由于舒县距离京口颇远,尹飞四人连夜赶路,待到日上三竿方才赶到舒县,余家乃是舒县大户,宅院在整个舒县占地甚广,余家大门正处在一处人流密集的街道上,此时门前挤满了各地赶来的难民,门前摆了几个大桶,桶中热气腾腾,有几个家丁正在忙着施舍米粥和馒头,众难民一边高声颂德,一边忙不迭的挤上前去用各种稀奇古怪的什物盛装米粥。
尹飞四人见那余家正在大发慈悲,正好四人赶了一夜路,饿得紧了,也不客气,连忙挤上前来讨取馒头。
正在这时,余府大门内走出来了一人,约莫五六十岁,看上去慈眉善目,穿的衣服也不奢侈,看到众人哄抢食物,微眯着双眼,郎声说道:“各位朋友,我余家今日所发放的食物甚多,还望莫要拥挤,人人皆可得之!”顿了顿,又道:“我家老爷适才吩咐了,府中尚缺几名家丁,诸位中若有此意者,可前来当职,虽然所得钱币不多,但不必为吃住发愁,待得北方失地收复,各位可来去自如,回归故里!”
众难民个个欣喜若狂,连声叫好,那管家又道:“我府中家丁因为常干重活,须得身强力壮的才行,有觉得自己能够胜任的,请跟随我来到前院!”话音刚落,众难民中随即冲出十余人,大呼小叫着走进余府,尹飞四人见机不可失,也跟了进去。
过不多时,前院已有一二十人站定,那管家仔细看了看众人,随手点了几个,薛家兄弟赫然在列,尹飞却被没被选上,这时薛绍道:“管家老爷,我们兄弟四人北逃而来,无处为家,我家四弟虽然不似我等这般强壮,但是种花扫地,劈柴上灶却也干得,希望老爷成全!”
那管家听薛绍说完,眯着眼睛仔细看了看尹飞,这才道:“也好,我余家老爷本就是大善人,既然如此,你也入我余府吧,好生干活,自有你等好处!”尹飞见状,连连点头,道:“谢管家老爷成全,小的定会尽心做事,不负厚望!”
此番被招为家丁的共计七人,除了尹飞四人外,还有三个体格健壮的汉子。众人随着管家来到了后院,刚进院门便看到院中摆了满满一桌食物,鸡,鸭,鱼皆有,颇为丰盛。
七人俱是大感惊讶,其中一人道:“管家老爷这是何故?我们身为家丁,每日能有几口吃食果腹,能有一间房舍睡觉便已足矣,这般照顾于我等,甚感惶恐!”
说话之间声音颤抖,目光已直直的瞪向了餐桌,喉头蠕动,不住的吞咽唾液。
尹飞在来之前的路上已经将自己所遇之事告知于薛家兄弟,大家心中已经有了防备,这时见到这桌饭菜,明知此事必有蹊跷,但身处余府,也不方便表露,薛绍说道:“承蒙老爷照顾,我等兄弟几人感激不尽,自当尽心为老爷办事。”
管家哈哈大笑道:“众位不必如此客气,我余家对新来的家丁都会好生款待,吃饱了我再带你们去更衣做事。”那三人听管家如此言语,早已按耐不住,疾步走到桌前大吃大喝起来。
尹飞四人恐防有诈,虽已坐定,却不敢多吃,尽捡些馒头,烙饼之类的干粮作为吃食,那些鱼肉珍汤之类的尽数进了那三人之口。
饭饱之后,七人便被引领到了后院一处厅堂之中,这儿椅子甚多,众人也不顾忌,各自坐定等着更衣做事。如此这般坐了约一炷香时间,那管家及其家丁也不见进来,尹飞心中越发感到不妙,正欲站起,突然感觉头晕眼花,四肢无力,连忙扶住椅背四顾望去,只见那三人已然晕倒,斜躺在地上,薛家三人虽然坐在椅上,但是也和自己一般起身困难。
事已至此,尹飞四人已然明白,那桌饭菜已被人下了迷药,薛义性格火暴,当场怒道:“兀那小人,你们意欲何为?还不快出来吃你家爷爷三刀!”伸手欲去拔身上所藏的匕首,可是此时全身酸软无力,已不能动弹,随后四人意识渐渐模糊,不省人事。