“马先驯而后求良，人先信而后求能。”————————【淮南子·说林训】
    京兆尹，长安。
    在得知自己的父亲忍辱负重，潜入敌营行反间之计，最后助力郿县大胜之后。马超多日以来的委屈、愤恨一扫而空，他兴奋的从席榻上跳将起来，反复不停的对面前收拾书箧的司马朗说道：“这是真的么？我阿翁没有反叛，反倒还立下大功……现在又要召唤我到陈仓军前效力？”
    司马朗手上持着一份书卷，正犹豫着此行要不要将它带上，见到马超兴高采烈的样子，颇为无奈的笑了：“有皇甫公亲自作保，此事自当无疑。”说着，司马朗又见马超高兴地坐立不安的样子，知道他是定不下心来待在这里了，又觉得此人老在自己面前跳脱实在有些烦人，遂道：“如今正是用人之际，调你至军前，正是朝廷不拘一格、彰显宽宏之意。你快回去收拾行装吧，不要再待我这，明日一早我在横城门外等你，错过了时辰，可就不等你了。”
    “唯！唯！”马超忙不迭的应诺道谢，旋即转身走了出去。
    司马朗见他如一阵风似得去了，脸上的笑容慢慢消失，手上的书卷也缓缓放了下来。
    自从少府张昶劳累成疾之后，朝廷一向有序的粮草调度突然变得运转不灵，许多工作还没来得及交代就一股脑的压在大司农刘和的身上，刘和年纪尚轻，同时肩担两府职权力有未逮，承明殿为此想了许多办法，例如拣选在朝中的得力人手分赴地方为官，分担一部分地方上的运输压力；或者是另外上疏皇帝，请求改派大臣接任少府。
    出于团结各方势力的需要，向来量能任用的卫将军王斌很快根据各人荐举，考评德才，一一作出分派。在年前因病辞官、休养在家的原晋阳令司马朗也趁这个机会被拜为陈仓令，不日赴任，负责统筹皇甫嵩大军的粮草具体用度。
    此外，请求皇帝改派干员接替少府的奏疏也随着荐举的奏疏一并递往关东，在皇帝的批复下来之前，作为在少府任上数年之久的老臣，王斌自认为有必要亲自问一问张昶对于继任者的看法，顺带看望对方的病情。
    “我本就不堪此任，全赖国家不弃，仰先人恩泽，窃据此位而已。”张昶虚弱无力的说着，伸出被褥的手被王斌紧紧握住，他艰难的睁开眼睛看向对方：“当初还是卫将军将我引荐给国家，不然，我何以有今日？王公待我兄弟的大恩，我至今难忘……”
    我又何尝不是呢？
    王斌心里这样想着，话却没有说出口，他低垂着眉眼，紧握着张昶的手，在榻边不住的叹气。
    “王公问我可有继任之选，在朝中能胜于我的人太多了……可依我的意思，这里头谁都比不过自家人。”张昶两眼浑浊，努力的想看清王斌却怎么也看不清：“我知道王公心意，可内举不避亲，有些事大可不用着意避嫌……国家是历来少有的聪睿之君，王公切莫自疑，自疑反倒令人生疑，倒不如坦荡。”
    王斌低低的应了几声，张昶这才知道对方是抽噎了，他将头转到一边，像是自言自语，又像是在说自己最后的遗愿：“太仆赵公、廷尉法公也不好啦……眼下形势，大胜之期已是计日而已……我多想熬到那一天呐，国家喜欢我写的字，出征前还命我多去将作监，让匠人将我的八分楷体刻成泥块，传做万世垂范，可惜事情未竟……”
    等走出门时，王斌已经心情悲痛的不能站立，还是在门下的王辅一把扶住了他。父子两人一前一后的上了车，王辅便问道：“我看张公的面色不好，太医也说左右不过这几日了，少府关系钱粮榷税，张公可是有什么人物荐举？”
    不等王斌答话，王辅便径直说起自己的见解：“依我看，麋家舅哥倒是个人物，当初三辅粮荒，各家囤积粮谷，还不是靠他一力均输，平抑物价？如今让他来代掌少府，名正言顺，谁也说不上什么来。”
    他絮絮叨叨的说了半天，王斌也没有去理会，他这两年的精力本来就不好，自打今日看了张昶最后一眼，发觉自己的精神更差了。马车开始被车夫驱动，在路上颠簸了一阵，让他有了些困倦，王斌不耐的摆了摆手，说道：“让我休息一会，到府上了唤我。”
    皇甫嵩在右扶风组织的几场大胜成功赶走韩遂，化解了三辅的一次危机，三辅百姓尤其是长安市民无不欢欣喜悦，对皇甫嵩一片歌功颂德。至于朝廷诸公一向稳重，见状也只是松了一口气，因为最大的外部威胁已经解除了，临时合作的各方势力自然要开始各自算计。
    对于尚无资格跻身朝堂的马超来说，朝堂上的风云是他关切不到的，眼下最重要的事除了赶赴陈仓建功立业，就是立即去苏则在长安的家中说清事实原委，两人重归于好。
    “文师！文师！”任凭马超在门外如何叫喊，苏则也不肯出来见他一面。
    见着周围已有闲人聚在一起往这里张望，苏则身边的老仆不得不出来劝道：“这位郎君，我家主君正在守丧，实在不能见外客。”
    “那劳你进去告诉他，就说我阿翁是身受重任，不得已诈降侍贼，绝无反叛之迹！”马超认为只要真相大白，苏则自然会放下他二人之间的嫌隙，可谁知他们两人之间的症结并非如此。
    “诶！”这一点，就连作为旁观者的老仆都看得清，他叹了口气，直截了当的说道：“可这又如何呢？苏氏堡依然是被羌人攻破，我苏氏……诶！郎君请回吧！”
    这话犹如在他耳边炸响了一道霹雳，马超惊愕当场，原来事情还是要归结于自己父亲阴结韩遂，带韩遂入寇三辅。无论他父亲马腾出于什么目的，都间接造成了扶风苏氏的覆亡，难道就因为马腾是为了大方向的战略，就可以无视那些因此而丧命的百姓么？
    “我明白了。”马超两只拳头攥得紧紧地，老仆看的心惊胆战，心里想着自家的大门能不能抵得住对方的暴力。可马超盛怒之下，却没有做什么出格的事情，反倒是宣誓般的在门口说道：“你们苏氏上下百五十口人，我就给你们杀百五十个羌贼。如果他苏文师还不满意，我就杀一千五百个，直到他满意为止！”
    说罢，马超便毅然决然的转身离去。
    老仆叹了口气，也随即回到府中，向坐在案前读书的苏则说起了此事。
    苏则身着一身斩衰，劣质的粗麻衣裳就连袖口都没有缝好，露出几根麻线，将他的手腕磨得发红。他看着桌案上的一份调令，听完了老仆的叙述后，苏则神情漠然的说道：“他明日就走？”
    “是，就在横城门。”
    “那我们就走洛城门。”苏则伸手将那份调令从眼前移开，忽然有些疲惫的说道。
    洛城门地处长安城北墙诸门之中最东边的一道城门，因面对渭河，可以通达洛水而有此名。而马超要走的横城门正好是长安城北墙诸门之中最西边的一道门，两道城门都面朝渭河，双方从这里出发的一开始就会分出前后。
    老仆担忧的看了一眼桌上的那份调令，那是要调苏则去右扶风担任农曹的调令，由于苏则尚属于实习的太学生，所以这个调令直接由太学与大司农接洽，没有经过中台的批复。这是太学的师长们以及苏氏遗留在朝中的亲故对苏则的照顾，然而老仆对这份沉甸甸的‘照顾’却有他的忧虑：“主君真的要去赴任么？”
    “我没有忘记孝道，三年之丧，一天也不能少。”苏则轻声说道：“我只是要回武功县，看能不能将家人敛葬。”
    老仆知道自己会错了意，忙拱了拱手，惭愧的退下了。
    苏则独坐房中，他比马超还早一刻知道郿县之战的前因后果，如果让他站在一个皇甫嵩这个决策者的角度考虑，他多半也会选择避免正面鏖战、而是诱敌深入的战术，利用马腾里应外合，将韩遂一网打尽。这样损失最少、见效最快、获利最大。
    可是站在一个受害者家属的角度，苏则却实在不能谅解皇甫嵩乃至于马腾等人，说他是书生之见，不够冷硬决绝，他也都认了。本来苏则想着，如果马超来找他，他会继续因为迁怒而拒之不见。然而苏则虽然确实没有见马超一面，但并不是出于上述理由，而是不知该怎么去见。
    这个想法很奇怪，苏则尝试用很长的时间去琢磨明白，一年、两年、甚至是三年。
    “横城门……”
    这是马超与苏则第一次见面的地方，吃了昨日的一次闭门羹后，前来送行的马休等人担心马超会情绪低落，搜肠刮肚的想了许多措辞来开导他。可谁知马超什么话也没跟他们说，更是沉默的一人收拾好了兵甲，骑上一匹黑的发亮的骏马，紧赶慢赶的来到横城门下。
    “好了，你们都回去吧。”马超对马休、马铁等人没好气的叮嘱道：“在家里不准给我惹祸，要我知道了，当心挨一顿鞭子。”
    马休等人心有余悸的缩了缩头，默契的站立在城门下不再继续相送。
    敲打完弟弟们的马超独自骑马走过城门下长长的甬道，城门外连接着一架宽阔的渭河桥，桥上行人往来不绝，一匹体形瘦小、样子丑陋的黑嘴黄马孤零零的系在桥头的栏杆上。
    “这不是……”马超心里猛地一跳，仿佛有个念头在脑海里一闪而过。他猛地策动坐骑，几步便赶至那匹騧马跟前。那騧马显然认识马超，主动将头伸过来蹭马超的小腿。
    马超翻身下马，看见騧马身上马具齐全，四周却不见主人的身影，他知道这是苏则送给他的礼物。当初他们二人就是在这渭桥之上因为这匹騧马结缘，现在騧马如愿以偿的到了马超手中，这让他心里格外高兴。
    他当即将坐骑换成了騧马，步履轻快的走过渭桥，与桥边的司马朗等一行人汇合。
    司马朗看着马超一人双马的架势有些奇怪，道：“骏马背行装，驽马负人？这里可有什么说法？”
    “孔子都说不能‘以貌取人’，何况是马呢？”马超心里的喜悦溢于言表，仿佛那个开朗乐观的凉州健勇终于又回来了：“别看这马又瘦又丑，等一会跑起来，郎君还未必追得上呢。”
    “是么？”司马朗矜持的笑笑：“那我就等着看好了。”说完，他一勒缰绳，动作流利的趋马前行，无形间也昭显了他熟练的马术：“王辅家中有事，不会来送行了，时间紧迫，就此启程吧。”
    有赖于朝廷在关中大力兴修的驿道，一行人没用多久便赶到陈仓，监军谒者司马懿代表骠骑将军皇甫嵩出来接见，并当即拨给已被司马懿举荐为骑都尉的马超二千人马，让他守御陈仓。
    马超一来就受到如此重视与信任，让他很是高兴，他知道这段时间多亏有司马氏的照拂，父亲马腾在出兵汉阳之前也给他传信让他多与司马氏子弟亲近。马超深以为然，他想当然的认为此战过后不单是司马朗兄弟，就连保证长安治安的执金吾司马防都会有一定封赏，藉由司马氏靠上外戚王氏，如何也是他马家的仕途捷径。
    于是马超在听司马懿介绍起雍凉军情时格外认真，时不时地还出言附和。只是他尚未想清楚的是，马氏确实需要司马氏弥补在政治上的短板，但司马氏又何尝不是需要马氏弥补在军事上的短板？
    这本来是合作共赢的平等地位，但马腾等人主动将姿态放低，这让司马懿大为满意。
    “当初国家心疑王昌于覆车山一战中勋劳有伪，特加考校，若非宁胡将军出面荐举，平南将军何以进至御前，为国家熟知？”司马懿提及当初徐荣赏识徐晃的一段故事，在他对面的马超听的连连点头：“所以宁胡将军虽未在街亭伏击韩遂，又使安定生乱、韩遂脱逃。但我等也应看在平南将军的份上，多多抬举这位宿将，各自相善，才是在军中长久立足之道。”
    马超明悟，如今平南将军徐晃统领诸军降服袁术，威震江淮，是朝廷上炙手可热的人物。如果能间接的示好于彼，虽不至于站到一起，也能算是结个善缘。
    他知道司马懿是有意拿他当自己人看，不然也不会与他说这些推心置腹的话：“谨受教。”
    这段往事众所周知，任谁都会作此一举，司马懿特意拿他说给马超听，自然是要起到想要的效果。