“我朝自太祖高皇帝，太宗文皇帝，仁宗昭皇帝，宣宗章皇帝，宪宗睿皇帝，哪怕前朝穆宗纯皇帝，六朝从无年夜诏群臣贵勋入宫赴宴的先例，陛下要干什么？”李东阳错愕的目瞪口呆，片刻才回过神来，吓得面无人色，急匆匆一边穿朝服一边痛心疾首斥责。
    他以为老皇帝要动手。
    夫人劝解道：“如今四海不宁，诸侯并起，陛下是追求‘开疆拓土’的‘武皇帝’定论的，怎么会在年夜大开杀戒？”
    这么一说，李东阳才稍微放下心来，不错，成治皇帝如今的追求，就是将来对他盖棺定论的谥号定为“建天明道显功耀威”之类的“武皇帝”，要是西军愿意，这称号倒也匹配成治皇帝。
    奋击天下，彻底收复洗浴，暴打鞑靼瓦剌，扫荡关外杂胡，这要不算武皇帝那就没有武皇帝了。
    为了这个，老皇帝也不可能在年夜饭才吃下去的时候对群臣大开杀戒，对贵勋痛下杀手。
    “老爷，杨公已经出发去大内了。”外头闯进来李府管家急匆匆禀报。
    杨廷和跑的这么快？
    “那看来的确不会有太大的事情，估计就是吃顿饭，”李东阳笑了，“还有什么？”
    管家道：“方才打点天使，说是忠顺王到了。”
    咣当！
    李东阳翻了过去。
    这是要腾出手脚，让卫央率大军做大事的节奏啊。
    李东阳只是慌乱，诸王吓得嚎啕大哭。
    宁王心神不安，送走内侍之后，他就在地上来回踱步，去不去，这是个问题。
    或有心腹道：“既是宴请朝臣贵勋，想必老皇帝不会下黑手。”
    也有人劝说道：“大王不可去，去则定会生变。”
    “不去，只怕不片刻缇骑上门，到时候，又该如之奈何？”宁王嘴皮在颤抖，“你们也听到了，忠顺王入京，只怕带来的不仅仅是西军铁骑，还有皇帝需要的支持。”
    左右不解，什么支持？
    “秦王妃怀有身孕，一旦有皇孙诞生诸王必定不安，”宁王烦躁道，“王妃久在西安府，怎么一件好消息也不能带回来，真是急煞人也。”
    忽听外头马蹄声如雷，宁王一哆嗦，慌忙穿上礼服，急匆匆带着三五十人直奔大内而来。
    不敢不去。
    若是不去，别人还好说，老皇帝只怕会派厂卫来“请”他们赴宴。
    到时候面子不存性命难保——皇帝请客你不来，西军邀请你徘徊，不给面子是吧？
    宁王到底也算是一方雄主，越王兴王真被吓病了。
    “大王，宁王已经到宫门外了！”越王府邸，心腹文武们一起劝说，“皇帝下旨，怎可不从？”
    “不不不，孤不怕皇帝，只是……”越王趴在榻上，盖着被子恐惧道，“若西军要将朱明皇室一网打尽，是不是？孤怕的是这个。”
    三个儿子也在旁边缩着脖子，他们的确不怕皇帝。
    可他们怕那个土匪啊！
    皇帝说要打死他们还得考虑别人的感受，可卫小郎说打死他们就绝不打个半死！
    “大王，襄阳郡主还在，秦国公怎肯下毒手？”心腹们苦劝，“何况开过年大战在即，卫央久在军中，怎会丝毫没有察觉？”
    “正是因为如此，孤才不能去，一旦他们决定年后与草原诸部开战则必定先安定朝堂，”越王哆嗦了好几下才猜测，“何况年后秦王妃倘若能诞生皇孙……不不不，绝对不能去。”
    他比这些心腹想的更多一层。
    就你越王府会下毒啊？
    老皇帝倘若给他这个“皇弟”下点慢性剧毒怎么办？
    “大王今夜若不去赴宴，那么，一旦今夜骤然决定皇储，只怕大王就此无缘皇位。”到底是心腹，对越王还是比较了解的，一看左右劝说不到位，登时有人笑道，“此其一，其二，皇帝既下诏，令群臣诸侯公卿大臣们前去赴宴，而大王不到，锦衣卫与东西两厂一起出动，只怕到时候反倒折了越王府的面子。”
    越王立马坐了起来。
    “但是，若是前去赴宴，的确有一些风险。然则，西军行事从来光明正大何曾龃龉暗杀？何况襄阳郡主纵然无情，但到底还是从越王府嫁出去的，如今郡主贵为镇中将军，名为镇中，实则统辖大内供奉，倘若果真要对诸王下手，郡主怎会不事先预警？”心腹深刻剖析，“大王，此宴可去，不必迟疑。”
    越王忽的看着三个儿子，一看差点被气死。
    这三个孽障居然一个个缩着脖子往后退，意思是让你爹一个人去赴宴啊？
    “以在下之见，诸王都不会携家带口，大王若是能带三位殿下同去赴宴，反倒是一件美事，”心腹又说道，“至少可显示越王府一片坦荡。”
    那三个齐声痛骂：“何苦害我？”
    “三位殿下，若皇帝要动手，秦国公答允，那么就算躲在杭州，只怕也难逃西军爪牙，何况这是在京师。”几个心腹都笑道。
    越王左右思考终于定下了决心。
    同去！
    比起宁王越王两人，兴王最恐惧。
    他是第二皇位继承人。
    老皇帝四个儿子都死了，皇孙还没有诞生之前，穆宗淳端皇帝这一系自然是越王作为第一皇位继承人。可在越王那一脉与皇帝的激烈冲突中，知道了一些事情的真相的兴王最清楚自己的危险性。
    如果淳端皇帝这一脉不能继承帝位，那就要从宪宗皇帝算起，兴王就是这一脉的，算是小宗，到时候小宗入大宗，他就是合理合法的皇位继承者。
    故此，兴王感觉自己的处境最危险。
    “皇帝若有皇孙，而皇孙年幼，为了保证皇位能够在成治皇帝一脉顺利继承，越王也好，兴王也好，那都是威胁皇权之人，须一一解决；从越王而言，他知道皇帝对他这一脉的看法有多厌恶，如果成治皇帝有别的选择，则越王一脉继承的可能性会大大降低的。”兴王换了三件衣服了，每一次换下来的衣服都是被他的汗水打湿的，兴王与心腹透露，“随后的宁王，因太宗皇帝时，太祖皇帝考虑过宁王继承皇位，故此，宁王一脉世世代代想着太宗一脉欠着他们的皇位。为了顺利上位，宁王首先要解决太宗一脉有实力继承大统的藩王，越王实力强大，兴王一脉正是下手的好对象。”
    心腹叫蒋轮，是兴王妃从兄，对兴王而言，这也是他依仗的兵力所在。
    蒋轮沉吟不决，他也偏向不去赴宴。
    这场宴会，危险实在太多了，兴王说的不错，实力最强大的那几个集团都想让兴王先死，一旦他们不约而同，那就有可能趁着这次机会一起下手。
    可要是不去，那可是抗旨不尊啊，那不是反倒给诸王甚至皇帝干掉兴王一脉的最佳口实么？