连城。
    桂花盛开的时节，清可绝尘，浓则秀远，对比城外的金鼓连天，仿佛是另外一个世界。
    晏樱坐在桂树下，脸色苍白，颓靡憔悴。他的手里提着一只琉璃酒壶，酒壶里是常饮的三味酒。内伤未愈让他浑身不舒服，这感觉大概是疼痛，他痛得难忍，便一口接着一口饮着酒。忽有桂花飘落，落在他的胳膊上，他拈起来望了一会儿，仰起苍白细瘦的脖子，一气饮下半壶。
    “主子，你怎么又在喝酒？”晏忠火急火燎地冲上来，夺去他手里的酒壶，一双因为上了年纪而浑浊的眼珠溢出了心疼和愤怒，他恨铁不成刚，“内伤未愈，又添新伤，还喝这个，你如此不爱惜自己，对得起你的祖父和父亲吗？”
    晏樱因为他气愤的语调耳朵嗡嗡作响，被烈酒作用的心脏也跟着突突乱跳。他其实很烦，可他的命是晏忠舍命救的，他没办法对晏忠发火。他勾起嘴唇，算是一抹笑，懒洋洋地道：
    “祖父和父亲已经去了那么多年了，你又何必隔三差五把他们揪出来说上一番，让他们清静些不好么？”
    晏忠被他一句话给顶了回来，气了个倒仰，看着他苍白的脸，晏忠不是不知道他如此颓唐的缘由，他只是不能理解。再说，从圣子山出来那会儿，主子是萎靡过一阵，那段时间时常在梦里唤那个女子的名字，夜夜惊醒，可晏忠只以为那是还年轻容易多愁善感，后来主子将心思全部放在大业上，人也变得越来越铁石心肠，那个时候他还很高兴，觉得幼小的主人终于成长为一个能够负担起家族使命的男人了。他却没想到，当那个女人一步一步走上夺权的舞台时，自家主子竟会一步一步回到过去，仿佛被打回了原形，又变成了那个会在夜里为了一个小丫头偷偷哭泣的少年。
    晏忠恨极了司雪晨，尽管当年他也感激过她对主子的照顾，也愧疚过她成了主子的刀子，可她和主子的关系在他看来绝对不可以。不说两家祖上是世仇，司家曾背叛过凤家，单说那个女人对主子的影响力，真成了那就是个祸国殃民的祸水，包藏祸心的那种，若哪一天主子心一软真把她放在身边养着，恐怕要不了几年，主子就得移权到她手里了。
    没有一个忠仆能容忍自己的主子心里面有这样一个阴险又有野心的女人。
    他将酒壶放在桌上，叹了一口气，道：“主子，她都把你打得伤成这样了，你怎么还想着她？她可是铁了心要杀你！”
    晏樱笑了一声，轻描淡写地道：“我也不是第一回杀她，我杀她几次，她杀我几次，很公平，认真算，估计我还差她几回。”他靠在椅背上，伸长了胳膊够到桌上的酒壶，又喝了一口。
    晏忠皱着眉抢下来：“你二人现在是死敌，你还想对她手下留情吗？”
    晏樱抬眸看了他一眼，只觉得好笑，用嘲弄的语气问道：“晏忠，你觉得我走到今天是因为我对她手下留情？凤冥国女帝，弑父杀兄，血洗朝堂，先屠北越，后灭南越，再并龙熙，她将龙熙帝变成了手里的一块印玺，又将雁云国诸多巨贾收于囊中，她做到这些全是因为我对她手下留情？”说到这里，他忍不住嗤笑了一声。
    晏忠哑了口，皱了皱眉，苦口婆心地劝说道：“正因如此，主子才不能让她胜，那凤帝在外边是个什么样的名声主子又不是不知道，嗜血狂魔，杀人不眨眼，若是主子让她赢了，接下来就是生灵涂炭，民不聊生啊！”
    晏樱冷笑，瞥了他一眼：“那我在外面又是个什么名声？乱臣贼子，巫国后裔，邪教头子，还有人说我是打着凤鸣帝国旗号作恶的骗子，这名声还不如她，我杀人也是不眨眼的。生灵涂炭？民不聊生？仗都打成这样了，还提什么民不民？我若真在乎那些百姓，我就把苍丘国白送给她了。”
    他这话说得很是阴阳怪气，怼得晏忠七窍生烟，咬着牙道：“主子，就算你不为自己着想，你也该为了已经牺牲了性命的老太爷、老爷还有大少爷着想！还有外边跟着你的那些忠臣义士，多少年了，他们一直潜在各处，就是为了助凤家复国，一代又一代，忠肝义胆不曾削减半分，即使当年晏家遭难，他们也没有放弃，一直在寻找主子的下落，你现在如此颓丧，对得起他们的一片忠心吗？”
    这些沉甸甸的东西，晏樱心烦，却摆脱不掉，就像是一道枷锁牢牢地套住了他，已经嵌进了骨头里，和血肉长成一处。正因为这些东西太过沉重，以至于他说不出后悔生在晏家，希望那些所谓的忠义之士能放过他这样的话。他深深地吸了一口气，笑了一下，淡声道：
    “我说了，我从未对她留过情面，若我最后输了，只能说我逊她一筹。”
    晏忠一口气提在胸口，上不去下不来，他已经不知道该说什么了，现在的主子就像是千年的胡豆，油盐不进。
    “你退下吧。”晏樱也累了，懒怠再开口，淡淡地道。
    晏忠直接被打发了，心有不甘，他想再劝，哪怕让他死谏也行，可是他一时想不出来死谏的说辞。正在这时，司雪颜快步走来，先是因为晏忠铁青的脸色顿了一下步子，之后垂眸，轻声道：
    “主子，钟将军带了十来个人从莫城来，说、说英武王给凤冥军开城门投降了！”
    “什么？”晏忠一声惊呼。
    晏樱执壶的手颤了一下，随后恢复了平静。
    钟孙荣是被担架抬来的，他瞎了一只眼睛，一条胳膊也没了，全身是血，包扎得乱七八糟，有些伤口已经腐烂，一看便知是经历过是一场血战。
    钟孙荣一见晏樱便开始哭诉：“清平县主突然来莫城，说左相在英武王府搜到了密信，信上说英武王投靠了凤帝，让英武王妃有所准备，等人来接去凤冥国。左相派人封了英武王府，谁料清平县主竟然逃了出来，逃到莫城，鼓动英武王叛变。凤冥军攻城，英武王打开城门迎凤冥军入城，末将带人奋起反抗，被英武王的人围剿，只剩下十来人。末将拼死逃出莫城，留这最后一口气就是为了能给王爷报信呐！”