次日午时,用过饭后,王、洛二人随莲儿去到虎潭山庄,远远便见南宫然正与庄主宋听云告辞。几日不见,宋听云面容憔悴不少,似是老了十岁。一旁立着的是风忆与一个长须中年男子,听莲儿说此人名为南宫照,乃南宫家的主事。后面是架马车,车上一个灰毡马夫,车内坐的当是沈瑜和她的婢女。
辞别过后,南宫然翻身上马,风忆、南宫照紧随其后,接着是马车,莲儿与子骆、愁春骑马行在最后。
六骑一车顶着寒风,辚辚萧萧行了两日,至于琅琊南郊,南宫然忽的驻马抬头,朝前方望去,整个队伍也随着停了下来。过得一阵,只闻得马蹄疾响,沙尘飞扬,接着便见远处道上行来四骑。来势极快,转眼便至眼前,只见这四人均是泥黄罩袍,从上到下裹了个严实,教人辨不出体型容貌。
南宫照御马上前道:“来者何人?”
四骑停下后却都是一动不动,即便南宫照开口也如同未闻。
南宫照微微皱眉,抬高声音道:“可是太行山的刀客?”
四名骑手仍未动静,南宫照正等得不耐,这四骑中一个声音道:“张丙,是这里么?”
前面一个罩袍人道:“不错,此人在……队末数起第二个。”
南宫众人听得疑惑,后面王子骆却是大吃一惊,对洛愁春道:“是冲你来的。”
洛愁春道:“冲我?洛拙已死,天干食客莫不是要抓我来报仇?”
王子骆道:“我们快跑吧,晚了可来不及了。”
洛愁春道:“看看再说,有南宫家主在此,他们未必敢随意拿人。”
却听前面那被称作张丙的人道:“现在怎么办,是直接拿人还是……”
“自然是直接动手了,看我的,怎样!”张丙前一个人忽的开口,话音未落,人已如箭射出,朝着南宫家这边窜来。
南宫照眉头一挑,喝道:“放肆!”三尺长剑拔出朝来人刺去。罩袍人见剑刺来,不闪不避,泥袍中伸出两只青色大手,一只手夹住长剑,另一只手屈指一弹,长剑“嘤”的一声轻响,断作两截。南宫照眼见长剑折断,尚未来得及变招,那罩袍人已伸手扣住了他的肩头,怪笑道:“这匹马归我,怎……”话为说完,忽地心生警兆,身子一侧,险之又险地避过致命一剑,后背却被剑刃掠过,溅起一道血花。罩袍人看向一旁的南宫然,心中又惊又怒,惊的是他出剑毫无声息,怒的是对方不顾身份,出手偷袭,竟还伤了自己。罩袍人在马笼头上一踏,借力跃向南宫照,两掌形如利爪,朝南宫照抓去。南宫然面色不变,一挥手劈出六剑,剑气纵横,如同织成了一张大网,封住罩袍人的攻势。
后面那三骑中一个声音喝道:“李丁,回来!”
那罩袍人也识得厉害,收住攻势,竟然在半空一扭身,一个兔起鹘落,回到原来的马上。
张丙喝道:“李丁,小心后面!”
却是南宫然剑法一变,那大网又化作六道剑气朝着李丁射来。张丙伸手一指,只觉那六道剑法浑然天成,浑不受他影响。
眼见六道剑气近身,却忽然化作尘埃,消隐无踪。
南宫照脸色微变,看向李丁身后那人。那人骑马缓缓越过李丁,罩袍下黑魆魆的面庞朝着南宫然。
李丁怒喝一声,还想跃出,却被张丙按住肩头,李丁怒道:“让我再来领教领教这老匹夫的剑气!”
张丙沉声道:“你赤手空拳不是此人对手,交给刘甲。”
李丁冷哼一声,一跃而起,转为抓向一旁的南宫照。南宫照刚领教了此人双手的厉害,不敢大意,他之前剑刃被李丁折断,只得用余下两尺断剑应对。李丁方才吃了大亏,恼羞成怒,便将一腔怒气都发泄到了南宫照身上,只见他两手时青时白,身形变幻莫测,逼得南宫照连连后退,但南宫家的中庸剑法严丝密缝,毫无破绽,李丁固然占据上风,但一时也难以将南宫照打倒。
同时风忆也和那一直未说话的罩袍人斗在一起。这个罩袍人九尺身高,在马上还看不太出,走到地上则显露无疑。此人不仅身材高峻,体型也壮硕无比,宽大的罩袍被他肌肉撑得棱角分明。而他招式亦直来直往,一拳一掌都蕴含莫大威力,好在他威力有余灵活不足,风忆闪身避开他两记重拳,觑准时机欺身上前折扇点向其腰间,岂料如中铁板,那人纹丝不动,反是一沉手拿向风忆。风忆身子一仰,半贴着地面划开一丈,折扇疾摇,暗暗思索对策。
另一边南宫然与刘甲交上了手,南宫然三尺长剑或缠或点,时曲时直,已然将剑术发挥到极致,但那刘甲仅凭一对剑指,竟不落下风,二人从马上斗至地面,四下剑气纵横,沙尘四起,看来一时半会难分胜负。
张丙目光穿过战局,一眼便看到了后面的洛愁春,他晃动缰绳,驱马缓缓走去,途径风忆时,他停下道:“你的内功出自罗门,是何人所教?”
风忆闻言一震,看着张丙惊疑不定。好在张丙并未追问,又继续催马,行至王、洛二人身前,缓缓道:“这算是我们第二次见面了。”
洛愁春道:“不见才好。”
张丙道:“随我们走吧。”
王子骆怒道:“如果我不同意呢?”说罢抽刀飞身朝张丙砍去,张丙五指往前一伸,直接将王子骆脖子抓住,将他提在半空。王子骆还想用劲反抗,但觉那人手掌一丝真气入内,自己体内真气竟俶尔一乱,接着牵动旧伤,痛的王子骆面目狰狞。张丙将王子骆抛到地上,摇头道:“你内伤未愈,不是我对手。”王子骆捂住喉咙面色通红,一通咳嗽,又抬起头怒视张丙。
张丙对洛愁春道:“随我们走吧,不要想依靠南宫家。”
洛愁春抬眼看去,南宫然与刘甲斗得难分难解;风忆正与对手游斗,一时也难分出胜负;南宫照被李丁逼得节节败退,险象环生,只怕顷刻间便会落败。他长叹一声,对莲儿道:“莲儿总管,此次一别不知何时再见,你这香囊我很喜欢,能赠我一个留作纪念?”
莲儿闻言一怔,取下香囊递给洛愁春道:“路上保重。”
洛愁春微微颔首,收好香囊,对张丙道:“我是上你们的马么?”
张丙没有开口,算是默认。洛愁春翻身下马,朝他走去,王子骆见状拉住他急道:“在等等,愁春,南宫然未必会败。”
洛愁春看了眼车厢,沈瑜正拂开窗帘朝这边望来。他深吸口气,道:“子骆,就让我做回英雄吧。”他拍拍王子骆手背,转身拥抱住王子骆,说道:“无论如何,你都是我的好朋友,好兄弟。”
王子骆闻言心中酸楚,说道:“我只能眼睁睁看着你被人抓去,算什么好朋友。”却闻洛愁春压低声音道:“速去搬救兵,带着莲儿来找我。”王子骆一怔,洛愁春已松开手臂,翻身上了张丙的马。
二人交手百招,均无损益。南宫然久战不下,心中烦闷,他自知对手武功高深莫测,不在自己之下,只是对方似是有意隐藏武技,只以指带剑,用的寻常剑诀。南宫然深吸口气,长剑一荡,使出三十六路中庸剑,立刻剑气大胜,占得上风。其实南宫然自剑诀大成之后,剑法已然不拘一格,只是没料今日遇到对手,逼迫自己又重拾南宫家的绝学。借助中庸剑法占得上风,南宫然心中稍定,分心旁顾,却见各方均为劣势,心中暗暗着急。自己虽占据上风,但也非一时半会儿能取胜的,南宫然微一皱眉,一剑荡开刘甲,长剑斜指,一声沉喝,只见他手中长剑竟渐渐变的通红,如同烙铁一般。他提剑朝刘甲一指,一股沛然之力涌出,逼得刘甲连连后退。南宫然这一剑称为“浩然剑气”,亦称作“浩然剑意”,若非达乘风之境绝难领悟,乃中庸剑中最强的一招。剑气一出,至大至刚,无坚不摧,几可称为天下第一剑气。
刘甲越退越慢,身上罩袍舞动,似要被这剑气撕裂开来。却见他忽的定住脚步,并指如剑,斜斜一指,再端于胸前,继而缓缓向前推出。南宫然只觉对方气势一变,似是与天地连为一体,一股大力自他这一指中涌来,竟强行将浩然剑气压回。南宫然脸色大变,撤去剑气,后掠一丈,惊道:“浩然剑气!你是何人!”
对方并未回应。南宫然心念急转,忽地身子一震,颤声道:“大哥?"
刘甲缓缓将手臂垂下,涩声道:“南宫熙早在二十年前就死了,现在这里的是刘甲。”
南宫然再不疑有他,上前两步道:“大哥,这些年你过得可好?父亲已经去世了,南宫家已非当年的天下第一世家,南宫三剑也只剩我一人,你回来帮我吧。”
刘甲沉默一阵,说道:“我现在是洛家食客。”
南宫然闻言一震,看向他袖口,果然见内里一间袖袍上印着貔貅纹。他涩声道:“原来你当年是被洛家救走了。”
刘甲道:“洛老先生收留了我,我须得帮他出些力。”
南宫然看着刘甲一阵,微微挺直腰板,声音也恢复了镇定,缓缓说道:“你们天干食客此次来是为了什么。”
“来寻一个人。”刘甲道,只见张丙已然带着洛愁春骑马过来,他立马跃上马背,说道:“人找到了,回来吧,陈乙,李丁。”
那二人闻言,都飞身回到马上。李丁道:“我都快赢了,再让我去打一阵,怎样?”
刘甲却不理他,与陈乙张丙带着洛愁春飞快离去。李丁撇撇嘴,也只好策马赶上。一阵黄尘飞起,四骑转眼别消失在了道上。
南宫照和风忆赶上前道:“明公。”
南宫然望着道上尘埃,收回目光道:“继续赶路。”
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