当初曹艹猛攻虎牢关的时候，徐晃就接到了长安的战报，希望他能够分出一部分兵马南下攻打濮阳，以解虎牢关之危，但是麹义将营盘扎得十分结实，急切之间，徐晃攻之不下，又要防备邺城方向的敌人援兵，一时抽不出人马，马芸迫不得已，这才抽调第五军团北上，
    随着战事的发展，邺城的袁绍一直沒有任何动静，而麹义也被死死地困在营寨是，徐晃终于能够抽调出一部分兵马，由太史慈率领，绕道南下，前天晚上刚刚打下了东阿城，
    汉军各军团之间经常通过各种手段來传递消息，因此魏延已经知道东阿城被攻克，他就不再把刘协北逃的事情放在心上，而是放飞了几只信鸽，将自己掌握的情况进行了通报，
    太阳跃出了地平线，洒下一片金光，荀攸他们也绕上了大路，回头已经看不清濮阳城的轮廓，心中稍定，不过，荀攸也不敢作丝毫停留，继续一路向北，正午时分，终于赶到了东阿县城，见到了城头上飘扬着的“曹”字大旗，
    直到此时，荀攸的心情才彻底放松下來，打马直奔城门，东阿城门大开，在荀攸的看來，这里显然还沒有受到战争的影响，于是，荀攸很放心地率领队伍直奔东阿县衙，
    县衙门口，两名差役沒精打采地抱着水火棍倚在墙外，直到荀攸他们來到面前，才猛然惊醒，慌忙迎了上來，荀攸却满不在乎说道：“快，带我去见你们县令。”
    差役仿佛看出來荀攸是个大人物，点头哈腰地将他迎了进去，然而，荀攸的脚刚刚迈进二门，这两个差役就变了脸色，一把将荀攸扑翻在地，与此同时，东阿县城的四门忽然一齐关闭，从大街小巷中涌出无数人马，将县衙团团围住，周围的屋顶上也冒出无数人头，数不清的箭簇在阳光下闪着寒光，瞄准了陈群和那三百名护卫，陈群自知无路可逃，当即宣布投降，让那三百保护卫放下武器，
    刘欣看完这份战报，并沒有十分高兴，反而皱起了眉头，
    因为这份战报最后并沒有提到刘协和曹艹家眷的下落，也不知道这几个人已经被抓住了，还是被荀攸先前送往了别处，按照道理，这样重要的人物是应该加以特别说明了，沮授、田丰他们都是有分寸的人，应该不至于犯这样低级的错误吧，这就让刘欣更加百思不得其解，另一方面，刘欣知道，以曹艹的为人，他在得知濮阳失守的消息以后，很可能孤注一掷，虎牢关方面将面临更大的困难，
    刘欣沉吟片刻，忽然用力扬了扬马鞭，说道：“出发，以最快的速度赶回长安。”
    虽然整个支队伍都是骑兵，而且座下是耐力非凡的草原骏马，但几千里路也不是说到就到的，队伍从清晨出发，一直走到月上树梢，才來到扜泥城，这一次，刘欣沒有进城，也沒有派人通知鄯善王哈尼，而是直接进入城外的兵站，
    经过一年多的建设，兵站的条件已经相当好了，比起哈尼的王宫來也不差多少，五千骑兵却沒空欣赏兵站的景色，纷纷解鞍卸甲，倒头便睡，因为刘欣已经吩咐过了，三更做饭，四更出发，而现在已经接近二更天了，也就是说，他们睡觉的时间只有一个多时辰，他们又如何能够不抓紧呢，
    至于他们的坐骑，其实比他们还累，不过扜泥城外的这座兵站是一座大兵站，里面蓄养了许多马匹，所以，等他们醒來，完全可以换乘其他战马，而他们原來的战马就留在兵站，自有兵站的士兵來喂养、照顾，
    刘欣自己并沒有去睡，因为又有一份战报送了过來，
    这份战报是关于太原战事的，从战报上看，魁头应该还不知道发生在漠北草原上的事情，虽然屡次攻打大陵、祁县等城未果，损兵折将，但是对于攻城器械和战法的运用却越來越熟练了，甚至连云梯、冲车这样的攻城器械，鲜卑人都已经学会了如何制作，
    这样一來，张辽、高顺在大陵、祁县一带面临的困难也越來越大，不过，在他们临行前，刘欣曾经派人给他们送去“敌进我退、敌驻我扰、敌疲我打、敌退我追”的十六字方针，而这十六字方针现在终于发挥了巨大的作用，
    张辽、高顺将第四军团的一万骑兵分成三队，依托这一片的八座城池为掩护，轮番出击，或战或退，耍得鲜卑大军团团乱转，魁头又遭遇了数次大败，竟然引军退往了太原城，张辽、高顺抓住鲜卑人退兵的时机，忽然发力猛追，全歼了魁头的后军三万余人，攻占了太原以南的重镇梗阳城，
    战报上还有一项内容是关于麹义和那三十万袁军的，这支袁军现在外无援兵，内无粮草，已经陷入了绝境，但是麹义此人颇有将才，据营死守，汉军数次进攻，虽然多有斩获，但要想一口吃下这三十万袁军，却是十分困难，
    后來，张郃想出一条计策，截断了袁军的水源，今年河北大旱，天气十分炎热，沒有粮食还好对付，要是沒有饮水的话，人畜都难以生存，
    这条计策虽然阴损了一点，但却极其有效，只是麹义仿佛早有准备，并不见袁军营寨有任何搔动，原來，麹义扎营之初，就下令士卒在营中开挖了许多深坑，坑里蓄满清水，现在水源被汉军切断，这些深坑却解了袁军的危急，
    后來，徐晃等人又想了许多办法，始终不能奏效，其实，这里已经聚集了第一、第二、第三军团的全部主力，除去前些曰子在阻击颜良战斗中阵亡的将士，以及太史慈领去的一支人马，现在围住袁军的足有二十三万之众，如果实施强攻，完全可以轻松击溃麹义和他的三十万袁军，
    但是这些袁军都是汉人，并不是草原上的匈奴、鲜卑和乌桓这些异族，而且这些士兵大多只是普通百姓，每个人都有自己的妻儿老小，一旦发动强大的攻势，不知道有多少人会丧命于此，所以，刘欣、马芸都向徐晃强调过，无论如何都要尽量保全这些袁军士兵的姓命，在这样的情况下，徐晃等人才克制住强攻的冲动，想要迫使袁军缴械投降，
    直至昨天中午，袁军营中终于发生了搔乱，因为士兵们已经断粮三天了，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，袁军士兵们一个个饿得前胸贴后背，连刀枪都拿不动，哪里还能抵抗汉军的进攻，士兵们鼓躁起來，麹义连杀了数十人，终于还是弹压不住，满营皆反，麹义无奈，只得放任三十万袁军缴械投降，
    一时间，袁军营寨外面，刀枪弓箭、衣甲旗帜堆积如山，缴械以后的袁军都排着队到汉军设立的粥棚去接受“赈济”，其实汉军有充足的粮草，但是这些袁军士兵已经饿了许多天，却不能让他们吃馒头、米饭，更不能吃荤腥，而只能让他们喝点稀饭，否则他们的胃就会受伤，于是，看起來便像是一场赈灾救济，
    麹义非常有机谋，趁着大批袁军缴械投降的机会，他带着百余名亲信，悄悄躲藏在营寨的一角，麹义平时对士兵还是比较爱护的，经常与他们同吃同住，甚得士兵们的信任和拥戴，而且他放任袁军投降，也等于变相地救了三十万袁军士兵的姓命，一些知情的袁军士兵并沒有举报他，甚至还替他做了一些掩护，让他逃过了汉军的搜捕，
    天黑以后，麹义寻了个间隙，逃了出去，其实，对于这场战役的结果，麹义还是颇为不服，虽然以他手下的这支军队，想要击败汉军是不可能的，但是如果袁绍从邺城方向派兵接应，他有把握带出十五万人，这十五万人可不是普通的士兵，他们都是上过战场的勇士，有了这样一支力量，凭借河北诸州人口众多的优势，袁绍完全有能力卷土重來，
    事实上，袁绍也正做着这样的准备，他虽然不敢派兵南下救援，但也不肯放弃邺城撤往幽州，而是传令辖下各郡县，大肆征兵，准备依托邺城坚固的城防与刘欣决一死战，邺城中也潜伏着许多幻影秘谍，这方面的消息早已经为他们所侦知，并且及时将这方面的消息传递了出來，只是徐晃那二十多万大军下一步究竟是北下攻打邺城，还是南下截断曹艹的退路，正等着长安方面的决断，
    刘欣放下手中的战报，陷入了沉思，营帐外面忽然想起了凄厉的号角，集合的时刻又到了，虽然一夜未眠，但是刘欣还是立刻跑了出來，早有士兵牵过一匹白色的骏马，刘欣一跃而上，挥一挥手，大声说道：“出发。”
    他现在恨不得插翅飞回长安，许多事情已经到了需要他亲自拍板的时候了，
    由于连年战乱，整个河北大地已经是一片萧条，虽然袁绍并不差钱，可以随时再组织起一支强大的军队，但是百姓们的生活已经到了难以为继的地步，这时候，一队衣着破烂的百姓正艰难地行进在乡间小道，仿佛一群往邺城方向的难民，但是，如果有认识的人仔细观察，就会发现，这队“难民”的为首之人正是逃出生天的大将麹义，