“然兵不可使骄，骄则难制；不可使玩，玩则难用。”————————【投笔肤谈·军势第七】
    “杨校尉有何不妥吗？”杨昂原是汉中张鲁部将，自投降以后，被放置二线，调往汉阳屯田。跟其他屯田将比起来，杨昂有丰富的带兵经验，看重他这一点的射坚也不拘一格，经过几年的接触后将其视为亲近。王昶管理的民屯、杨昂管理的军屯，是射坚在汉阳大力推行屯田政策的左膀右臂：“在下听说杨校尉早在多年前便于盖公组练京兆虎牙营，论及用兵，当也无碍吧？”
    盖勋虽然忠烈刚强，但在军事上并没有什么建树，杨昂久在蜀地，误听讹言，故有此论。
    “是啊，杨公领兵，的确未尝一败。”射坚眉宇间萦绕着一股忧虑，他语气平淡，像是在平静的陈述一个事实：“因为他从未打过一次仗。”
    杨昂愣了愣，到底是在王昶渐不耐烦的目光下打消了追问的念头。射坚出于多种考虑，对钟繇等人主持的进兵行动表示不看好，既然劝阻无用，他也只能踏踏实实的吩咐王昶等人准备好大军开拔的一应军需。在这之后，他又另外将此间的情况报送陈仓，只要皇甫嵩看到了，此战若是无功有过，他就不会扯上关系，倘若有功，他也能被扯上关系。
    就在冀城军民振奋，鼓舞出城之时，远在襄武的成公英在得知韩遂‘死讯’后震惊不已，麾下部众大抵都是羌胡慑于韩遂威信而从军，如今听闻韩遂都死于皇甫嵩的兵锋之下，大军溃败，羌胡各部落酋长、氐王纷纷不告而别，带着自己的部众返回驻地。驻地在陇西的回陇西，在汉阳、安定的回汉阳、安定，有些仍不明智的氐王为了挽回部族损失，顺道屠戮了不少汉人聚落，激起各地豪强起兵自保。
    各郡战火不断，成公英部众也濒临瓦解，待他好不容易打起精神，准备决定去留的时候，发现身边只有五六千人了。
    “扶风大败，韩公生死未知，我军如今是去是留，是整兵再战，还是就此投诚，都要在今天议出一个定论了。”这些天成公英的脸上便好似苍老了十岁，甲胄在身，却显得老态龙钟，他看着座中寥寥无几的将校，默叹了口气，说道：“以老夫之意，如今战胜无望，朝廷再兴天下已事不可阻。雍凉偌大，我等就此离散，隐匿声迹倒也容易，若仍试图抵抗，恐怕……”
    “我等羌人有数十万之众，人皆可战！”底下一个氐王色厉内荏的说道，他紧接着话锋一转：“即便是降了、或是就此离散，我等不过退居沃野畜牧，朝廷又能那我等如何？”
    他口头上强硬的表示不怕朝廷的清算，但无意间却依旧透露他欲投降或逃跑的想法。
    成公英与韩遂相交莫逆，君臣义结，本来他是立志要与韩遂创下一片基业的，可如今韩遂在传闻中战死，自己连他最后一面也没见上……他本想坚持到底，奈何自己威望不足，自己所处的豪强立场又不断地催促他明哲保身、另谋出路。成公英最终虽是屈服于现实的利益，但要他就此投降给刘繇、马宇这些手下败将，却是不能：“韩公既没，钟繇不思劝降于我，反兵刃相加，是小看我等。倘若不先胜一场，立我威风，他日纵然投于彼等麾下，日子又岂能安定？”
    他打算先胜后降，将主动权拿到自己手上，好交换一个让自己更满意的职务。除此之外，成公英心中未尝不抱有一丝希望，眼下韩遂战死的流言遍布各郡，他需要捉到一个有分量的人亲口证实。
    仍留在成公英身边的都是支持他的亲信，只要成公英不违背众意、死战到底，选择什么样的投降方式他们都不会反对。
    于是成公英下令整编兵马，分出一千人护送军中家属老弱先返回金城，自己则点齐步骑五千南下准备迎击刘繇、杨儒等军，地点选在了冀城西部不远的甘谷。兵马调动之际，军中将士惶恐有之，兴奋有之，唯独一个年轻小校正安安静静的检查着鞍具，佩戴好刀鞘。
    “麴光。”成公英正在最后巡视军营，见到这个深受他欣赏的西平麴氏的年轻人，顿了顿脚步，接着向他迈了过去：“你在想什么？”
    “将军。”麴光年纪才十六七岁的样子，嘴唇上长着一圈粗硬的绒毛：“在下正想马鞍系好了没有，一会翻身上去，怕它不牢靠。”
    “这马鞍不好，初次骑马的人在马背上都坐不稳。”成公英看着那匹黑色的骏马，轻轻回忆道：“我当年随韩公去长安的时候，听说南北军的骑兵奉天子之诏改换骑装，其中有一种马鞍，人坐上去不易滑倒，便于奔驰。可惜彼处军营防范严密，我等几次刺探未果，这次起兵，也未尝在雍凉诸军当中看到，不免有些遗憾。或许在皇甫嵩的军中能看到吧。”
    麴光张口问道：“将军现在已经在想投诚之后的事了？”
    “事不可为啊。”成公英淡淡的说着，他将目光移向麴光，认真的说道：“你西平麴氏经营不易，你如今尚在，也该想这些了。”
    成公英本是想激励他以后要挑起延续家族的重任，可麴光却下意识的反驳道：“我家族兄麴演在韩公军中深得重用，这次兵入扶风将其带至左右，如今得闻败讯，也不知吉凶……麴义离家得早，我虽未曾见过，但他大败公孙瓒的名声却传遍天下。如今关东消息阻隔，我打听不到他的下落……或许他早已遭遇不测……”
    他扭头看向成公英，尚未长成的少年神色坚毅中带着痛苦：“现在家仇未报，就让我想以后的事，我做不到。”
    成公英默默盯看了对方良久，终究是没有再说什么。若非是万不得已，谁又肯轻易投降呢？就算是成公英，心里不也在想着最后出一次气，然后再大大方方的降了。朝廷要想有个稳定的雍凉，安抚他这样的本地豪强必不可少，被自己打败的钟繇在如何也得捏着鼻子认下。
    “跟死去的人相比，当下才是最重要的，你最好尽早想明白。”成公英拍了拍麴光的肩膀，垂着头走了。
    汉阳郡，甘谷。
    刘繇、杨儒等人率军万余在渭水途径的甘谷与成公英所部兵马相遇，甘谷地处山壑之中，近旁则是湍急的渭水，狭路相逢，便如两只倔强的山羊抵角相斗，互不退让。
    “只四五千人？”杨儒在高坡上俯瞰，将彼此军中虚实一览无遗，他语带不屑，故作老练的说道：“成公英麾下二万兵马皆作鸟兽散，看来他也不过如此。”
    “既然如此，当全军进击，一举破敌。”刘繇欣喜道，说着便要招呼马宇组织兵马。
    “不急如此，我先去擒贼。”杨儒说完，不待刘繇如何反应，便径直带领着麾下五千人击鼓前进。
    刘繇见状愣了一瞬，恼怒道：“弘农杨氏就是如此么？”
    马宇本就敌视杨氏众人，在刘繇身边说道：“他不顾忌我等，我等又何必顾忌他？不妨由我前往接应，以为后备，谅他也说不来什么。”
    刘繇拊掌称赞，他现在只想要的是一场由自己带领的胜利，好洗刷他失守陇西的罪过。至于是杨儒立功还是马宇立功，对他而言都没什么要紧，不过成公英麾下兵马与杨儒的似乎相差无几，稳妥起见，再加上马宇的部众也不为不可。
    他刚要下令，一旁有个年轻人忽然反对道：“前方平地狭窄，用兵攻占贵在少而不在多。两方兵马一多，必然拥挤，届时失于调度，则我军必危！”
    刘繇皱了皱眉头，定睛看去，却见那年轻人正是汉阳郡吏姜冏。见对方如此，他满不高兴的说道：“说的是，你若不想去，索性就留在我身边好了。”
    姜冏本是一番好意，见刘繇如此轻视，不由得气结。
    成公英麾下的军队，正是韩遂整合雍凉羌汉各部兵马的精锐，当那两万人逃散之后，剩余的更是强悍。杨儒所带的兵马虽然也算是训练有素，但由于他自持身份与资历，长期不肯与张济互相交流练兵之法，导致他练兵墨守成规，仍是用的当年盖勋在长安练兵的那一套。如今面对成公英所部的疯狂进攻，杨儒指挥不灵，竟然是有些招架不住。
    见此情形，成公英立即放弃与杨儒的拼杀，不动声色的引军后退，试图离开这片狭窄的战场。
    杨儒以为对方开始败退，兴奋的下令追击，哪知部众在这段窄道上挤作一团，闹哄哄的乱成了一片。
    麴光身体半伏在骑马上，全神贯注的盯看着前方，成公英也骑着马在他旁边絮絮叨叨的嘱咐道：“记住了，我等要给他们留些颜面，不能打得太过。等会只冲一次，我看杨儒这等庸人，只冲一次他就抵挡不住了，到那时我再撤兵，送书投降。”
    成公英看着麴光在马上蓄势待发的动作，双目紧盯着对方混乱军阵中的大旗，心里顿时涌出了一阵担忧：“麴光，你听到了没有？”
    麴光没有理他，仿佛已经彻底沉浸在战斗的状态之中了。
    成公英有些慌了，他担心麴光会产生意想不到的变故，当即想要将他撤换下去：“麴光！你给我……”
    麴光听到这一声后，也不等成公英后续有什么话，当即便策马冲了出去。紧跟在他身后的骑兵见状，下意识的以为那是成公英的一声号令，于是也纷纷跟着麴光策马冲了出去。
    这一千骑兵从河滩上飞快的奔驰而过，迅速阶梯了成公英下令后撤的步兵所留下的空缺，怒潮一样的骑兵直冲上河滩，对着杨儒的军队直接拦腰一击。成公英骇然，他想出声阻止但为时已晚，骑兵宛如一旁奔流的渭水瞬间冲溃了杨儒不设防的侧翼，成数条纵队迅速地穿透进散乱的军阵之中。
    杨儒军中混乱不堪，他正要率兵后撤，可退到一半有迎面赶上过来支援的马宇，马宇没料到杨儒居然会败，两支兵马猝不及防的堵塞拥挤在狭窄的谷地上，进又进不得，退又退不得，白白浪费了最后的时机。
    由于猝不及防，加之队形散乱无章，正当其锋的侧翼无不望骑惊溃，避开敌人朝两旁躲闪。这使得蹈阵的麴光等人几乎没有遇到什么抵抗，就直接穿透了杨儒部众自发组织的防御，直达腹心，几乎可以清楚的望见杨儒脸上惊恐的表情。
    这样的效果连麴光都意想不到，他非常诧异于对方居然如此不堪一击，还敢主动进攻。想到这里，本就不情愿投降的他更是没了投降这种废物的念头，他杀红了眼睛，对身边的羌胡人说道：“我听说羌人之中只服强者，殊不知我凉州汉儿也是同样！今彼等强势，我等违志归降倒也罢了，可彼等孱弱如此……狼岂能给羊作牧犬！”
    他这一番话极大的鼓舞了恃强好勇的众人，于是麴光亲自取出三支骨簇箭叼在嘴里，左手持弓，右手提矛，重又飞驰杀入。
    骑兵们在麴光的带领下早已忘却了成公英的军令，他们在军阵中四处杀掠，偶尔冲出阵外、抵达河边，旋即又转身再次入阵，任凭成公英提步兵在后如何呼喊也无济于事。年纪轻轻的麴光此时像个骁勇的战将，作战悍不畏死的他很快折服了一帮羌胡骑兵，他们随着麴光左右横行，用弓矢射杀、用长矛和弯刀砍杀敌兵。
    “此处不能留，校尉快走！”秦谊拔剑护在六神无主的杨儒身侧。
    到了这个田地，谁都无计可施，只能转身后撤，或冀图马宇能为他抵抗一段时间。可转头的功夫就见到马宇掉头跑了，杨儒气愤不已，只得留下秦谊断后，自己试图骂开拦道的溃兵，开辟一条生路。
    气势汹汹的骑兵已经涌了过来。
    秦谊自从长安来汉阳以后，还是第一次在平地上见识到祸乱朝廷两百多年、始终剿灭不掉的羌胡究竟是何等的可怕。他们强壮骁勇，以杀人为乐，他们狂呼大叫着，穿着简陋的甲衣、拿着粗糙的兵器，却比任何一支军队还要精悍。
    麴光此时已经注意到了他，口中含着的箭还剩下一支。看到秦谊挺身向他杀过来，麴光把手离开缰绳，双手持槊，胯下骏马再度提速。秦谊虽曾在吕布麾下从军征伐，但近年来只在长安担任北部尉，沉迷酒色，荒废武事，哪里还是年轻气盛的麴光的对手？
    只一个交错的功夫，秦谊便已被他一槊杆击落在地，他哇的吐出一口鲜血，脑海里嗡的一声，随即晕死过去。