顾长安回营的消息在整个营地都炸开了锅，大伙纷纷奔走相告，都跟过年节一样高兴，说南燕军其实就是个纸老虎，没什么可怕的，大家一鼓作气就能把他们打下来。

    夏侯冶在中军帐里见着顾长安，简直要喜极而泣，直说她这一回来不但是给大齐军又添一位猛将，还能灭灭南燕的威风，实在是一箭双雕。

    顾长安在军营见到叶清池倒不觉得意外，意外的是他居然摇身一变成了大齐军的军师，真是让人哭笑不得。

    俩人从中军帐出来，叶清池半玩笑半认真地道：“方才夏侯元帅说起刘珩，见你一副泰山崩于面前而色不变的样子，掩饰得倒挺好。”

    “难不成你让我在诸位面前抹一把鼻涕泪？”顾长安也笑着，“老实说，我也不是没想过他会脑仁一热从京城跑来，病着时候也迷迷糊糊地想，要是他真来了，或许……不过世事瞬息万变，没什么是说得准的。”

    叶清池暗自叹了一声，没接她的话，转口问道：“君菀跟你一同回来了？”

    顾长安听见君菀的名字就有点无奈，“回来了，不过路上跟我怄气来着，说是把什么东西交给你她就要回乌吉寨去。”

    “金蟾子母蛊，”叶清池一喜，眼睛都跟着亮起来，“看来她是找着解药了。”

    这个什么蛊的名字顾长安也不是头一回听着了，她隐约觉得这玩意可能跟叶清池的胞弟叶清城有点掰不开的关系。只不过君菀和叶清池俩人都讳莫如深，不愿多提一个字，她也就懒得追问了。

    顾长安不愿琢磨那些虚无缥缈的事，尤其眼下大敌当前，“我在‘一线天’时跟那个陈烛交过手，断不像夏侯元帅方才说的那般无用。听说他已经接连败了两仗，这才让你们打到了老虎滩？”

    叶清池道：“我也觉得他近来像是力不从心了似的，不大对劲。”

    顾长安摸着下巴，眉头皱了起来，“这人很少以真面目示人，会不会与你对阵的根本不是陈烛？”

    叶清池摇头，“我先前也曾有过如此猜想，但却想不出他这么做的理由。”

    顾长安停下来，回首看着叶清池，“你们强攻南燕军，是不是为了能拿下他们的皇帝姜权？”

    “是啊，这个还用……”叶清池说着忽然一愣，“你的意思该不是那陈烛去升州了吧？”

    顾长安显然也是不解，“这个不好说，按道理那南燕皇帝现在在老虎滩，他们的兵力应该是集结在此处才对。退一步讲，就算陈烛去了升州，他有什么把握能在抓住刘珩后要挟咱们的皇上退兵割地？想来想去都是十分地说不通。我看还是找人去探一探，看南燕军是不是抽调走了一部分兵力。”

    “如果当真是那样，那刘珩一旦落到陈烛手里，这边可就投鼠忌器了。”叶清池显得有点发愁，实在不像他叶大老板平时那八风不动的模样。

    顾长安捻着她袖子上秃噜下来的线头，道：“螳螂捕蝉黄雀在后，陈烛要是去了升州，我就让他后悔走这一步棋。”

    叶清池摸摸脖子，有点发凉，怎么觉得顾长安这回回来就攒着压迫报仇的心，敢情是早想好了把那陈烛大卸八块是不是？

    后来叶清池又问了问顾长安到底在“一线天”是怎么中招的，顾长安大略提了下那个要替义父报仇的校尉。只是这人眼下已去了阎王那同他义父团聚，顾长安就算有心查也查不出什么，何况她觉得自己这辈子杀的人和得罪的人都不少，真要去翻旧账还不知道要翻到哪年哪月去，索性就当没这事，反正她也没死成，还全须全尾地回来了。

    君菀在顾长安到营地的当日就离开了，毕竟军营这种地方她一个小姑娘是住不下去的，军令严格也不允许她一个女子留宿。君菀把从乌吉寨带出来的东西交给了叶清池，顾长安听她的意思，是那几丸药说白了也只能暂时压制金蟾子母蛊，至于真正的解药，她还得再往西去，找一株稀罕得不得了的草药才能制成。

    叶清池一拿到药丸，就让叶氏的暗桩快马送回京去，同时也安排了人跟随君菀一同上路。

    君菀临走时还是气鼓鼓的不愿意跟顾长安说话，顾长安猜测她大概还在为脚底板磨出来的一群水泡生气，难得好言好语地哄了一阵，才换来君神医的一双白眼，和一句“好脾气”的嘱咐，大约是说顾长安的命是她好容易才救回来的，叫她千万别又冒傻气给弄丢了，这世上没那么多天降神兵的君菀来救她。

    君菀一走，顾长安倒有点不习惯，这几个月君菀和莫老一直在她耳边叨叨，叨得她耳朵都快起了茧子，这回耳根总算清净了，却又觉得实在太清净。

    叶清池说这就是人的通病，无时想有，有时想无，怎样都难以满足。

    两日后，探子传回消息，南燕果然有一万人在十日前向西去了。这么一来，现在跟在姜权身边的就极有可能不是陈烛。

    顾长安的军帐中，叶清池看着顾长安收拾她的匕首和长刀，摩挲着粗茶杯道：“你只带叶氏两个暗桩去升州，能抵什么用？”

    顾长安把匕首别在腰间，回首看着叶清池道：“打仗也不是全靠人多的。现在留在姜权身边的应该是跟我在‘一线天’交过手那人，这人不见得手段多高明，却阴毒的很，你得当心。”

    叶清池把手里的茶杯“当”地往桌面一放，“这话你还是自个儿留着吧，也不知道谁才是把脑袋别裤腰带上出去玩命那个。”

    顾长安龇出牙来一笑，“你还是想想办法怎么把姜权引到阵前来，他一直龟缩在大军之后，对我军的行动很是不利。还有那个祁卢，我看他多半被赫雷逼得疯魔了，才会跑到南燕来怂恿姜权动兵。”

    “他总得给自己找条出路，”叶清池继续跟那只粗瓷杯过不去，“这种人不会屈辱地在狄戎大牢里坐以待毙。”

    顾长安挑挑眉，不置可否，她对祁卢这个人实在没什么好印象，巴不得上天一个雷把他劈死倒省事。

    “拨给你的那俩人虽是能以一敌十的好手，但要以一敌百那也只有给人剁了的份，你自个儿掂量着。”

    顾长安把手里新弄来的长刀□□试了两下，看着刀刃，脸上没什么表情，“知道了，你老人家就把心收回肚子吧。”

    叶清池终于停下跟瓷杯较劲的手，抬眼看看她，琢磨不透这个家伙到底思量出了什么能让她“黄雀在后”的计划，总归还是觉得这一趟险之又险。

    叶大老板这些年里已在不知不觉被顾长安磨出了几分老妈子的心性，只是自己还浑然不觉，乐在其中罢了。

    顾长安走了，只带着叶清池身边的叶九和叶十二两人。

    升州城里，刘珩等人的情况并不乐观，五日前城外水源出现问题，他们只能勉强靠城内水源解决生活需要，控制每人每日用水。待他们部署完毕，准备继续向平城进发的时候，却发现城外被人布置了石头阵，怎么走都走不出去，绕一圈最后还是会回到原点。

    刘珩和林骋此时才意识到升州是南燕布下的一个陷阱，也就给当时如同一盘散沙的防守找到了理由。

    所幸并不是所有人都困在升州城内，宋明远和戴天磊一直留在城外营地，所以在升州被围困的时候，他二人就立刻率兵后撤，在附近山里隐藏起来，谋定而后动。

    只是宋明远并未向老虎滩那边求救，所以顾长安仨人出发的时候，还不知道宋明远和戴天磊其实就在升州城外。

    顾长安和叶九、叶十二乔装成附近的村民，在升州附近一个废弃的农家院暂时落脚。

    叶九和叶十二都是叶氏本家收养的，在叶家以外的地方为了方便一般都不用真名，只用按年纪排下来的序号，便于他们在暗桩和铺子间走动。

    这俩人都是惜字如金的性格，再加上个几乎不跟生人多说半句话的顾长安，仨人从离开老虎滩以后说过的话一双手都数的过来。

    “明日咱们去探一探陈烛那边的情况，你们俩脸生，有机会潜进南燕军里去。”顾长安三人围着屋里被擦掉一层土的方木桌啃干粮，啃了一半，她对着旁边俩人道。

    “是，将军。”叶九和叶十二点点头，也不多话，继续吃着自己那份干烧饼。

    顾长安心里装着十几马车的破烂事，在脑子里跑一遍也要跑上半点，能不废话自然不愿多说半个字，一时间只燃了半根残蜡的屋里倒安静得有些瘆人。

    “啪”

    外面一声轻微的响声让屋里的仨人一瞬间都行动起来。顾长安吹灭了桌上的蜡烛，叶九和叶十二几乎无声地伏在早已破烂的窗户下，向外看去。

    小院外面，四五个黑影正在鬼鬼祟祟地左顾右盼，不知道在找什么。