀神。飞旋半空的头颅悠悠转了两下，骨碌碌掉落在地，被乐进一脚踩住，杜普紧闭着眼睛、了无生机的一张脸正对着士仁。
    “杜普！”士仁惊骇的脱口道，他记得这个年轻人，当初他在小沛奉关羽之命募兵，这个瘦弱的年轻人怀揣着一支笔、几根散乱的简牍就要来从军。从看到杜普的第一眼他就知道这个年轻人不适合战场，他也曾向关羽推荐过这个读过书的年轻士人，奈何事与愿违，有些人终究无法坐上适合自己的位置。
    他本不是个性情坚毅的人，刚要往前一步，就被乐进狠厉的眼神吓得后退。
    “这些年来，什么样的城头我没登上去过？何况是你这破房子？”乐进不屑的呸了一口唾沫，虽然这里只有他一个人，而对面还站着十来个人，他却浑然不惧，反倒像是自己在围攻对方。他刚才以一击之力威吓到了众人，趁此将长刀倒插在地上，从腰间拔出一把正常的短剑，口中说道：“我告诉你们，老子带的兵，从来不怕攻坚陷阵！”
    正说着，乐进便提剑冲了过去，士仁自知不能弱了气势，咬着牙呼喝一声，鼓舞部下跟着冲了过去。
    乐进嘿然一笑，他仗着身材短小，在狭窄的二楼得以灵活转身的优势，弓着腰，先凑近一人身前，把剑往对方小腹中送入数寸。然后一边绞动着对方肚肠一边顶着对方，利用对方作肉盾往前猛冲，几人猝不及防纷纷跳落到一边，乐进再趁此拔出剑刃，回转身来四处挑杀。
    一时间刀光剑影，在阁楼上影影绰绰。
    同样的场景发生在城门处的许多地方，在一开始的惊慌之后，乐进的部众很快反应了过来，街面上有箭矢，他们就闯进临近的屋宇里去；城头有人疾呼着关门，夏侯渊便亲自站在城门洞里指挥，命人顺着城门楼梯攀爬。
    夜袭战被打成伏击战，很快又变成攻城战，局势急遽变化，最是考验领兵将领的应变能力。
    “埋伏就埋伏！”夏侯渊生的文质兼备，面白无须，高高的个子，一身札甲穿的整整齐齐、一丝不苟。在这个混乱的局面中，他毫不慌乱的站在原处，无疑给了许多人吃了颗定心丸，他斩钉截铁的说道：“进了城，岂有再出去的道理？乐文谦都不见出来，我若是走了，岂非陷人于死地？”
    说罢，他又狠狠一挥手，厉声道：“都给我上！先把城门拿下来，些许小卒，咱当年不是没打过，今夜更不惧他们！”
    “谨诺！”其弟夏侯廉慨然抱拳，然后拔剑招呼一众亲卫，亲自带领他们往城头杀去。
    徐州豪富，就连下邳的城门楼都是以白石为础、涂以白漆，时人多忘其门本来名号，常称其为‘白门楼’。
    校尉关羽命人搬了个胡床放置在白门楼上，在哪里，他可以坐观城头、俯瞰全局。此时在他眼中，夏侯渊拥堵在城门，进退不得，乐进所部受困于城门附近街面的伏兵，纵然已开始组织人手冲入屋内，但大多数都没有撞开屋门的能力，只好躲在屋檐下苦苦僵持。
    局势看似对己方很有利，纵然夏侯渊等人坚持不退，在关羽看来，那也只是负隅顽抗，只要自己守住这城门……
    “将军！敌将带数百人往城上杀来了！”斥候趴着城墙往外冒出半个脑袋，小心观察过后，背负着弓箭跑来请命。
    关羽坐在白门楼前的平台上，四周燃起的松木火把的火光将他的脸庞照的通红，他轻抚长髯：“敌将是谁？”
    斥候道：“属下不知，只听见他们称呼‘夏侯将军’。”
    “当是夏侯渊无疑了，其坐不住，要亲自上阵了。”关羽身形一动，从胡床上站起，道：“我去会会他。”
    “将军！”身后一个少年忽然出声道，他与关羽有七八分相似，年纪约在十六七岁之间，怀里抱着把长刀：“将军身为一军之主，不可轻动，还是让在下去吧。”
    关羽立即摆手道：“你不行，夏侯妙才五年前便随曹操起兵，大小征战不断，用兵机变，岂是你一个孩子能对付的？”
    那少年正是关羽长子关平，当年关羽杀人潜逃，留妻儿在河东老家，后来河东遭遇白波黄巾，妻子死于逃难途中。关平在处理丧事之后，千里迢迢赶去寻父，后来一直跟随在关羽身边。关平生的高大健硕，只是他年纪轻轻，关羽仍将他当孩子看待。
    在军中关羽不让关平称呼他为‘阿翁’，而是要以寻常将士对待，故而关平以下属自称。此时关平脸色一红，正要说话，却见关羽一把拿走怀里的刀，用不由拒绝的语气说道：“你留在此处。”
    说完，便点齐人马下楼迎战去了。
    “果然有伏兵……”曹操得知这个消息后眉头紧锁，他身披大氅，立于帐外，下意识的回头看了下帐内的灯火与人影，几名随军医者正在烛光下小心商议着病人的病情。浓浓的药味在一旁若有若无的传来，随后，曹操转过身来，目光凝视着漆黑的夜色，喃喃自语道：“志才诚不欺我啊。”
    “接下来该如何，还请曹公示下。”厉锋校尉曹仁、陷陈都尉于禁、都尉李乾等将聚在身周，皆静候着曹操的军令。
    “妙才做的没错，此战关乎胜负，绝不能退！”曹操吐了一口气，重重的说道：“子孝，你即刻点兵，带所部人马进攻东城！文则，你所部最为严整、能临危不乱，此刻由你带所部兵马往西城相援。去告诉妙才，不计死伤，也要给我攻占下邳城！”
    “谨诺！”诸将轰然应命，声音整齐划一。
    曹操这才点了点头，复又问向从事王必：“让你办的事办好了没有？”
    王必立即躬身说道：“今夜开战之前，属下便将刘备派来传信的信使放入城中，想必此时田豫已经知道盱眙、淮阴的战事了。”
    “上兵伐谋，田国让是个聪明人，他会知道怎么办的。”曹操负手而立，对眼前的战局似乎漠不关心，反倒是格外自信的样子：“我与刘备的这次交锋，还不是生死之战。”