对于黄开广的威胁,其实陈老三很不以为然,大清朝有两处地方很特殊,一是湘西凤凰城,所出竿军天下闻名,嘉道年间,在镇压白莲教的起义中立下了赫赫战功。;.
另一个便是顺德陈村,世代以造船为业,长年行走于吕宋、暹罗等东南亚地区,水军实力称冠福建广东沿海,这两处都有个共同点,那就是军队自成体系,虽然听从清庭号令,却不是完全依附,关系颇有些微妙。
出于种种考虑,无论对竿军还是陈家村,清庭都不敢逼迫太堪,一般是采怀柔手段出钱雇人,或者许诺当官驱使为自己效命。
按常理来说,弃主将循逃的确是死罪,但陈老三不相信两广总督叶名琛与广东巡抚柏贵敢去自家村寨拿人,更何况黄开广也不是什么达官显贵,虽然与叶柏二人走动比较近,却只个吃的开的混迹于十三行的海商罢了,这种人在广州一抓一大把,死了不足惜,甚至陈老三还暗呼倒霉呢,如果不是黄开广在自己的船上,发匪也不会围过来,这正是遭了池鱼之殃啊。
当然了,话不能这么说,而且对面着太平军的包围,陈老三也是心发毛,于是扶住黄开广,正色道:“请黄大人放心,卑职誓死保护大人突围!”说着,转头喝道:“发匪已经围上来了,大伙儿要想活命,唯有拼死一搏,炮位准备,看谁敢拦我!”
陈老三摆出了一副破釜沉舟的架式,黄开广也意识到了失态,赶忙把手放下。
“哧!哧!”引线陆续点燃,阵阵青烟冒出,围上的渔船则是越来越多。
站在船上,可以隐约看到目标船只冒出的烟,陈阿林提醒道:“清军可能要开炮了。”
丁大全向左右看了看,已方的船都在百丈开外,当即无所谓的挥了挥手:“他那炮打不远,让他打!”
所谓子母炮,是一种后装滑膛炮,其炮弹也被称为子炮,这是一个空心圆筒,里面预装霰弹和火药,具有现代意义上定装弹的雏形,战斗时,先将一个子炮装入室中,发射后退出空子炮,再换装下一个,由于可以轮流换装子炮,不需要分别装火药和炮弹,所以射速较高,而且空子炮可以重新装填使用。
每门子炮重八斤,装火药二两二钱,铁子五两。
“嘭嘭嘭~~”丁大全话音刚落,黄开广的帅船已经全面开火,就看到硝烟弥漫中,团团火舌由炮口吞吐,声势煞是惊人,尤其是面对着炮口的太平军战士,全都把心提了起来。
但这份担心显然是多余的,在前方五六十丈的水面上,仿佛凭空洒下了鱼食,荡起了一层层的涟漪,这充分表明,子母炮的射程打不到渔船!
“哈哈哈哈~~”丁大全开怀大笑道:“弟兄们,清军的炮也就这个样,大伙儿不要怕,别围太近,站远拿枪打,别让他跑了,看他能撑到几时!”
“砰砰砰~~”战士们放下心来,一阵紧似一阵的枪声响起,虽然站在三百米外,江面又有些颠簸,开枪的命中率低的惊人,却架不住枪多啊,随着一条接一条的渔船加入战局,四面八方都在开枪,在密集的弹雨中,总有命中的时候。
“啊啊~~”船上相继传来几声惨叫,旗手被打死了,舵工也死了两个,黄开广与陈老三则是早早蹲在了船帮下,连头都不敢探。
黄开广满头是汗,大叫道:“快过去人,你,你,别蹲着,赶紧去操舵,只要冲出去,发匪将奈何不得我们!”
所谓大海航行靠舵手,一条船没有人操舵,不但方向把不住,还会有随时翻沉的危险,但桨手可以躲在船仓内,子母炮手有遮挡,不怕被子弹打中,舵手却必须站上船面才能操舵,眼下的情形是,冒头就会被打死,舵工们均是畏畏缩缩,无人敢去掌舵。
“他娘的,连本官的命令都不听了?”黄开广见没人理自己,不禁面容扭曲,厉声喝骂!
陈老三暗暗叹了口气,伸手压住黄开广的胳膊,无奈道:“咱们恐怕逃不掉了,黄大人,不如降了罢?只有投降才有活命的机会啊!”
黄开广跟着便道:“胡说!落到发匪手里必死无疑,横竖是死,倒不如拼了!”
陈老三快速摇了摇头:“黄大人,话不是这么说,发匪真想要咱们的命,只需不断施放木箱即可,船上又没人操舵,如何去躲?可是发匪不再施放木箱,这分明是存了生擒活捉的心思啊。”
仿佛为了配合陈老三,江面上一个粗犷的声音远远传来:“你们被包围了,唯一的活路便是立刻下锚,全体人员登上船面投降,我们的耐心有限,可别逼我们施放水雷把你们炸沉江底喂王八!”
陈老三接着劝道:“大人,莫要迟疑啊,至于被擒后会如何,卑职以为无须担心,我们在广州地界都是有名有姓,他若是下狠手,难道不怕得罪广州商人?再退一步说,他杀了我们有何好处?他无非是想勒索而己,咱们大不了破些钱粮把自己赎走便是。”
事已至此,不降只能被炸死,陈老三又分析的头头是道,黄开广猛一咬牙,大叫道:“举旗投降,锚手抛锚,所有人上到船面!”
一支白旗挥舞起来,紧跟着,“扑通!”一声,一枚大铁锚被抛入江里,桨手与子母炮手也空着双手从船仓中鱼贯而出。
丁大全打量了一阵子,确定清军是真的投降,却仍是提醒道:“着兄弟们小心点,依次登船,保持警惕,匆要中了诈降之计!”
“遵命!”旗手转过身,扯着脖子叫唤,各船小心翼翼靠上,战士们手指紧扣扳机,掩护同伴登船,当丁大全与陈阿林也上了船时,整条船已经彻底落入了太平军的控制当中。
大扒船全长超过十丈,宽一丈半,高度约为一丈,与快蟹船相同之处在于子母炮都搁在船面上,有船帮作为掩护,不同的则是它的桨安装在甲板以下,桨手需要在船仓中操作。
丁大全略微扫了眼,满意的点了点头:“监军与师帅肯定会很喜欢这条船的,咱们立刻回航报喜!”
“遵命!”战士们用枪指着桨手进仓划船,没过多久,船只缓缓调过头,向着上游驶去。