这座她曾经无数次想要逃离的深宅大院，今日终于得偿所愿。
    直到走出了很远很远，似乎走到了西市附近，远处传来嘈杂的喧嚣声在耳旁越来越清晰，沈漪漪回过神来，发现崔桓玉在看着她。
    她微微一笑，“表哥，你怎么了？”
    崔桓玉轻声道：“漪漪，你若是难过，不要憋在心里……”
    沈漪漪垂眸道：“不，我不难过，表哥，我高兴尚且来不及。”
    唯一的遗憾便是，不能在临走之前再见弟弟程煦一面。
    沈漪漪撩开帏帘，看着窗外雾蒙蒙的天际，夹道两侧的光秃秃的枝桠，被吹落的枯叶在空中纷纷扬扬，一如她此刻纷乱的思绪，神情中渐渐多了一丝茫然与哀伤。
    这样隐瞒他，真的对吗？他难道就没有知道真相的权利吗？
    可是如果告诉他，又能如何，多了一个罪臣之后的亲姐姐，爹娘惨死，最敬佩的人是他杀父仇人的儿子，他还这么年轻，就在心里埋下仇恨的种子，真的能够承受得住这一切吗？
    她不敢去冒险，至少现在，不是时候。
    她不相信慈爱的生父会因收受贿赂将整个程家都葬送，总有一日，她会给生父伸冤，这样就算是死，也可以去地下面对爹娘。
    这时，一声微弱的抓挠声将她惊醒过来，“喵呜喵呜”，那声音愈来愈响。
    “什么声音？”
    崔桓玉说着开始在马车中四处找，敲敲沈漪漪旁边座下放杂物的车厢，那抓挠声便回应一般地又挠了挠。
    两人合力将盖子打开，入目是成排金光闪闪的金元宝，旋即又从里面跳出一只通体雪白的猫儿，委屈地扑进了沈漪漪的怀里，“喵呜喵呜”不停地叫唤着。
    沈漪漪惊讶极了，抚摸着小乖乖柔顺的毛发，低声问：“小乖乖，你怎么会跟过来？”
    小乖乖自然不会说人话，但是小猫咪的世界中只有主人，它乖乖地趴在主人的怀里，蓝宝石一般的大眼睛一眨不眨地看着她，轻轻舔舐沈漪漪的手背，似在乞求她的收留。
    沈漪漪犹豫着看向崔桓玉，“表哥，我……”
    “既然都跟过来了，就留下吧。”
    崔桓玉也看出来了这一人一牲主仆情深，“只是这些银子……”
    “既然给了，就拿着。”沈漪漪觉得，不要白不要，反正他齐王府也不缺钱，自己在他府上吃了那么多苦，给她点补偿也不算为过。
    至于小乖乖，沈漪漪其实也不想丢开。
    她养了这么多年，每次夜里难受的时候，都是小乖乖在被窝里陪着她，别看小乖乖不会说话，却比魏玹要体贴多了，沈漪漪欢喜都来不及，破涕为笑。
    崔桓玉含笑看着主仆二人，眼中唯有疼惜。
    小乖乖软软地唤了两声，毛茸茸的小脑袋正巧贴在沈漪漪略显的小腹之上，沈漪漪微微笑着垂下长长的眼睫，侧脸温婉如暖玉。
    想到小乖乖扑过来时她下意识地护住自己的小腹的动作，崔桓玉眼中的笑意突然凝滞，浑身如坠冰窟。
    ……
    三日之后，崔桓玉与沈漪漪抵达郑州，在郑州与等候多时的崔夫人回合，一家人坐船沿着汴水南下，回到家乡苏州。
    前线战事吃紧，皇帝不得不撑着病体从病榻上起来，好在他这身体还能支撑着些日，这次北伐的几位大将都是他的心腹，当年跟着他南征北战，想必不会出什么问题。
    他便是这么想，老天却与他开了个大玩笑，半个月后前线的信使十万火急将最新的战况递到圣人手中时，圣人还在河南河北一带继续筹措军粮，准备稳定后方。
    信看完之后，他气得连龙案都给砸了，从口中硬生生又吐出一口血来，晕厥过去。
    众臣大急，忙传唤御医过来，连掐带灌，圣人才勉强苏醒过来。
    “混账！王骥这老不死的混账东西！”
    圣人依旧没解气，当着众臣的面又是一顿破口大骂。
    原来延力包围幽州与围攻陈烈的同时打的是围城打援的主意，王骥与尉迟骁分率大军一路赶往幽州，在幽州城外王骥大意中了延力的诱敌深入之计，不顾尉迟骁的劝阻独自行动绕到敌人的后方去，等他察觉不对时才发现自己早已中了延力的埋伏。
    而一把年纪的尉迟骁这厢却因队形缺口被涌入的延力铁骑冲散，溃不成军，最终尉迟骁死在延力的刀下，反倒是王骥侥幸逃得一命，率领着大军且战且退，逃到黄河对岸时率领出去的三十万援军几乎全军覆没，莫说解救幽州，自身都难保！
    与此同时西州也传来战报，陈烈不愧是老将，援军未到时便很快击退了延力西路军马，然而不幸的却是在战场上旧伤复发，西州是保住了，老将军的身体却不知还能不能挨过这个冬天。
    圣人一筹莫展，王骥是必定要重重责罚的，可是接下来该派谁去应战？
    倘若幽州不保，东北门户大开，则长安危矣！
    这时，一人上前铿锵有力道：“臣陈穆愿主动请缨，求陛下恩准！”
    圣人咳嗽了几声，方才定睛一看。
    原来是陈烈之子，金吾卫将军陈穆。
    陈穆年纪轻轻却骁勇善战，父亲陈烈在西州为国尽忠，其子也当仁不让，圣人面色稍霁，嘉许道：“很好，朕准了！”
    随后又点了两位老将，但行军的计划、路线均未敲定，圣人便挥退了众臣，只留兵部尚书等几个心腹在此商议。
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