江小寒从来不去想，自己将要杀的人是善是恶，是不是该死。或者他是不愿意去想。在这大宁王朝里，谁不是活得像一只蝼蚁？朝生暮死，卑微苟且。
    杀人放火金腰带，连书里都这么说。江小寒不想做什么好人。自己的义父江大力，一辈子老实巴交，还不是窝窝囊囊地死于非命？或许只有做恶人，才能在这世上活下去。
    江小寒狠狠咬着牙，起身点燃三支香，对着堂屋神位上一个小小的泥塑神像恭敬地拜了三拜。这神像浑身漆黑，面相凶恶，与别人家供奉神像那慈眉善目的表情截然不同。
    与人间司命少卿、司天上卿等官职相同，天上的神仙也是各管一处。而这漆黑的恶神，正是掌管夜晚的神祇——司夜之神！
    小屋的门紧紧闭着，死气沉沉。直到日落西山，夜色降临，才吱呀一声轻轻打开。
    院中那只幼犬欢天喜地，正打算奔上前去，却又停住了脚步。门口站着的人，与它中午遇到的，似乎并不是同一个人。
    门前这人一袭黑衣，脸上戴着玄铁面具。面具上图形凶恶，赫然是一只鹰隼的面孔。幼犬嗅了嗅鼻子，对方身上的气味正是江小寒的味道。可是原先那个卑微、猥琐，苟活在安阳城西的小混混却不见了，仿佛变成了一个来自地狱的恶鬼。
    江小寒足尖点地，身子轻盈地跃上墙头，原地却还残留着一个虚幻的影子，过了片刻才散。这情形诡异至极，惹得那幼犬忍不住吠叫起来。而江小寒如同一只黑色大鸟，早已投入夜色中。
    冬日天黑得早，许多人家刚刚亮起烛火，还在准备晚饭。江小寒从屋脊上闪身而过，没有露出一丝行迹。
    这次的目标太大，江小寒相信，枫叶这次出动的人手，肯定也不少。而这些人，此刻肯定与自己一样，也从四面八方往福岫巷汇集。
    今夜，福岫巷中，注定要血洒满天……
    江小寒轻轻巧巧爬上墙头，不远处的阴影里早已藏了一个黑衣人，与他同样打扮，脸上戴着猛兽面具。两个人只是对视一眼，谁也没有打招呼。
    院子里灯火辉煌，似乎正在办宴席。今天是司命少卿陈东升的四十寿辰。中堂上，陈东升端坐主位，喜气洋洋地接受子侄的敬酒。陈东升近几年傍上靠山，风头正劲，前途无量，说不定再干一年，就有机会坐上安阳城主的位子，甚至能更进一步，进入朝廷中枢四部任职。
    越是这个时候，越要谨言慎行，韬光养晦。因此陈东升今天过寿，并没有大操大办，只是举办了一场家宴，把族中的子侄请了过来。
    之所以选在今天动手，就是因为这个原因吧？家族聚会，一网打尽！江小寒忍不住想道。
    院墙外茂盛的槐树把他的身形完全隐藏起来。院子里的人万万想不到，院墙上早已隐藏了几十个冷血的杀手。这次的目标很大，枫叶出动了三十五人，比他们上次刺杀青阳城清水帮帮主的人手还要多。
    “先生这是下了血本了！”江小寒心里又暗暗嘀咕。
    夜色越发深沉，但行动的信号还没发出。江小寒百无聊赖，却又不敢发出一点声响。旁边那人也是一动不动，仿佛是泥塑的一般。江小寒不知道他是谁。
    枫叶的刺客，谁也不知道对方的身份。他们所了解的，只是一具具冰冷的猛兽面具。唯有枫叶的领头人——枫叶先生，才知道每个人面具下的真正面孔。
    这些面孔，或许只是一个如江小寒一般卑贱、不起眼的小人物，或许是酒店里每日迎来送往，笑脸对人的店小二，也或许是某个成名游侠、一方豪强。大宁朝人人尚武，武者众多。
    天脉、玄脉的高手或许不屑于加入这样的组织，但不少地脉的人却很乐意做这样的事。这些人加入到枫叶，只是为了最简单的目的——丰厚的酬劳。
    三十五人，酬劳就得分三十五份，不知道落到手里能有多少。江小寒忍不住在心里盘算起来。这么多人分酬劳，定然是谁的功劳最大，谁得大头了。想到这里，江小寒一双眸子忍不住便朝大院中最亮堂的中堂花厅看过去。
    夜风骤起，陈府中堂的琉璃屋脊上，忽然出现了一个挺拔的身影。在黑暗中，这道隐约的黑影飘飘渺渺，谁也不知道这人是如何会出现在那里的。但黑暗中那三十五头猛兽，看见这道人影，却仿佛嗅到了鲜血一般，立刻露出了锋利的獠牙。
    屋脊上那人影伸手轻轻一挥，一枚血红色的枫叶随风而落。众刺客见此情形，纷纷将收到的枫叶凌空抛下。一时间枫叶飘飞，在陈府大院的上空飞舞。
    这是动手的信号，是血腥杀戮的开始。
    陈东升是一城司命，府中护卫众多，更有不少高手。然而这些护卫在这深宅大院里呆久了，难免警觉下降。今夜难得快活，许多护卫也在偏厅喝酒，划拳行令，觥筹交错。
    漫天枫叶，纷纷扬扬。府中仅有的几个值守武士见了落地的红叶，正觉诧异，还没回过神来，便察觉到疾风迎面。反应快些、身手高些的，下意识向后仰身，上身几乎与地面平齐，堪堪躲过了这致命的偷袭。
    而更多的人，完全没有反应过来，一声嘶吼卡在嗓子眼，便身首分离。他们到死都没有想到，居然会有人到天子脚下，王朝大臣的府邸中行凶。
    忽然响起的嘶吼喊杀声，立刻惊动了厅堂中喝酒的陈府护卫。这些人毕竟经过了严格的训练，手中酒杯一摔，大声呼喝着跳了出去。
    枫叶组织人人互不相识，这固然增加了组织的神秘性和安全性，却也带来了最为致命的问题。行动的时候，人人各自为战，并没有什么攻守相配。他们只有一个目标——杀人！杀更多的人！
    片刻间，陈府大院中已经厮杀一片。地上躺下了不少死尸，那是陈府的家奴、侍女和武力不济的护卫。鲜血在青石板低洼处汇聚成一片片血滩，浓重的血腥气弥漫在空气中，令人闻之作呕。
    附近街巷全都是官宦人家的宅院，占地广阔。尽管陈府中已经是杀声震天，但经过重重院墙传到外面，也只剩下了细微的呼喊声。今夜，陈府仿佛变成了一座孤岛……
    江小寒并没有着急跃进院中加入厮杀，而是在墙头等了一会儿。与这些护卫交手有什么意思？若是能亲手杀了陈东升，才是头功！
    他一眼扫过去，便找到了一条通往中堂最快的路径。江小寒激动得心血上涌，双手一撑墙头，稳稳落到院中，足尖一点青石地面，身子仿佛化为一道流光，迅疾无比地朝中堂而去。
    陈家男儿自然也是自小练武，只可惜家族中男子资质不高。到如今也只出过一两个地脉武者。就这两个人，还因为贪恋权势，一心做官，而荒废了武学修为，以致于现在与普通人也没什么分别。
    正因如此，喊杀声响起时，堂中一屋子的男子汉立刻便拿起了儒生长剑，却是没人敢冲出去与杀手交手。
    他们在心里祈祷着自家的护卫能够抵挡住敌人的进攻。然而一声声自己人的惨叫，却又让他们心惊肉跳，忐忑不安。
    江小寒冲到堂前，果然快人一步。他暗暗惊喜，正要冲进屋里，猛然感觉身侧风声响动，又快又沉。江小寒不敢大意，脚下陡然发力，身子以一个不可思议的角度闪到了一旁。而那势在必得的一棍，却只砸在了一个虚幻的人影身上。
    躲在门口那人不由得“咦”了一声，道：“这是什么功夫？”
    江小寒后背冒出冷汗，隐藏在鹰隼面具后的脸也变得煞白。他勉强站定，抬头一瞧，门口已经站着一个中年男子，体格健壮，一根镔铁短棍横在胸前，凛如山岳。
    “流光遁！”江小寒不肯在气势上输给对方，沉声说道。
    他的嗓音经过刻意修饰，变得嘶哑苍老。门口那人不仅不能分辨出江小寒的身份，就连对手真实的年纪也听不出来。这人眉头一皱，似乎没有听过这一路武技，略略沉思片刻，忽地哈哈大笑起来。
    “呸！我当是什么厉害功夫，原来是气脉的障眼法！”