贾放自己也默然点头。人死之后，盖棺定论，太子这一生，或许没有大功大过，但这个人终究不算坏。
待到将太子夫妇的灵柩停入皇家寺院，众人拜过。这一场出殡的丧仪就算是了了。众人之中，除了年纪格外长的，和身体不适腿脚不便的，大多还是选了慢慢步行回去。
贾放已经将前事与大皇子说明，此刻自然与贾赦在一处，兄弟两个，一概都背着手慢慢踱步，缓缓往回城里去。
“今晚之后，又要见不着你了吧？”贾赦现在已经是荣府世子了，大致知道之后的安排。
贾放点点头：“许是会有一阵子见不着。等到二哥与小妹到地方了，请千万替我带个好。现下许是不方便联络，希望将来能有机会大家重聚。”
贾赦听他说得伤感，只能带着安慰说：“一定会的。”
他俩一面说一面走，渐渐已经近了城门。贾赦拍拍兄弟的肩，使了个眼色说：“哥哥先走了，晚上回来和家里人一起吃个便饭。”
贾放正在奇怪，贾赦却努努嘴，道：“你许是还要再与人告个别，哥哥就不碍事了。”说着向贾放一眨眼，转身便走。
贾放循着贾赦指点的方向看去，只见在城门外的送客亭内，立着一个熟悉的身影，正是水宪。今日水宪一直与贾赦在一处，竟然贾赦不知道悟出了些什么，此时此刻竟然不愿杵在水宪与贾放之间，而是溜之大吉。
“天下伤心处，劳劳送客亭。春风知别苦，不遣柳条青。①”
贾放来到水宪身后，这位就像是脑后长了眼睛似的，不用看，就能感应到贾放来到自己身边。他扬起头，望着亭外碧青一片的柳条笑道：“可既然这柳条早已青了，足见这离别并不甚苦吧？”
贾放苦笑，也走进那送客亭中，道：“你说什么我听不懂。”
他一个工科生，这种事最好还是手起刀落给他来个痛快，别兜圈子来得好。
水宪这才转过身，望着贾放，微笑道：“今日一过，你就离开了？”
贾放不知是水宪猜出的还是贾赦说与水宪知道的，硬着头皮点点头：“是的，以后见面的机会……会很少了。”
对方既然猜到，他也就不想隐瞒。待他将在这个时空里的最后一部分任务完成，他就该离开了。纵使再心存歉疚，他也必须要离开了。
水宪面色不变，此刻却很认真地将贾放打量了一番，终于道：“贾子放啊贾子放，时至今日我终于认识了你……”
“难怪你能修出府上那样精彩的园子，我水某人早就应当甘拜下风才是。”
贾放憋了半天才冒出一句：“怎么说？”
“世人都觉得这世上我是‘出世’之人，我离群索居，我只愿一人待在园子里，不愿有人打扰，更不愿与人共享——谁知到了今日，我方知我不是的。”水宪耸耸肩，自嘲地笑道，“我只是怪癖而已。”
“我到底还是‘入世’的，我在这个世上有牵绊，我有朋友，我有一个聪明可爱的侄儿，我有责任将他一手教大……我的园子里修‘与谁同坐轩’，终究是盼望能找到那么一个人，能时时与我同坐。”
“而你却是完全出世的，这世人所追逐的一切，功名利禄，权位财富……都不在你眼中，亲朋至爱亦留不住你。”水宪将眼光转向贾放，认真辨认他眼中的情绪，一面缓缓地往下说，“你有一颗道法自然却客观冷硬的心，所以造得出那样出尘于世外的桃花源。这是什么手段？是须弥芥子，是壶中天地？你所修的，究竟是佛还是道？”
“须弥芥子”是佛家术语，“壶中天地”则是道家，两者最后都用于造园术中了——但是正如水宪所说的，无论是佛还是道，好像都是出世的。
水宪一开口就停不下来，而贾放隐隐约约的，竟有些骄傲。毕竟世上再没有第二个人，将他看得如此透彻。
“你心思机巧，行事往往不偱规矩，出人意表，你曾经为这个大千世界带来了层出不穷的变化，很多人因你而受益，这一点我毫不怀疑……但是你在这个世上没有牵累，你自始至终想着离开……”
赤条条来去无牵挂②——就是水宪对贾放的全部认识与评价。
此刻水宪就像是认了命一样，叹息着望着贾放，似乎在说：我以一片真心待你，你却只想着离开。
贾放觉得自己身不由己地冲对方咧了咧嘴，勉强挤出一个笑容，点点头道：“你说的没错。”
细想来，他也觉得很委屈：这个世上有好些东西好些人，他其实比旁人更加珍惜百倍。荣国府里那些笑了又吵吵了又好的一大家子，兢兢业业的模范员工双文姐姐，百工坊里自学成才的工匠们，桃源寨他的乡民——那些把他当亲人一样看待的乡民们……还有眼前的水宪。
和所有这些人在一起的每一刻贾放都觉得自己有责任去珍惜——因为他知道自己总有一天是要离开的。
此时此刻，面对水宪的问题，他没有辩解，只是点着头说：“你说的没错！”
在这个世上的一切对他来说，都只是过程，而不会有结果。
那么，是不是他此刻显得越过分越坏，将来他真的掉头离开的时候，眼前人就更容易释怀一点？
但这效果显而易见地不太好，因为水宪此刻双眼竟微微发红，就像当年他毫无防备地吞下一整枚海椒那时一样。只听他用最温柔最轻和的语调轻声问：“所以，钟情于你其实只是我活该而已？”
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